就在前不久,歐盟委員會拋出了兩項重磅舉措——修訂《煙草稅收指令》并推出“煙草消費稅自有資源”(TEDOR)新措施,旨在減少煙草使用、增加歐盟收入。然而,這一雙重煙草稅提案自公布便陷入爭議漩渦,引發各界對其合理性與可行性的激烈討論。
提案積極面:健康與財政的雙重考量
助力控煙目標達成
從健康層面看,提案具有顯著的積極意義。當前,電子煙、加熱煙草產品等新型煙草制品不斷涌現,對青少年群體吸引力巨大。歐盟此次將電子煙液體、尼古丁袋和生煙草納入征稅范圍,并提高最低消費稅,無疑增加了這些產品的使用成本。經濟學原理表明,價格上升會抑制需求,尤其是對于價格敏感的青少年群體而言,較高的稅收將使他們在購買煙草制品時有所顧慮,從而減少嘗試和使用的可能性,有助于從源頭上降低煙草使用率,保護青少年健康,推動歐盟整體控煙目標的實現。
增加財政收入
在財政方面,TEDOR提案對供消費的煙草產品統一征收15%的稅,預計每年可為歐盟帶來112億歐元的收入。在當前歐盟面臨諸多經濟挑戰、需要大量資金支持各項政策和社會福利項目的背景下,這筆額外收入具有重要的現實意義。它可以為歐盟的公共衛生項目、教育投入、科研創新等領域提供資金支持,促進歐盟經濟的可持續發展和社會穩定。
打擊非法貿易
歐盟委員會強調,這些改革對于打擊吸煙和堵住助長非法貿易的漏洞至關重要。通過統一稅收政策和提高稅率,可以減少不同國家和地區之間的稅收差異,降低非法煙草貿易的利潤空間,從而遏制非法煙草產品的流通。這不僅有助于維護正常的市場秩序,保障合法煙草企業的利益,還能減少因非法煙草貿易帶來的安全隱患和稅收損失。
提案消極面:市場與政策的沖突碰撞
忽視市場差異,加重企業負擔
歐洲雪茄制造商協會(ECMA)指出,提案無視了大規模生產的煙草和尼古丁產品與利基產品的納稅能力不同,表明對市場的誤解。將歐盟最低稅率大幅提高1100%,對于在煙草和尼古丁市場上價格本就較低的產品來說,是脫節且不負責任的。特別是對于主導雪茄/小雪茄市場的中小企業和中型企業而言,這一舉措違背了歐盟執行機構減輕企業監管負擔的承諾。過高的稅收會增加企業的生產成本,降低企業的利潤空間,甚至可能導致一些企業面臨生存困境,進而影響就業和市場活力。
增加民眾負擔,違背政策初衷
歐洲政策信息中心主任AdamBartha認為,煙草消費稅自有資源和煙草消費稅指令的修訂違背了歐盟提高歐洲競爭力的目標,在不降低吸煙率的情況下增加了歐洲人的稅收和監管負擔。對于廣大消費者來說,稅收的增加將直接導致煙草制品價格上漲,增加了生活成本。尤其是對于那些低收入煙民來說,可能會面臨更大的經濟壓力,甚至可能引發一些社會問題。而且,如果稅收增加未能有效轉化為控煙效果,那么這種增加民眾負擔的做法就缺乏合理性。
面臨政治阻礙,實施難度較大
這兩項提案需要所有成員國的一致批準,然而目前已經面臨意大利和希臘等國家的反對。不同成員國在煙草產業、經濟發展水平、社會文化等方面存在差異,對煙草稅政策的看法和利益訴求也不盡相同。一些國家可能擔心提高煙草稅會影響本國煙草產業的發展和就業,或者認為稅收增加會給本國居民帶來過大負擔。因此,要達成所有成員國的一致同意并非易事,提案的實施面臨較大的政治障礙。
權衡利弊,尋求平衡之道
歐盟雙重煙草稅提案,在健康、財政和打擊非法貿易等方面具有一定的積極意義,但在市場差異、企業負擔、民眾利益和政治可行性等方面也存在明顯的消極影響。在推動這一提案的過程中,歐盟需要充分考慮各方的利益訴求,進行深入的調研和評估,尋找平衡點。
例如,可以針對不同類型的煙草產品和企業規模制定差異化的稅收政策,減輕中小企業和利基產品的負擔;加強對稅收收入的監管和使用,確保資金真正用于控煙和公共衛生等有益領域,提高民眾對稅收增加的認可度;加強與成員國的溝通和協商,爭取更多的支持和理解,推動提案的順利實施。只有這樣,才能在實現控煙目標和增加財政收入的同時,最大程度地減少負面影響,促進歐盟煙草產業的健康發展和社會的整體福祉。
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