電子煙，又稱“電子尼古丁傳送系統”（ENDS），所含的成分主要為尼古丁、各類香料（調配成各類口味）、揮發物等。最近的一項研究發現，經評估的場所所出售的電子煙中，99％含有尼古丁。一些電子煙標簽沒有披露它們包含尼古丁，而一些以0％尼古丁含量出售的電子煙被發現含有尼古丁。

從長遠來看，電子煙氣霧劑中的某些成分也可能對呼吸系統有害，例如肺部感染、哮喘發作、慢性支氣管炎，甚至腫瘤等。尼古丁還會損害青少年神經系統發育，在青春期，負責決策和沖動控制的大腦部分尚未完全發育，每次創建新的記憶或學習新的技能時，腦細胞之間就會建立更牢固的聯系或突觸，長期尼古丁暴露可通過改變大腦中突觸的形成，損害注意力、記憶力和學習力。青少年長期使用并暴露于電子煙中還可導致長期持久影響的風險（包括尼古丁成癮，情緒障礙等）。

電子煙氣霧劑也并非無害的“水蒸氣”。用戶吸入的電子煙氣霧可能包含有害和潛在有害的物質，包括：尼古丁，可吸入肺深處的超細顆粒，調味品，揮發性有機化合物，致癌化學物質，鎳，錫和鉛等重金屬。這些物質對于呼吸系統、心血管系統、消化系統、神經系統及生殖系統均有不同程度的不利影響。使用者從電子煙中吸入和呼出的氣溶膠還會使自己和旁觀者都暴露于有害物質之下。

為什么電子煙在青少年中流行？內因主要包括青少年的年齡小、思想認知不成熟、叛逆思維，面對家人或同伴的沖突無法理性解決，以及社會地位的弱勢等。說到電子煙流行的外因，不得不提到電子煙營銷的影響。通過對電子煙零售網站、市場營銷和促銷活動的分析，利用名人效應、卡通形象、社交活動等均可增強其對青少年的吸引力，特別是通過社交媒體開展的市場營銷，在促進青少年使用電子煙方面起到了很大的作用。電子煙商品本身，為了吸引青少年消費，將其中煙油配以特別的香精配方，達到吸引青少年使用甚至依賴的目的，而且在各種電子煙宣傳中隱瞞不良反應，甚至謊報其無害。