煙草在線據《特立尼達衛報》報道編譯　　西印度煙草公司（Witco）的總經理讓-皮埃爾·杜·庫德雷對特立尼達和多巴哥共和國快速增長的煙草產品黑市表示擔憂。他告訴公司的股東，這是公司面臨的主要挑戰之一。“2014年低價品牌市場明顯增長，我們確信這在我們的市場中是非法的，”4月9日，他在西班牙港口的凱悅酒店出席西印度煙草公司110周年大會上表示。

　　“煙草的非法運輸如今是一個價值數十億美元的業務，助長了有組織犯罪和腐敗，剝奪了政府急需的稅收。”杜·庫德雷表示，非法貿易還帶來“意想不到的后果”，例如黑市銷售的低價卷煙使得卷煙更容易被未成年人獲得。

　　他說：“我們認為政府在通過合理的稅收政策、強有力的立法和有效的執法以應對非法貿易上負有主要責任。我們愿意與當局合作以解決這一問題，因為我們對于這個問題也非常關注。”

　　后來在接受《特立尼達衛報》的采訪中，杜·庫德雷解釋說，特立尼達和多巴哥共和國是加勒比共同體中稅收最高的國家之一，這為黑市活動創造了機會。他表示走私卷煙有著非常強的優勢，因為它們避免了所有的稅收和進口關稅。

　　“自2010年以來，我們已經發現很多這類品牌進入市場，”他說，并指出這與當年國家預算推行煙草產品消費稅增長15%有關。杜·庫德雷表示，西印度煙草公司準備就此類問題與當局合作，因為走私分子正獲取大量利潤，他們的走私和分銷線路越多，走私就越難以被阻止。

　　“這些人非常有組織。我們這里說的不是旅行箱，我們說的是集裝箱。這是有組織的犯罪、走私和網絡，”他說。

　　他表示，黑市扎根在加勒比共同體中卷煙稅最高的3個國家：牙買加、蘇里南和特立尼達和多巴哥共和國。西印度煙草公司年度報告中的一份事實清單顯示，每年高達6000億支的卷煙是非法的，即世界消費量的12%。由于利潤率較高、生產和運輸過程相對容易、以及被查到的幾率和處罰力度低等原因，卷煙成為黑市最常見的交易產品之一。

　　據估計，由于非法煙草貿易，世界各國政府每年損失400億美元的消費稅及其它稅收。但杜·庫德雷表示，西印度煙草公司依然獲得了強勁的財務表現，稅前利潤為6.551億美元，這是由于“3個強力品牌非常有活力的組合：登喜路，杜穆里埃和百老匯”的原因。

　　“盡管市場上有很多非常便宜的品牌，但這三個品牌都有著很高的忠誠度和關聯性，我們品牌的力量當前似乎正應對了走私卷煙的威脅。”“但隨著時間的推移，如果消費稅繼續增加，或者經濟形勢變壞，有可能會發現人們毫無選擇只能從我們的品牌轉向更便宜的品牌，”他說。