煙草在線據(jù)東方煙草網(wǎng)報道

　　降低甚至徹底去除煙草中的尼古丁，這個問題并不新鮮。早在19世紀50年代就有卷煙制造商嘗試從煙草中去除尼古丁，但經(jīng)過多次嘗試，目標并未實現(xiàn)。在之后的很多年里，該問題被擱置。隨著世界衛(wèi)生組織（WHO）在2015年發(fā)布了關于減少全球煙草制品尼古丁含量的戰(zhàn)略后，降低或去除煙草中尼古丁的問題又重新成為關注的焦點。

　　2017年，美國食品與藥物管理管理局（FDA）宣布一項新的綜合計劃，目標是降低尼古丁含量、降低卷煙致癮水平，同時考慮口味、尼古丁傳輸方式的影響。該計劃意味著，FDA可能認可這一觀點——尼古丁傳輸方式能夠影響煙草制品的安全性，而通過燃燒傳輸尼古丁是導致卷煙危害性較大的一種方式。這也意味著，FDA對新型煙草制品作為低風險產(chǎn)品的認識向前邁進了一大步。這一綜合計劃除了能極大激勵新型煙草制品生產(chǎn)企業(yè)外，對整個卷煙產(chǎn)業(yè)鏈也會產(chǎn)生重要影響。

　　2018年3月，FDA發(fā)布了一個通知，以獲取“建立一個煙草制品標準、明確卷煙中尼古丁含量上限”所需的信息。該機構就一些問題，如“為保護公眾健康，煙草最高尼古丁含量水平是多少”，尋求各方意見建議。

　　與此同時，有專業(yè)人士認為，對煙草中的尼古丁含量，而不是煙氣中產(chǎn)生的尼古丁含量加以限制非常必要，因為后者可以通過濾嘴進行調控。通過處理濾嘴的通風孔，能夠減少煙氣產(chǎn)生的尼古丁含量。然而，想要達到WHO建議的煙草中的尼古丁含量水平，需要做出更多努力。

　　耗時長久

　　目前，一個最直接的問題是，大規(guī)模地從煙草產(chǎn)品中降低尼古丁含量的可行性。來自美國紐約州立大學布法羅分校的專家林恩·科茲洛夫斯基認為，制定正式的規(guī)章制度需要一個過程，同時，尼古丁含量水平降低的過程本身就非常緩慢。此外，他說，卷煙制造商將需要數(shù)年時間來測試生產(chǎn)低尼古丁煙草的技術效果和安全性。加工技術本身也可能會使無尼古丁煙草的推廣進程放緩。

　　據(jù)了解，目前，卷煙制造商可以選擇的技術方法有兩種：轉基因方法和尼古丁提取方法。

　　采取轉基因方法，目前美國22世紀集團能夠做到。1998年，該公司開始進行煙草中尼古丁生物合成的研究與開發(fā)。如今，該公司已擁有大量專利。

　　據(jù)22世紀集團的說法，尼古丁在煙葉根部產(chǎn)生。他們通過基因工程可以增加或降低煙堿的生物合成。22世紀集團解釋說：“這使得我們能夠調節(jié)煙葉中的尼古丁含量，而不會影響其味道和香氣。例如，我們一個專有煙葉品種所含的尼古丁較一般煙葉的尼古丁含量低97%。”

　　費用高昂

　　用溶劑從煙葉中對尼古丁進行化學萃取是較為傳統(tǒng)的方法，其過程類似于從咖啡豆中去除咖啡因。但由于是整體提取，提取過程對尼古丁并沒有針對性。這通常導致在去除尼古丁的過程中，其他物質也同時被去除了，這對煙葉味道是有損害的，而且成本很高。

　　菲莫國際一位負責人羅爾夫·盧茨曾在一個尼古丁論壇上作過報告。在報告中，他根據(jù)2015年的數(shù)據(jù)，分別計算了加拿大和歐盟引入無尼古丁卷煙所需的投資及時間。

　　使用轉基因的方式獲取低尼古丁含量的煙草，加拿大270億支卷煙的投入成本估計會達到1800萬美元。同時，在加拿大和歐盟，實現(xiàn)消費無尼古丁卷煙產(chǎn)品大概需要20年時間。使用提取尼古丁的方法，能將實現(xiàn)時間縮短3~5年，但成本會相當高。盧茨估計，加拿大將需要2個尼古丁萃取工廠，歐盟將需要40個萃取工廠，并分別需要6億美元、120億美元的投資。

　　很多制造商近年來沒有明確宣布其在提取尼古丁方面做出的努力，但一些制造商提交的專利表明，許多事情正在幕后進行。

　　大膽嘗試

　　加拿大阿爾伯塔省的Radient技術公司在2017年9月曾表示，他們有另一種工業(yè)化大規(guī)模提取尼古丁的解決方案。

　　基于其特有的微波輔助加工提取技術，Radient技術公司已經(jīng)完成了一項為期4年的研究和開發(fā)項目，旨在從煙草中去除尼古丁，同時盡量減少對煙草外觀、氣味和口感的影響。

　　Radient技術公司認為，其技術允許快速、有針對性地提取目標化合物，包括尼古丁。據(jù)該公司說法，該項目在不改變煙草物理特性的情況下，在多種烤煙類型中實現(xiàn)了尼古丁含量減少98%的目標。此外，該公司聲稱，其技術能夠用于規(guī)模化生產(chǎn)。

　　2018年6月，Radient技術公司宣布已經(jīng)向相關部門提交了專利申請。專利申請還包括將尼古丁作為副產(chǎn)品回收和純化的方法。該公司希望，FDA能考慮將其專利技術作為一種降低煙草尼古丁含量的方法。

　　菲莫國際可能是在尼古丁化學提取方面最有經(jīng)驗的。公司曾在1989年推出3個無尼古丁的卷煙品牌。4年后，其投資超過2億美元，但產(chǎn)品的市場表現(xiàn)差強人意，主要原因是破壞了煙草的口味。

　　近30年來，煙草技術和卷煙配方設計的進步可以解決口味問題。德國一家尼古丁研究公司認為，提取尼古丁的過程應該保持煙葉結構的完整性。

　　該公司解釋說：“脫咖啡因過程可進行大規(guī)模操作，與脫咖啡因過程相似，脫尼古丁過程，理論上也可以通過使用有機溶劑，如超臨界二氧化碳來實現(xiàn)。從提取物中去除尼古丁，并將無尼古丁的提取物重新放回煙草中。這種處理后的煙草的品吸效果還有待考察，但我們認為這樣的做法是比較科學的。”

　　該公司還提出一種更容易的生產(chǎn)無尼古丁煙草的方法——生產(chǎn)無尼古丁的重組煙葉。這種特殊類型的均質化煙草已經(jīng)被用作加熱不燃燒產(chǎn)品的填充材料。

　　自2000年起，各大公司都推出了各種用轉基因技術生產(chǎn)的無尼古丁卷煙。2003年到2008年，Vector煙草公司向市場推出了Quest——一種幾乎不含尼古丁的香煙，有3種不同低尼古丁含量或極低尼古丁含量的版本。有趣的是，這些產(chǎn)品雖然幫助一些吸煙者戒煙，但最終并未得到消費者的認可，不得不以停產(chǎn)告終。

　　為未來做準備

　　2015年，22世紀集團在西班牙試售了尼古丁含量非常低的卷煙。在歐盟不允許卷煙包裝上公開標注尼古丁含量后，22世紀集團結束了該產(chǎn)品的試售。22世紀集團表示，自那以后，集團通過改變過濾嘴和煙草加工方式，改善了產(chǎn)品的口感。

　　自2011年以來，22世紀集團一直在研究利用光譜處理煙草。產(chǎn)品線由一個含有24種煙草類型的系列組成，其中包括11種普通型和13種薄荷醇型，按尼古丁含量水平，其產(chǎn)品可分為8種。

　　每支卷煙的尼古丁含量都要達到不具成癮性水平。如果在美國有這樣的要求，這對22世紀集團來說，將無異于贏得頭獎。為了應對新法規(guī)的出臺，該公司在2017年11月宣布，將停止在美國銷售高尼古丁含量的一款產(chǎn)品。

　　為了應對FDA的新規(guī)，22世紀集團已經(jīng)在提升其低尼古丁含量煙草產(chǎn)品的數(shù)量。22世紀集團總裁兼首席執(zhí)行官亨利·西奇尼亞諾說：“22世紀集團的技術，讓美國FDA提出的降低卷煙致癮性或消除卷煙致癮的既定目標變得切實可行。”

　　為了進一步開拓國際市場，22世紀集團在2018年6月宣布，它已經(jīng)從北卡羅來納州州立大學獲得了獨家許可的幾個烤煙和白肋煙株系，這些株系的煙堿含量非常低。該公司稱，新的非轉基因煙草株系是直接具有商業(yè)種植價值的，因為它們是通過多代種植產(chǎn)生，并已經(jīng)形成了穩(wěn)定的、真正可培育的低尼古丁含量的弗吉尼亞烤煙和白肋煙株系。這種煙草是通過利用現(xiàn)代技術從植物中去除某些基因后種植出來的。

　　不難看出，雖然目前美國乃至全球市場上還沒有明確提出對尼古丁含量加以限制，但為了在未來低尼古丁煙草市場上占得先機，各大跨國煙草公司的競爭一直沒有停止。