在西藏生活，會(huì)常常看到有上了年紀(jì)的藏族老人在吸食鼻煙，關(guān)于鼻煙在中國(guó)的起源，清代的趙之謙在《勇盧閑話》記載道：“鼻煙來自大西洋意大里亞國(guó)。萬歷九年，利瑪竇入廣東，旋至京師。獻(xiàn)方物，始通中國(guó)。國(guó)人多服鼻煙，短衣數(shù)重，裹為小囊藏鼻煙。”

　　而在西藏，吸鼻煙早已成為藏族人生活里不可或缺的生活習(xí)俗，隨著這一習(xí)俗的流傳，鼻煙的容器——鼻煙壺，也漸漸演繹出了一種獨(dú)特的民族器物文化。

　　據(jù)專家介紹，鼻煙壺最開始是從游牧民的生活中開始流傳的，古時(shí)候，由于游牧民過著經(jīng)常遷移的生活，從而養(yǎng)成了把日常生活用具，如針線盒、火鐮、腰刀等佩帶在身上作為裝飾品的習(xí)慣，鼻煙壺就是其中之一。其后才漸漸發(fā)展到整個(gè)藏族地區(qū)。

　　現(xiàn)在，很多古董店里，都有著各種不同的鼻煙壺收藏，據(jù)說藏族的鼻煙壺在收藏品市場(chǎng)中是一種很熱門的收藏品。很多人都喜歡從鼻煙壺中尋找古代藏族同胞們的生活軌跡。

　　而由此也衍生了人們對(duì)鼻煙壺歷史及文化的研究。據(jù)專家介紹，鼻煙壺按其質(zhì)地來分，大體可分為四種，即角質(zhì)、皮質(zhì)、木質(zhì)、鑲珠寶類等。

　　角質(zhì)的鼻煙壺多為早期產(chǎn)生，牛角、公黃牛角、公犏牛角、羊角、巖羊角、鹿角等都可以做鼻煙壺；皮質(zhì)鼻煙壺，材料大都取自獐皮的頸部至頸下端的皮，這種鼻煙壺可以讓煙末與袋內(nèi)粗糙的表面磨合得更細(xì)。很多藏族人還會(huì)在煙袋上穿一條皮繩，并系上小銅鈴，當(dāng)鼻煙壺在拇指上敲擊的時(shí)候會(huì)發(fā)出悅耳的鈴音，讓吸煙者樂在其中；木制鼻煙壺，一般取材于優(yōu)質(zhì)的木材，其造型有空心圓形，也有上下合蓋形；珠寶類鼻煙壺，這種鼻煙壺是社會(huì)發(fā)展到一定程度的結(jié)果，當(dāng)西藏人民的物質(zhì)生活日益豐富時(shí)，人們的審美觀也不斷提高，對(duì)鼻煙壺的質(zhì)地和造型就有了更高的要求。珠寶類鼻煙壺一般選用珊瑚、翡翠、綠松石、象牙、細(xì)瓷、玉石、青金石、瑪瑙、水晶等材質(zhì)。

　　西藏的鼻煙壺文化并不是單獨(dú)發(fā)展出來的，它的發(fā)展受到了相鄰區(qū)域、民族、國(guó)家之間的影響。比如清朝時(shí)期，中原王朝盛行的鼻煙壺大多造型細(xì)膩、精致、小巧，形狀多為扁圓形。流傳到西藏后，影響了西藏鼻煙壺的發(fā)展，形成了粗中帶細(xì)、剛?cè)岵?jì)的特點(diǎn)。

　　正是因?yàn)槿藗儗?duì)鼻煙壺文化的熱捧，使它漸漸成為藏族人的身份象征，同時(shí)在送禮饋贈(zèng)、爭(zhēng)奇斗富乃至官場(chǎng)賄賂方面也有了它的身影。

　　據(jù)一位鼻煙壺的收藏家介紹，西藏的大多數(shù)鼻煙壺皆出自民間作坊，所以在題材的選擇與創(chuàng)新方面，有著民間特有的樸實(shí)美，而這種風(fēng)格也正是藏民族的性格在器物中的表現(xiàn)，了解了鼻煙壺，也算是了解了一部分藏民族的傳統(tǒng)文化了。