煙草在線據中國科學報報道

在合理監管的前提下，電子煙可能是個好東西；但很顯然，目前電子煙正在導致越來越多的青少年使用尼古丁，使得他們染上煙癮。

　　在很多方面，現代電子煙和其“前身”并沒有很大區別。它又被稱作個人噴霧器或電子尼古丁傳輸系統，可能是公共衛生研究人員在煙草控制中面臨的最具破壞性的設備。一些人擔心，電子煙的出現會延續吸煙這一習慣，破壞數十年煙草防控的努力。

　　現在，曾經團結一致反對煙草的組織出現了分歧。煙草研究者、美國馬薩諸塞州波士頓大學公共衛生學院醫生Michael Siegel說：“這個發明讓煙草控制界兩極化。這兩種完全相反的極端看法幾乎沒有任何共同點。”

　　雙方都沒有充足的證據。即使當證據出現時，他們通常展開激烈的辯論。不僅是研究者試圖了解這種工廠正在大量生產的商品，傳統煙草公司也在努力進入這個剛萌芽的產業，而監管者也努力找尋針對電子煙的對策。

　　一些國家，例如新加坡和巴西，已經完全禁止煙草類產品。美國食品藥品監督管理局（FDA）曾提出，由該機構負責對電子煙的管控，但監管之路一直受到訴訟和延誤等問題的困擾。

　　5月，歐盟作出了一項重大決定，修改其成員國管控煙草產品的條例，包括電子煙的產品標準和對廣告的限制，但新規則可能需要數年才能生效。

　　8月26日，世界衛生組織發布報告，建議限制在室內使用電子煙，禁止吸食一些口味的電子煙。該報告將在10月的會議上被進一步討論，以決定在《煙草控制框架公約》（要求政府控制煙草并盡量降低其對健康的影響）的框架下如何管控電子煙。

　　主要的問題包括，市場上流通的電子煙所含成分是什么以及對健康造成何種影響。研究人員還擔心電子煙使用者究竟會放棄傳統的吸煙方式還是變成“雙重使用者”。電子煙是否會變成一種增加煙草使用的途徑？

　　Siegel表示，科學家還需要進行大量實驗以獲得數據，但很難保證每個人都認同相關結果。“我不太清楚科學是否能結束這場論戰。”

　　市場要求

　　研究者多年來一直在嘗試將尼古丁攝取和吸煙分別開來，但絕大多數嘗試都以失敗告終。新發明無法吸引消費者，例如因尼古丁吸入器需要處方，進而限制了其使用。中國發明家韓力于10年前發明了第一支現代電子煙，備受國際贊譽。

　　一項由加州圣地亞哥分校開展的研究顯示，2012年，網上總計有288個電子煙品牌，許多品牌旗下還有眾多產品。到2014年1月，電子煙品牌的數量激增到466個，相當于每個月都有10多個電子煙品牌涌現。消費者對電子煙非常青睞，單單英國的電子煙消費者數量就在短短數年從0增長到200萬。

　　如此迅猛的增長速度令科學家和管理者吃驚不已。馬里蘭州美國國家藥物濫用研究所副所長Wilson Compton說：“我對迅速擴大的市場感到非常震驚。”

　　促使電子煙迅猛發展的另一個原因是產品的不斷革新。最初，電子煙與卷煙外形差不多，但現在的電子煙能夠為用戶量身定做蒸餾器，消費者可花費數百美元為蒸餾器鍍金，還可以加裝軟件等，一切都以滿足消費者的需求為第一要務。

　　為了應對迅速發展的電子煙市場，科學家擴大了研究范圍，以便為管理者提供更準確的信息。電子煙在宣傳時聲稱，能夠極大降低吸煙帶來的健康危害，同時還不會減少消費者對尼古丁的需求。

　　但一個關鍵問題是，電子煙真的很安全嗎？許多人對此表示懷疑。長期吸食分離后的尼古丁對大多數人來說是安全的，但孕婦和一些特殊人群除外。

　　然而，尼古丁并不是完全沒有危害，吸食從電子煙中流出的尼古丁液體或將液體噴灑在皮膚上吸收是過量吸食行為，也會對身體造成危害。

　　支持還是扼殺

　　英國東倫敦大學藥物和成癮行為研究小組負責人Lynne Dawkins和其他人對電子煙的安全性和其替代煙草的前景感到樂觀，認為它能幫助人們戒煙。但是，在許多國家，電子煙不被允許作為戒煙的輔助材料。以英國為例，政府要求將電子煙列為藥物。美國也禁止直接宣傳電子煙能幫助戒煙，不過一些聰明的公司會通過消費者的反饋或其他蘊涵提示性的信息規避這一禁令。

　　到目前為止，關于電子煙的“傳奇故事”數不勝數，但卻沒有多少證據能證明這一點。奧克蘭大學的Christopher Bullen開展了一項研究——隨機選取煙民進行對照實驗，發現電子煙在戒煙效果上大致與尼古丁貼劑相同，該研究結果于2013年發表。但是，批判者認為研究存在信息獲取方面的局限性，因為研究者很難獲悉實驗對象何時使用了電子煙，并且無法衡量實驗對象獲取電子煙的途徑。對于實驗參與者來說，或許尼古丁貼劑可能比獲取電子煙要方便得多。

　　在目前缺少長期對照實驗的情況下，研究者轉而將目光投向網絡，希望從網絡中收集數據，并為煙民提供指導。Dawkins和她的團隊發現，許多通過電子煙戒煙的人報告說，他們對尼古丁的依賴降低了。

　　但電子煙的反對者也有他們的理由。一項于今年開展的研究跟蹤了949名吸煙者，這些吸煙者會將自己的習慣發在網上。該研究發現，電子煙使用者的戒煙傾向并不比其他煙草使用者的戒煙傾向更高。Dawkins和其他電子煙支持者反駁說，這是因為電子煙本身對煙癮很重的人具有很強的吸引力，這份調查并不能反映任何問題。

　　倫敦大學瑪麗皇后學院煙草研究者Peter Hajek認為，依靠電子煙戒煙的最大問題是，前者能提供的尼古丁量少于傳統煙草提供的尼古丁量。Hajek說：“我認為電子煙還需要5年的時間發展，如果管理者沒有打算扼殺它。電子煙必定能夠提供與傳統煙草一樣含量的尼古丁，傳統煙草將被淘汰。”

　　但是，那些對禁煙持嚴厲態度的人對任何松動之舉都會感到擔憂。吸煙正變得越來越困難，例如政府明文規定哪些地方可以吸煙，哪些地方不能。消費者可能在吸電子煙的同時也會吸傳統煙草以維持一定的尼古丁攝取量，而這種行為最終會妨害禁煙目標。

　　相比煙癮很重的人，同時消費電子煙和傳統煙草的人可能不會買很多煙草，這在一定程度上有助于減少患癌癥的風險。但是，即便是很低限度的吸煙行為也會增加消費者患心臟血管疾病的風險。

　　年輕群體

　　一篇針對電子煙頗具爭議的論文來自加州大學舊金山分校煙草控制研究和教育中心主任Stanton Glantz。2014年3月，Glantz和同事Lauren Dutra分析了一項針對美國青少年的調查，發現使用電子煙的人比其他人吸傳統煙草的可能性更大。他們寫道：“結合我們的觀察，電子煙使用者往往是更重度的吸煙者，他們停止吸煙的可能性更低。這些結果表明，電子煙正在惡化而非改善年輕人中存在的煙草泛濫問題。”

　　一些人強烈指責該論文把相關性和因果關系混為一談。Siegel說：“這些研究者得出的結論并不是基于站得住腳的數據。”盡管重度吸煙和電子煙之間有很強的相關性，但尚不清楚是電子煙導致了吸煙還是相反的理解。

　　總體而言，Glantz表示，在合理監管的前提下，電子煙可能是個好東西；但很顯然，目前電子煙正在導致越來越多的青少年使用尼古丁，使得他們染上煙癮。

　　有一點是所有研究者達成共識的：當他們在激辯時，電子煙使用者的數量正不斷增多。Compton說：“不管研究者怎么認為，很明顯，公眾是在用腳投票。”