煙草在線據福克斯商業新聞網報道編譯　　5月26日，美國反壟斷執法機構——美國聯邦貿易委員會（FTC）做出決定，允許雷諾美國公司繼續推進其以250億美元并購羅瑞拉德公司的計劃，至此，數月來對美國政府是否會允許美國第二大和第三大卷煙制造商合并的疑云終于塵埃落定。

　　雷諾美國和羅瑞拉德這兩個公司于2014年7月宣布了它們的合并計劃，這是一個三方交易計劃，雷諾美國公司和羅瑞拉德公司同意以71億美元的價格將部分卷煙品牌和其他資產出售給英國的帝國煙草集團公司。此舉是為了消除監管機構對合并交易可能損害競爭和導致卷煙價格上漲的顧慮。

　　美國聯邦貿易委員會利用近一年的時間對這項合并交易進行了審查，并于5月26日表示，原來該機構擔憂合并交易會損害市場競爭，但這項交易對品牌和資產的剝離計劃將市場競爭得以恢復，令聯邦貿易委員會感到滿意，因為帝國煙草對雷諾-羅瑞拉德合并后的公司和行業領導者奧馳亞集團來說，將是“一個極富活力和強大的競爭者對手”。

　　這項交易將使美國煙草業重新洗牌，并得以進一步鞏固，因為交易完成后，兩家大煙草公司在價值1000億美元的美國市場上的份額將超過80%。

　　萬寶路品牌的所有者奧馳亞集團所占的美國卷煙市場份額最大，估計為47%。擁有駱駝和波邁卷煙品牌的雷諾美國公司在并購羅瑞拉德公司及其最暢銷的薄荷卷煙品牌新港后的市場份額將提高到34%。

　　2015年1月，雷諾美國公司、羅瑞拉德公司和帝國煙草公司對這項交易達成了一致意見。

　　并購交易完成后，雷諾美國公司的總收入預計將超過110億美元，營業收入約為50億美元。

　　新港品牌被并入雷諾美國公司的品牌組合后，預計將使注冊該公司名為“雷諾每日低價協議”的折扣項目的零售商數量增多。富國證券的分析師稱，參與折扣項目的零售商數量增多，會有助于雷諾美國公司控制定價，并完善其所有品牌的渠道建設。

　　新港品牌還將擴大雷諾美國公司的銷售版圖，該品牌在美國東北部和城市地區非常強大，而雷諾美國公司的暢銷品牌駱駝則在美國西部地區和鄉村地區十分強大。

　　帝國煙草在收購雷諾美國公司和羅瑞拉德公司剝離的資產后，將成為美國市場新晉的第三大卷煙制造商，市場份額將達到10%左右。帝國煙草將收購Blu電子煙和4個卷煙品牌——Maverick、庫爾、沙龍和云斯頓。多年來，這4個卷煙品牌在美國的市場份額日益下降。

　　帝國煙草告訴股東，它計劃進行大量投資以復興這些品牌，使其成為美國市場的一顆新星，此前，帝國煙草在美國市場的經營困難重重。美國聯邦貿易委員會表示，帝國煙草將擁有一個由不同價位組成的品牌組合，這將增加該公司在零售商中的重要性。

　　但是，并非所有的聯邦貿易委員會成員都認為帝國煙草的資產收購會保護競爭。貿易會成員Julie Brill對聯邦貿易委員會批準這項交易的決定表達了不同意見，他說，還無法確定帝國煙草是否有能力和動力“用一系列的薄弱和市場份額日益下滑的品牌進行有力的競爭。”并購交易被批準后，奧馳亞和雷諾美國公司“將很可能對消費者提高卷煙價格，”他說。

　　美國聯邦貿易委員會的決定為這項并購交易掃清了最后的大障礙。但由于雷諾美國和羅瑞拉德公司在政府起訴的敲詐勒索案件中牽扯著一個持續時間長達近10年的民事判決，這兩個公司的交易還需得到華盛頓聯邦法官的批準，才能將卷煙品牌出售給帝國煙草。

　　在政府對合并交易審查期間，聯邦貿易委員會針對雷諾美國和羅瑞拉德合并后將對卷煙價格和競爭產生的影響，對煙草行業的競爭者、零售商和批發商進行了訪問。調查者同時也比較關注合并交易完成后，帝國煙草在取代羅瑞拉德以前所提供的競爭方面的能力。

　　市場一直不確定合并交易能否得到聯邦貿易委員會的批準。過去一年中的大部分時間內，羅瑞拉德的股票價格和交易最終成交價格有著各種傳言。