煙草在線據紐約時報中文網報道　　“我們需要就尼古丁展開一場全民大討論，”米奇·澤勒說。

　　澤勒是煙草制品中心主任，該中心是食品與藥品管理局（簡稱FDA）的下屬機構，是國會于2009年立法授予FDA卷煙管制權后成立的。除了卷煙，中心不久還會獲得其他煙草產品的管制權，包括使用量在增加但爭議極大的電子煙。通過一個叫做“推定規則”的條款，煙草中心即將得到監管電子煙的權力。

　　包括許多公共衛生官員在內的電子煙反對者希望煙草中心能把這些新型煙具當成普通卷煙一樣處理：比如著手抑制電子煙在青少年中的流行，對該產業的產品營銷能力進行嚴格限制。

　　與此同時，支持者則希望中心把電子煙當做一種“減害”產品，它能讓人過尼古丁癮，但又不會產生燃燒的卷煙會有的致癌物。照這個說法，電子煙生產商就可以聲稱它們的產品有益健康，甚至將之納入整體的減害策略，提倡成年煙民從吸煙轉向吸電子煙。

　　澤勒表示，FDA在做大量的科學研究希望能充分積累證據，以便更好地判斷電子煙在他所說的“風險序列”中處于什么位置。

　　澤勒是參加過1990年代“煙草戰爭”的老兵，輔佐當時的FDA局長戴維·凱斯勒，后者曾甘冒大不韙將卷煙稱為“藥物遞送裝置”（藥物指的是尼古丁），并為此聲稱自己擁有監管權。凱斯勒的解釋遭到最高法院否決后，澤勒于2000年離開FDA，進入美國遺產基金會工作，并在那里策動了強有力的反煙活動“真相運動”(Truth campaign)。之后他在咨詢機構Pinney Associates工作過一段時間，于2013年初回到FDA，著手實現對煙草行業的監管。

　　“我喜歡引用邁克爾·拉塞爾(Michael Russell)的話，”澤勒說，這位南非著名煙草科學家已于2009年去世，他在1970年代初提出尼古丁是人對卷煙上癮的原因，是這一理論的先驅之一。“他說過，‘致人抽煙的是尼古丁，致人死亡的是焦油，’”澤勒說。

　　這也是為什么當市場上剛出現電子煙的時候，澤勒會說這是個“有意思的”東西。他說卷煙可以在七秒鐘內將尼古丁送達大腦。尼古丁咀嚼糖或貼片需要長達60分鐘，甚至可能更久，對希望過尼古丁癮的煙民來說實在太慢。但電子煙的尼古丁遞送速度可以和卷煙媲美，因此有望成為正經的戒煙手段。

　　但人們對它的安全性和功效仍然有很多疑問。比如煙民是在用電子煙戒煙，還是在不能抽卷煙時，用它來過尼古丁癮呢？除此之外，關于尼古丁本身及其處置方式，也有一些重要的問題尚待解答。

　　“尼古丁和煙塵顆粒在一起，可以致命，”澤勒說。“但同一種藥物放到貼片里就安全了，安全到連醫生處方都不需要。”正是出于這種困惑，他認為“社會對尼古丁需要有一個重新的認識”。

　　澤勒在FDA內部已經開始跟負責藥物監管的部門討論制定一個全面的、各部門統一的尼古丁政策。但公共衛生領域，以及我們大家，也需要展開討論。

　　澤勒說，“阻礙這種討論的其中一個因素”是，電子煙反對者抓住了電子煙的多種口味——其中許多口味是直接迎合青少年的——以及它們的營銷方式，時常讓人想起窮兇極惡的“大煙草公司”時代。“討論已經開始圍繞這些問題展開，導致雙方的態度都強硬起來，”澤勒對我說。

　　這并不表示澤勒相信尼古丁是絕對安全的（他不這么認為），或者我們不需要把青少年吸電子煙太當回事。他堅信應該設法制止青少年使用電子煙。

　　他的看法是我們應該認識到，不同的尼古丁遞送方法，帶來的風險也是不同的。明確這一點，面對它可能帶來的后果，就是一種進步。

　　“問題不在電子煙，”米奇·澤勒說。“在尼古丁。”