亞太煙草減害倡導者聯盟（CAPHRA）譴責澳大利亞的煙草控制戰略是“公共衛生失敗”，它將意識形態置于證據之上，助長了63億澳元（41億美元）的非法煙草市場，而成人吸煙率仍然停滯不前。新數據顯示，澳大利亞消費的四分之一的香煙來自黑市——CAPHRA 表示，這是世界上最高的煙草稅和限制性電子煙政策的直接后果。

CAPHRA 認為，這場危機暴露了澳大利亞方法中的一個致命缺陷：在沒有提供更安全替代方案的情況下禁止將消費者推向犯罪網絡，而不是減少傷害。

“澳大利亞的煙草政策沒有通過酒吧測試，”CAPHRA 的執行協調員南希·洛卡斯 （Nancy Loucas） 說。“天價的香煙價格并沒有讓人們戒煙——它們讓罪犯變得富有。

“政府自己的數據顯示，盡管對一包煙征收50澳元（32.50美元）的稅，但自2019年以來，吸煙率一直保持在11%。與此同時，有組織犯罪集團每年通過逃避消費稅將23 億澳元（15億美元）收入囊中，為毒品販運和暴力地盤爭奪提供資金。

CAPHRA 的數據顯示，自2020年以來，澳大利亞的非法煙草貿易激增了 46%，每月在機場截獲超過 800,000 支走私香煙。犯罪集團越來越多地利用國際旅行者，而自 2023 年以來，針對違規零售商的燃燒炸彈事件超過220起。

“這不僅僅是關于稅收損失，還關乎社區安全，”Loucas 說。“墨爾本的'煙草戰爭'已經看到商店被燒毀，無辜的旁觀者受到威脅。政府忽視了基本經濟學，將健康問題變成了國家安全危機：沒有其他選擇的懲罰性稅收滋生了黑市。