煙草喜歡干燥的天氣。“煙草很挑剔，容易受天氣影響，”馬克·溫德洛夫斯基說。

馬克和艾麗西亞溫德洛夫斯基是英國哈特菲爾德溫德洛夫斯基農(nóng)場的所有者和經(jīng)營者，他們通常能夠填滿5塊土地上的14個煙草倉。但是由于今年夏天頻繁的降雨和洪水，他們已經(jīng)損失了大約70%的產(chǎn)量。

wendolowski夫婦并不孤單

該州農(nóng)業(yè)資源部估計(jì)，至少有75個各種類型的農(nóng)場受到洪水的影響，受災(zāi)面積超過2000英畝，造成至少1500萬美元的損失。

大多數(shù)受影響的農(nóng)場都在漢普郡和富蘭克林縣。據(jù)中西部司法中心(Central West Justice Center)的律師克勞迪婭?金特羅(Claudia Quintero)說，在全州范圍內(nèi)，煙草只占所有農(nóng)場的0.2%。

北哈特菲爾德馬林諾夫斯基農(nóng)場的亞歷克斯·馬林諾夫斯基說，今年他所有的煙草作物都腐爛了。

通常，馬林諾夫斯基農(nóng)場的收成約為45英畝。這個季節(jié)，產(chǎn)量將不到7英畝，這是近年來的最低水平。

洪水使農(nóng)民無法耕作，而這種做法有助于水的吸收。當(dāng)水滯留在田地里時，莊稼就會生病。馬克·溫德洛夫斯基說，天氣越潮濕，霉菌繁殖就越多。在死水中，像藍(lán)霉菌這樣的疾病會滋生，并在煙草田中通過空氣傳播。

“潮濕和下雨時，空氣中就會出現(xiàn)藍(lán)色霉菌。水停留的時間越長，就有越多的疾病滋生，然后侵蝕植物的根部，”馬林諾夫斯基說。

隨著最近大麻產(chǎn)業(yè)的成功，馬林諾夫斯基預(yù)計(jì)人們對煙草種植的興趣會增加。

馬林諾夫斯基是家族第五代煙草業(yè)的一員，他希望煙草業(yè)能夠恢復(fù)到過去的經(jīng)濟(jì)驅(qū)動力。但隨著今年的雨季，它們又回到了起點(diǎn)。

不再是國王

從格林菲爾德到康涅狄格的波特蘭，煙草曾經(jīng)是這個山谷最大的經(jīng)濟(jì)驅(qū)動力之一。馬林諾夫斯基說，先鋒谷沒有多少農(nóng)民還在種植煙草。

金特羅說，2017年美國農(nóng)業(yè)部農(nóng)業(yè)普查報(bào)告發(fā)現(xiàn)，該地區(qū)只有不到15個煙草農(nóng)場，其中漢普登縣有5個左右。

馬克·溫德洛夫斯基(Mark Wendolowski)的家人從波蘭移民過來，自20世紀(jì)20年代初以來一直在哈特菲爾德種植煙草。2021年父親去世后，馬克接管了農(nóng)場。

“就種植面積而言，與過去相比，煙草是一種小作物。康涅狄格河谷曾經(jīng)有大約5000英畝的土地。僅哈特菲爾德一地就有3500英畝的煙草，而現(xiàn)在…不到300英畝。”溫德洛夫斯基說。

下降的原因是什么?來自厄瓜多爾農(nóng)場的競爭和20世紀(jì)80年代聯(lián)邦反吸煙的努力。

溫德洛夫斯基說，自2011-2012年以來，煙草出現(xiàn)了復(fù)蘇，而且趨勢還在加劇。

溫德洛夫斯基和馬林諾夫斯基都種植用于高檔雪茄包裝的闊葉煙草。溫德洛斯基家族將煙草出口到世界各地，以滿足亞洲的高需求。每塊煙葉最多可以做成四個雪茄包裝紙;一株植物通常有10片葉子。馬林諾夫斯基農(nóng)場在當(dāng)?shù)叵蚩的腋裰莸泥嚩骱透Ｋ固胤咒N產(chǎn)品。

3月中旬，溫德洛夫斯基夫婦開始在溫室里播種。這一年看起來很有希望，直到下雨。

雨水過多，煙葉的質(zhì)量就會受到影響。為了制作雪茄，在填充和卷雪茄之前，每塊葉子都要在葉脈上切割成正方形。Wendolowski說:“如果葉子上有洞和撕裂，或者葉子被撕裂了，它就不能賣了。”

失去農(nóng)活

除了農(nóng)場損失了本季的大部分收成外，產(chǎn)量減少也意味著農(nóng)場工人的工作時間減少。

在漢普郡和富蘭克林縣，暴雨使2500多名季節(jié)性農(nóng)場工人流離失所，他們的大部分年收入都依賴夏季。其中只有一小部分用于煙草行業(yè)。

馬林諾夫斯基農(nóng)場有四名家庭成員，并沒有雇傭很多季節(jié)工。在收獲期間，Wendolowski農(nóng)場通常會雇傭多達(dá)25名季節(jié)性工人，其中包括高中生和一些來自危地馬拉的移民工人。

“除了高中生，我們還能留住大多數(shù)季節(jié)性員工。州政府說他們會幫助我們，我們的目標(biāo)就是幫助他們。有些孩子已經(jīng)和我們在一起很多年了，通常會在這里度過整個夏天，”艾麗西亞·溫德洛夫斯基說。

金特羅估計(jì)，該州有150到200名煙草工人。

金特羅在一封電子郵件中說:“我想說的是，當(dāng)?shù)毓と撕鸵泼窆と嘶旌显谝黄?#xff0c;我們知道馬薩諸塞州約有三分之一的農(nóng)場工人是H-2A移民工人，其余的是當(dāng)?shù)丶彝スと恕！?/p>

流離失所的季節(jié)性移民工人沒有資格領(lǐng)取失業(yè)救濟(jì)金。此外，根據(jù)農(nóng)場工人公平聯(lián)盟的說法，州法律中允許農(nóng)場工人的最低工資比州最低工資低47%。

因此，農(nóng)場工人的家庭生活在嚴(yán)重貧困中，其比率是全州平均水平的兩倍，金特羅說。盡管農(nóng)民得到了支持，但在這種情況下，國家并沒有為農(nóng)民提供太多幫助。

“盡管我們看到國家加大了對農(nóng)民的支持力度，但即使在COVID-19期間，許多農(nóng)場工人也被排除在刺激薪酬之外，國家也沒有為這些工人提供具體支持。當(dāng)悲劇發(fā)生時，我們必須不要忘記這支非常重要和必不可少的勞動力隊(duì)伍，”金特羅寫道。

倡導(dǎo)人士說，擬議中的《農(nóng)場工人公平法案》將確保一個更加公平和可持續(xù)的農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)。

該聯(lián)盟在一份聲明中表示，該法案將使農(nóng)場工人受到州最低工資和加班法的保護(hù)，此外還將創(chuàng)造一項(xiàng)稅收抵免，以幫助農(nóng)民更公平地支付員工的勞動報(bào)酬。

由于今年的農(nóng)作物產(chǎn)量很低，溫德洛夫斯基夫婦讓季節(jié)性工人幫忙做另一個項(xiàng)目：拯救煙草倉。

“拯救這些歷史建筑是一項(xiàng)巨大的努力，否則它們將會消失。這對我們很重要，我們不希望看到谷倉消失，”艾麗西亞·溫德洛夫斯基說。她說:“我們依賴我們的員工，他們也必須相信我們是可靠的。”