香煙 圖源：Getty

9月1日，為了阻止不健康的消費行為，澳大利亞再次向煙草行業增收12.5%的稅額，這也是今年以來澳大利亞政府第二次提高煙草消費稅。目前，澳大利亞的煙草售價已位居全球最高，20支一包的香煙售價達35澳元（約合人民幣175.9元），每支香煙為1.75澳元（約合人民幣8.79元），名牌香煙每包在40澳元以上。

對于澳大利亞政府來說，煙草稅是一筆巨大的收入，每年有170億澳元之多。煙草稅的增加導致黑市的猖獗，澳大利亞邊防部隊稱，非法交易案值超過5.46億澳元。

澳大利亞癌癥協會維多利亞州分會的研究數據表明，煙草稅確實有助于降低吸煙率。該機構的一項研究發現，從2017年4月到2020年4月，澳大利亞14歲及以上人口中吸煙人數比例從17.87%下降至13.3%，減少了89萬人。

新冠肺炎大流行是人們戒煙的另一個原因，澳大利亞衛生部長格雷格·亨特透露，在疫情期間，澳大利亞嘗試戒煙的人數是其他國家的四倍。因為當吸煙時，人們的手指會與嘴唇接觸，這可能會增加病毒從手傳播到口腔的機會。人們還擔心一旦感染了這種病毒，吸煙者的癥狀會更加嚴重。

一些官員希望澳大利亞政府采取更多的措施來鼓勵發展電子煙，有的專家甚至宣揚電子煙比普通香煙危害更小，試圖推動電子煙成為香煙的替代品。但截至目前，在澳大利亞持有和使用尼古丁仍屬于非法行為。

根據世衛組織的說法，電子煙也被稱為“電子尼古丁輸送系統”，通常含有尼古丁和其他有毒物質，一些聲稱不含尼古丁的電子煙也被發現尼古丁成分。電子煙對使用者和間接接觸氣化物質的人都會造成傷害，青少年使用電子煙時風險尤其大。目前電子煙在全球30多個國家被禁止，越來越多的證據表明電子煙的使用會導致肺部損傷，增加心臟病和肺病的風險。（文/七筒）