由于外國煙草制品大量輸入和國際煙草托拉斯的壟斷，引起了清廷和社會的重視。宣統(tǒng)元年（1909年），清廷為抵制“利權(quán)外漏”，準(zhǔn)備籌備中國煙草公司，醞釀煙草專賣制度。就此，清廷度支部大臣專門咨詢了開辦過卷煙廠的郵傳部大臣盛宣懷。盛宣懷在回信中，就世界各國的專賣事例，闡述了實(shí)行煙草專賣、增加稅收的設(shè)想。雖然這次專賣籌劃未能實(shí)施，卻為民國時(shí)期實(shí)行煙酒公賣奠定了基礎(chǔ)。

　　民國之初，北洋政府財(cái)政陷于困境。為擺脫困境，北洋政府著手整頓舊稅，創(chuàng)立新稅，籌劃煙草專賣。1912年5月，財(cái)政總長熊希齡提出改良稅制，籌劃鹽煙專賣的施政方針。1913年，熊希齡繼任國務(wù)總理以后，又進(jìn)一步倡導(dǎo)增設(shè)煙稅，實(shí)行煙酒專賣，此間曾派員赴日本考察。1914年，開征了煙酒牌照稅，為實(shí)行專賣奠定了基礎(chǔ)。1915年5月，“為整頓全國煙酒，規(guī)定公賣辦法”，實(shí)行了官督商銷的公賣政策，設(shè)立全國煙酒公賣總局和各省公賣局及公賣棧。這一制度在中國實(shí)行了20多年。其間，浙江與福建兩省一度實(shí)行地區(qū)性的卷煙公賣政策。抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，國民政府鑒于財(cái)政匱乏，于1942年3月，在國民黨五屆八中全會上通過了籌備消費(fèi)品專賣案，之后不久成立煙類專賣局，公布《戰(zhàn)時(shí)煙類專賣暫行條例》，對煙類開征專賣利益。此條例起初先在川康、鄂西、河南實(shí)行，隨后在后方14個(gè)省（區(qū)）推廣。1945年1月，停辦煙類專賣，回歸統(tǒng)稅。抗日戰(zhàn)爭勝利前夕，國民政府為了增加稅收，停辦專賣，裁撤專賣機(jī)構(gòu)，于1945年4月17日正式廢止《戰(zhàn)時(shí)煙類專賣暫行條例》。