鼻煙是一種無(wú)需點(diǎn)燃，經(jīng)由鼻孔吸入的粉末狀煙草制品，明代萬(wàn)歷年間從意大利傳入中國(guó)。鼻煙壺是盛放鼻煙的容器，是伴隨鼻煙自歐洲傳入中國(guó)后產(chǎn)生的一種獨(dú)特的兼具實(shí)用與審美功能的工藝美術(shù)品。制作鼻煙壺的材質(zhì)種類(lèi)繁多，有玻璃、瓷、玉、翡翠、水晶、瑪瑙、琥珀、竹黃、象牙等等，融會(huì)了中國(guó)書(shū)畫(huà)、雕刻、鑲嵌等多種傳統(tǒng)工藝，因此鼻煙壺又被譽(yù)為集中國(guó)工藝美術(shù)之大全的袖珍藝術(shù)品。

鼻煙壺盛行于清康熙年間，乾隆時(shí)期達(dá)到了巔峰。康熙年間，清宮造辦處制造的料胎、銅胎畫(huà)琺瑯鼻煙壺更是開(kāi)辟了一項(xiàng)工藝美術(shù)的新門(mén)類(lèi)，其中料胎畫(huà)琺瑯鼻煙壺是燒制難度最大的品種。料胎琺瑯彩鼻煙壺傳世品數(shù)量十分有限，據(jù)統(tǒng)計(jì)，從康熙時(shí)期始燒至乾隆時(shí)期，燒制成品僅二三百件，故極其珍貴。天津博物館藏清乾隆款料胎琺瑯彩人物圖鼻煙壺，胎質(zhì)潔白細(xì)膩，繪畫(huà)精細(xì)入微，是一件玻璃與琺瑯彩完美結(jié)合的經(jīng)典作品。該鼻煙壺高7.1厘米，腹寬2.8厘米，用琺瑯彩在料胎上作畫(huà)，正反面所繪仕女，一為漁婦，一為農(nóng)婦，融入了西洋繪畫(huà)技法，畫(huà)法精細(xì)，色彩典雅華麗，底部藍(lán)料楷書(shū)款“乾隆年制”，是清代宮廷造辦處承制的琺瑯彩鼻煙壺精品。

料胎琺瑯彩是一種復(fù)合工藝，料即玻璃，玻璃本身并不名貴，但料胎琺瑯彩貴在做工。這種工藝有兩大難點(diǎn)，一是繪畫(huà)難。料胎琺瑯彩是用琺瑯料在玻璃上繪制圖案，琺瑯料在玻璃質(zhì)地上不易起筆上色，名為畫(huà)，其實(shí)是一點(diǎn)一點(diǎn)地堆出來(lái)的。其中以白色玻璃潔白如紙，藝術(shù)效果最好，但繪制難度也相對(duì)要大，對(duì)畫(huà)工有極高的要求。二是燒制難。因?yàn)楝m瑯料的熔點(diǎn)與玻璃的熔點(diǎn)接近，燒成的玻璃胎通過(guò)畫(huà)師的繪畫(huà)二次入窯燒琺瑯料的過(guò)程中，溫度低了，琺瑯釉不能充分融化導(dǎo)致琺瑯顏色呈色不好，顏色不亮；若是溫度過(guò)高，胎體則開(kāi)始軟化變形，故極難燒制成功。此件鼻煙壺，色彩艷麗，工藝高超，是清宮造辦處制作琺瑯彩鼻煙壺的代表作，西洋人物的紋飾圖案又從側(cè)面反映出當(dāng)時(shí)中西文化的交流。