倫敦大學(xué)學(xué)院（UCL）和因斯布魯克大學(xué)的一項(xiàng)新研究表明，吸煙史有限的電子煙使用者與吸煙者對特定臉頰細(xì)胞的DNA變化相似。

該研究發(fā)表在《癌癥研究》上。它分析了煙草和電子煙對3,500多個樣本中DNA甲基化的表觀遺傳影響，以確定對直接暴露于煙草的細(xì)胞（例如口腔中的細(xì)胞）和不直接暴露于煙草的細(xì)胞（例如，血細(xì)胞或?qū)m頸細(xì)胞）的影響。

數(shù)據(jù)顯示，口腔中的上皮細(xì)胞在吸煙者中具有實(shí)質(zhì)性的表觀基因組變化。在一生中吸食少于100支香煙的電子煙使用者口腔中的上皮細(xì)胞中也觀察到了類似的表觀遺傳變化。

“這是第一項(xiàng)調(diào)查吸煙和電子煙對不同種類細(xì)胞的影響的研究 - 而不僅僅是血液 - 我們還努力考慮使用電子煙的長期健康影響，”該研究的第一作者Chiara Herzog說。

“根據(jù)我們的研究，我們不能說電子煙會導(dǎo)致癌癥，但我們確實(shí)觀察到電子煙使用者在頰細(xì)胞中表現(xiàn)出一些與吸煙者相似的表觀遺傳變化，這些變化與吸煙者未來的肺癌發(fā)展有關(guān)，”赫爾佐格說。“需要進(jìn)一步的研究來調(diào)查這些特征是否可用于單獨(dú)預(yù)測吸煙者和電子煙使用者的癌癥。

“雖然科學(xué)共識是電子煙比吸煙更安全，但我們不能假設(shè)它們使用起來是完全安全的，重要的是要探索它們潛在的長期風(fēng)險(xiǎn)和與癌癥的聯(lián)系，”赫爾佐格說。“我們希望這項(xiàng)研究可能有助于成為對電子煙使用的更廣泛討論的一部分 - 特別是在以前從未吸煙的人中。

該研究還表明，戒煙后，一些與吸煙相關(guān)的表觀遺傳變化比其他表觀遺傳變化更穩(wěn)定，包括宮頸樣本中與吸煙相關(guān)的表觀遺傳變化。

“表觀基因組使我們能夠回顧過去，”該研究的資深作者M(jìn)artin Widschwendter說。“它告訴我們我們的身體對以前的環(huán)境暴露（如吸煙）的反應(yīng)。同樣，探索表觀基因組也可能使我們能夠預(yù)測未來的健康和疾病。在肺癌組織中觀察到的變化也可以在尚未患上癌癥的吸煙者的臉頰細(xì)胞中測量。

“重要的是，我們的研究指出，電子煙用戶表現(xiàn)出相同的變化，這些設(shè)備可能并不像最初想象的那樣無害。需要對電子煙進(jìn)行長期研究。我們感謝歐盟委員會為獲取這些數(shù)據(jù)提供的支持。

作為對這項(xiàng)研究的回應(yīng)，英國電子煙行業(yè)協(xié)會（UKVIA）發(fā)表了一份聲明。

“雖然研究數(shù)據(jù) - 一位領(lǐng)先的學(xué)者將其描述為'粗糙的' - 暗示與臉頰細(xì)胞的變化有關(guān)，這可能導(dǎo)致癌癥，但研究作者表示，他們的研究結(jié)果并不能證明電子煙會導(dǎo)致癌癥，”聲明中寫道。

“該研究的作者說，他們的研究結(jié)果表明，電子煙'可能不像最初想象的那樣無害'，但重要的是要明確指出，電子煙行業(yè)從來沒有人說過電子煙是無害的。電子煙存在風(fēng)險(xiǎn)，但與吸煙相比，它們很小，“UKVIA說。

“這項(xiàng)最新研究，”UKVIA的聲明說，“也受到俄亥俄州立大學(xué)醫(yī)學(xué)腫瘤學(xué)名譽(yù)教授彼得·希爾茲（Peter Shields）等領(lǐng)先專家的質(zhì)疑。他表示，缺少關(guān)鍵信息，并稱他們正在處理的吸煙和電子煙數(shù)據(jù)是“粗糙的”。他指出，沒有生化驗(yàn)證表明電子煙用戶實(shí)際上不是吸煙者。他得出的結(jié)論是，“研究人員距離能夠證明因果關(guān)系還有很長的路要走，而且數(shù)據(jù)看起來電子煙用戶實(shí)際上更像是從不吸煙的人，這意味著他們患癌癥的風(fēng)險(xiǎn)并沒有因電子煙而增加。