為了尋找“最佳平衡點”，菲律賓政府正在考慮暫停提高煙草消費稅，以遏制非法貿易并保護其收入。目前，消費稅為每包 60 比索（1.03 美元），每年增長 5%。一包非法香煙可以以每包40比索（0.69美元）的價格購買，比稅本身還低。

根據食品與營養研究所的數據，該國的吸煙率從 2021 年的 18.5% 增加到 2023 年的 23.2%。同期，私煙增長了 13.6% 至 19.8%。盡管吸煙人數有所增加，但美國國稅局的消費稅每年都在穩步下降，從 2021 年的 1764.8 億比索（30 億美元）下降到去年的 1340 億比索（23 億美元），比預算低 510 億比索。

“由于以合法產品的一小部分出售的免稅卷煙，非法貿易蓬勃發展，”菲律賓煙草研究所 （PTI） 主席 Jericho Nograles 說。“合法香煙比非法香煙貴五倍。”

PTI 和國家煙草管理局 （NTA） 都支持 2026 年暫停征稅，稱這是打擊非法卷煙貿易的“實用”和“有針對性”的解決方案。

“通過在 2026 年暫停增加消費稅，我們可以暫時穩定市場并減少合法和非法卷煙之間的價格差距，”NTA 管理員兼首席執行官貝琳達·桑切斯 （Belinda Sanchez） 說。“這種暫停將有助于合法制造商重新獲得競爭力，這對于恢復對本地生產的煙葉供本地消費的需求至關重要。

“合法和非法卷煙的價格差距不斷擴大，消費稅的連續增加加劇了這種差距，這刺激了走私和假冒產品的擴散。”

雖然暫停已經討論了一段時間，但眾議院最近通過了二讀眾議院第 11360 號法案，該法案將取代暫停，而是對煙草產品征收較低的稅率，并提出了一個時間表，即消費稅在偶數年提高 2%，在奇數年提高 4%。

財政部部長拉爾夫·雷克托 （Ralph Recto） 指出他們正在損失數十億美元的收入，他說他們對所有提案都持開放態度，并“希望政府能找到一個最佳平衡點”。