找到在中國賣得更便宜的美國產(chǎn)品理論上不容易。大部分美國產(chǎn)品有品牌和質(zhì)量優(yōu)勢，加上運費和關(guān)稅，怎么能在中國賣得更便宜呢？事實上，找到在中國賣得更便宜的美國產(chǎn)品一點兒也不難。香煙！萬寶路在國內(nèi)據(jù)各類網(wǎng)站大致介紹似乎在15元每包，或者是90-200元之間每條。

　　筆者所在美國南部佐治亞州的零售店里以前賣過三十幾美元一條，現(xiàn)在大致是在40美元上下。那么價格的確比國內(nèi)要高一些。如果是在紐約市，每包萬寶路的價格還要高上幾美元。為什么是這樣？

　　香煙在美的銷售是需征收聯(lián)邦和州的香煙稅的。聯(lián)邦稅目前是每包1.01美元。州香煙稅則從密蘇里州的0.17美元到紐約州的4.35美元不等，平均起來大約是在1.46美元。一些城市還會另征香煙稅，比如紐約市會在紐約州的4.35美元基礎(chǔ)上再征1美元的稅。所以一包香煙在紐約市的價格包含了6.36美元的稅金。這樣加上去價格就自然不菲。

　　世界衛(wèi)生組織對美國香煙稅率的測算是大約45%，中國的是41%。歐洲國家則要高得多，比如法國香煙稅是80%，英國是77%，德國是74%。泰國，孟加拉等發(fā)展中國家也有67%左右。咱們落后很多。

　　有讀者或許會說，稅率低難道不是好事，增稅有什么好處？加州大學(xué)伯克利分校胡德偉教授和華西醫(yī)科大學(xué)的毛正中教授等有過合作研究發(fā)現(xiàn)，增加一元人民幣每包的煙草稅能夠挽救300多萬人的生命，并創(chuàng)造超過2350億元的政府收入。

　　胡德偉教授最近和喬治城大學(xué)David Levy教授最近發(fā)表于《不列顛醫(yī)學(xué)雜志》的研究發(fā)現(xiàn)，如果中國煙草稅能提高到零售價格的75%，那么吸煙率到2050年能夠下降12.9百分點。

　　如果中國能執(zhí)行《煙草控制框架公約》的所有政策，則到2050年前吸煙率能降低40%，并能防止1280萬由于吸煙導(dǎo)致的死亡以及1億5千4百萬生命。這是提高煙草稅的好處。

　　提高煙草稅也有衛(wèi)生經(jīng)濟(jì)學(xué)理論分析的支持。吸煙的外部性(指吸煙對非吸煙者的危害)是一個重要原因。美國疾病預(yù)防控制中心的測算是每抽一包煙所帶來的經(jīng)濟(jì)成本(包括衛(wèi)生費用和生產(chǎn)效率的損失)是10.47美元。這些衛(wèi)生費用和生產(chǎn)效率損失中的一大部分是吸煙者以外的經(jīng)濟(jì)主體承擔(dān)的。

　　比如，生產(chǎn)效率損失大部分是由雇主承擔(dān)的，這也是美國目前雇主對無煙政策的支持力度越來越大的原因。衛(wèi)生費用的一部分由吸煙者承擔(dān)，另外的部分則由雇主及公共部門如州和聯(lián)邦政府承擔(dān)。州政府對吸煙者衛(wèi)生費用的承擔(dān)主要通過醫(yī)療救助計劃(Medicaid)的花費。1998年，美國46個州，5個海外領(lǐng)地，以及華盛頓聯(lián)邦特區(qū)政府和五大煙草公司達(dá)成協(xié)議。

　　協(xié)議規(guī)定：

　　1、參與的煙草公司在廣告上做自我約束，如不針對未成年人做煙草廣告等；2、在二十五年內(nèi)，煙草公司賠償參與的各州和海外領(lǐng)地政府共計2060億美元；3、各州和海外領(lǐng)地政府放棄對煙草公司的訴訟(注意，此協(xié)議對聯(lián)邦政府無約束力)。這個協(xié)議的達(dá)成即是煙草公司對吸煙導(dǎo)致對醫(yī)療救助計劃成本影響的承認(rèn)。

　　我們較為熟悉的吸煙外部性是二手煙乃至三手煙的危害。二手煙指非吸煙者吸入含煙的空氣。三手煙是指煙民“吞云吐霧”后殘留在衣服、墻壁、地毯、家具甚至頭發(fā)和皮膚等表面的煙草煙殘留物。

　　二手煙，三手煙對非主動吸煙者的健康都有一定的危害。這些危害支持了無煙場所和對煙草征稅的正當(dāng)性。吸煙的另一個危害是火災(zāi)。一九八七年大興安嶺特大火災(zāi)的直接原因是違章吸煙。火災(zāi)造成了211人死亡和經(jīng)濟(jì)損失5億多元，間接損失達(dá)200多億元。雖然此類危害的概率較小，但單次的損害大，也支持了煙草控制的正當(dāng)性。

　　提高煙草稅或許在短期內(nèi)有陣痛，涉及到利益的調(diào)整，但長遠(yuǎn)來看是能提高全民健康的好事。上個世紀(jì)五十年代以前的美國，男性吸煙相當(dāng)普遍。當(dāng)時吸煙是時尚的象征，是男子氣概的表現(xiàn)途徑之一。

　　經(jīng)過半個世紀(jì)公共衛(wèi)生界的不懈努力，美國吸煙率已經(jīng)大大降低，吸煙也已成為讓人皺眉頭的行為。相信中國能借鑒其經(jīng)驗，在更短的時間達(dá)到控?zé)熌繕?biāo)，盡早摘掉吸煙第一大國的稱號。