①清代大吉羊水煙壺。

②繪有牧羊人放羊圖案的煙缸。

　　煙草在線據《東方煙草報》編輯整理 　　東漢許慎在《說文解字》中說：“美，甘也。從羊，從大。”羊在六畜中主給膳,美與善同意。《三字經》曰：“羊初生，知跪乳。”《春秋繁露》曰：“羔飲其母必跪，類知禮者。”《詩經·召南》曰：“文王之政，廉直，德如羔羊。”古人把羊作為美與善的象征加以推崇。在中國傳統文化中，羊因“有角而不任”“執之不鳴，殺之不諦”“跪享母乳”，成為知仁、知義、知禮的象征。
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　　古人還認為，“羊”與“祥”相通，所謂“羊之為言祥”，故“吉祥”常被寫成“吉羊”。清代阮元編撰的《積古齋鐘鼎彝器款識》中有“大吉羊，宜用”之語。
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　　可以說，羊的形象和寓意已經深入到了中國文字、道德、禮儀、美學等各個方面，不但中華民族的圖騰文化與羊有密切關聯，甚至有研究認為，中國農耕文化本身就具有羊的特征——溫和善良又不失剛毅。
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　　“物必有工，工必有意，意必吉祥。”在中華民族文化傳統中，將吉祥物作為器物裝飾已經成為人們向往和追求美好生活的一種表現。這反映著特定時期社會經濟發展狀況，以及大眾審美情趣、文化特質、民俗底蘊等。與羊相關的文物、藝術品，散落在歲月的長河中，如繁星閃爍，便于今人更直觀地觸摸歷史、感受傳統文化。
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　　中國煙草博物館中有許多與羊有關的藏品，如清代大吉羊水煙壺（圖①）。該水煙壺白銅質地，手托截面為扁橢圓形。壺身一面在圓框內刻有兩位女子的形象，其中一位手捧書卷，另一位從其身后探頭張望。壺身一側刻有“大吉羊”三字，筆法簡單質樸，周圍環繞著祥云狀紋飾。該水煙壺畫面生動、造型簡潔、制作精良，傳達著對安康和睦、萬事順利的美好期盼。
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　　煙博館中還收藏有一件繪有牧羊人放羊圖案的煙缸（圖②）。該煙缸外觀呈扁平盤狀，底部橢圓形，邊沿呈金色不規則狀，兩側煙槽呈黑色。煙缸底部以朱紅色為底，并用橘色、白色、黑色色塊以及金色細線勾勒出牧羊人放羊的畫面：左邊，一只羊正在食草，另一只羊在抬頭遠眺；右邊，牧羊人坐在石頭上，口吹牧笛、悠然自得。整幅畫面展現出游牧文化的特點和牧民生活的情趣。