據Phys.org在8月20日的報道，澳大利亞近期全面實施了全球最為嚴格的電子煙法規，旨在應對青少年吸電子煙現象日益嚴重的公共健康危機。然而，發表在《Tobacco Control》上的一項最新研究指出，這些關鍵性措施可能面臨國際挑戰。研究由悉尼科技大學法律專家Genevieve Wilkinson 副教授與莫納什大學Elizabeth Sheargold 博士共同完成，警告稱若缺乏明確的國際視角和證據支持，相關法規可能在世界貿易組織（WTO）層面遭遇投訴。

根據研究，盡管限制銷售渠道至藥房、限制口味和尼古丁含量等措施對保護公共健康至關重要，但國際電子煙產業與煙草業一樣，以訴訟手段著稱，并可能利用貿易規則作為挑戰工具。如果他國電子煙出口國在WTO提出投訴，并指責澳大利亞法規構成“不公平的技術性貿易壁壘”，澳方可能被要求廢除法律，或面臨貿易報復。

研究人員強調，要在貿易法律框架下成功捍衛這類公共衛生法規，必須建立基于科學證據的充分論證。例如，清楚說明為何禁止特定口味、為何限定藥房銷售渠道。透明的政策理由不僅有助于抵御潛在的貿易挑戰，也能增強法規的合法性與持久性。

論文指出，這一策略與澳大利亞在煙草統一包裝案中的經驗相一致。當時，澳大利亞憑借強有力的證據和公開透明的政策辯護，成功抵御了國際煙草公司的挑戰。研究人員呼吁，政府在實施電子煙新規的同時，應與包括青少年在內的關鍵利益相關群體展開有意義的溝通，并持續監測政策效果。

電子煙行業已經展現出其通過訴訟挑戰公共衛生措施的意愿。研究人員認為，贏得此類挑戰的最佳方式是建立強有力的公共衛生案例。

謝爾戈爾德博士說：“僅僅說吸電子煙危害健康是不夠的。”

“政策制定者必須仔細記錄行業監管的基于證據的理由，例如為什么禁止特定口味或為什么銷售僅限于藥店。

Wilkinson 副教授表示，如果這些新法規在減少電子煙危害方面取得成功，澳大利亞有責任在全球范圍內分享經驗，并推動建立統一標準。通過展示如何制定在法律上具有韌性的公共健康政策，澳大利亞不僅能保護自身法規，還可能引領全球共同應對電子煙帶來的健康威脅。