最近，馬拉維和津巴布韋等煙草生產大國都提出目標，增加下一季的煙葉產量。然而，很多人都預測將來煙葉需求會停滯不前。目前全球有數百萬人生產煙草并依賴其收入，甚至部分人目前還生活在貧困中。如果煙葉需求下降，那么如何解決這些人的生計呢？畢竟許多解決方案必然會歸結到農民個人的層面。

這個問題相當復雜，部分原因在于煙草存在多樣性。煙草有多種類型，全球種植條件各異，并受到不同的政府法規的約束。煙草種植者包括商業農民和小農戶，他們得到的資金支持也不一樣，前者通過合約安排出售煙草，后者通過煙草拍賣會出售煙草，每一種方式都各有利弊。

尋找煙草替代作物

盡管存在這種多樣性，但沒有必要恐慌，即使煙葉需求下降，在大多數市場上也不會急劇下降，但在某些國家這個問題更緊迫一些。這并不是說可以高枕無憂，尤其是在那些煙草對其外匯收入貢獻巨大的國家。

從另一方面來說，如果農民希望在大幅或完全停止煙草生產的同時繼續維持生產，目前幾乎沒有未開發的可行選擇。確定可行的替代方案需要時間、投資、研究、市場開發和廣泛利益攸關方的合作。

煙草種植者需要擴大他們種植的作物面積或多樣化從事其他活動。雖然多樣化越來越重要，但受到當地條件的制約，如天氣、土壤、農民技能、既定市場、投入、灌溉水、法規等。這需要通過該領域的專業組織和公司進行協調，至少在區域級協調，也有可能在國家級，甚至可能在國際上進行協調，避免市場失衡。

長期可行性

大型跨國煙草公司如聯一國際和日煙國際具備這種專業協調的能力。聯一國際專注于業務的長期可行性以及與簽約的農民在各個方面的可持續性。其ESG（環境、社會和治理）目標是通過良好的農業實踐和作物多樣化的機會，100%改善簽約農民的生計，并在種植者基礎上引進了許多作物，包括但不限于在南美洲種植玉米，在非洲種植花生。

誠然，任何類型的農業生產都面臨挑戰。農民要應對氣候變化、作物輪作計劃、通貨膨脹等問題。現實中很大一部分煙草種植者是小農戶，種植的土地面積不超過10公頃，煙草是他們的主要收入或補充收入。

為了促進煙草種植者取得積極成果，聯一國際實施了各種措施，包括投入研發，持續開展種植者教育培訓，建立戰略伙伴關系，目的是促使簽約農民能夠種植優質高產的互補作物。

與此同時，日煙國際全球供應鏈煙葉副總裁Paulo Saath表示，農村的主要問題還是貧困，克服農村社區面臨的挑戰的最有效戰略之一就是發展農業。以馬拉維為例，煙草是最有利可圖的價值鏈之一，自2009年該公司垂直整合業務以來，簽約農民的平均產量增加了約140%，從每公頃800公斤增加到2023年的每公頃1950公斤。

日煙國際制定了最低農藝標準，鼓勵簽約種植者將煙草與玉米、花生、大豆實行作物輪作，鼓勵他們飼養牲畜，為農民提供種子和肥料。這有助于他們補充煙草收入，保障糧食安全，改善土壤健康，鞏固良好農業實踐，并建立抵御氣候變化的能力。

該公司在馬拉維組建了一個農學技術團隊，定期拜訪公司的直接簽約種植者，就如何提高煙草產量和質量提供技術建議，并建立農場管理能力，包括財務規劃、農林和土壤管理以及人權和勞工權利。

FSFW幫助馬拉維農民多樣化種植

白肋煙是一種主要由小農戶生產的煙草作物，其需求每年下降5%。但馬拉維煙草委員會今年年初卻表示，希望本季的煙葉價格能激勵種植者在下一季生產更多煙草。

根據無煙世界基金會（FSFW）的一份報告，對馬拉維的小農戶來說，增加產量也許不是件好事。2022年3月，FSFW在其馬拉維國家報告的關鍵要點部分指出，小農戶占據了煙草價值鏈中價值最低的部分。作為價值鏈中最脆弱的一環，農民經常被迫自費種植煙草。與主要煙草買家的合約往往會使許多小農戶陷入貧困，有些甚至永遠負債。周圍環境也遭受影響，森林被砍伐，土壤退化。因此，種植煙草對小農戶及其家庭的影響突出了尋找替代作物或生計的必要性。

馬拉維的農村人口約占80%，解決這一下降問題必須被視為當務之急。與此同時，必須深入研究替代作為的可行性，努力實現多樣化，擺脫對煙草的依賴。FSFW通過引入改進的技術，例如優良的種子、植物營養、作物保護、灌溉和良好的農業實踐，支持農民提高傳統上較低的非煙草作物的生產力和產量。FSFW還圍繞新作物和活動開發系統，推廣配套服務，使新作物具有結構化和競爭性市場。實現這一目標并不容易，但FSFW已經取得了“巨大的進步”。一些農民已經完全從煙草轉向花生和大豆等替代品，增加了收入。

農民問題，農民參與

FSFW廣泛研究和其他各個方面都以農民為中心，農民需要參與進來。然而，在有關影響農民未來的發展的討論中，農民經常被排除在外。煙草為農民創造了支持家庭和更廣泛社區的最佳機會。如果忽視這一點，盲目轉型可能帶來毀滅性的后果。任何作物或商業活動都是有一定風險的，任何市場都不免受到某些人的操控。

當然，有些種植者和國家將繼續種植煙草，有些會減產。有些則會停止種植，原因有很多，例如，由于年輕一代往往不愿意從事農業，還有一些懸而未決的歐盟法規，將從明年開始調查供應鏈問題，如森林砍伐和童工。

ITGA表示，支持維持供應鏈良好治理以及解決社會和環境問題的平衡監管，但解決與小農戶有關的這些問題意味著首先要解決貧困問題，貧困是這些問題的根本原因，要有體面的收入。種植者的可持續性需要從種植者的生存能力開始。