雪茄煙葉本要進過復雜的處理過程

采摘下來的煙葉不能立刻制作成雪茄，需要經過去青、醇化等一系列過程，而往往這一過程需要很長的時間。

煙葉采摘之后首先要做的是分類，人工采摘下來的煙葉按照大小和質地分類，手工進行捆扎。一般用來制作茄衣的煙葉為五片一束，制作茄套和茄心的煙葉則每束片數較多些。這些的煙葉會被送到煙田邊上的倉庫里，在那里，新鮮的煙葉掛在煙桿上，在避光、通風的條件下進行風干。

成束

所有的雪茄煙葉都要經過風干，這是一個自然的、費事的過程，需要持續監控以確保溫濕度保持在規定范圍內，以保證煙草的干燥質量，調節主要靠谷倉下部的開口和上部的窗戶。風干需要大約五十天的時間，根據煙葉品種不同時間不等。這個過程是讓煙葉的大部分水分蒸發，顏色會逐漸由綠色變成黃色，進而變成棕褐色。

接下來這個步驟就不是所有雪茄莊園都會采用的的，嚴格上這是一種速成，對煙葉的品質有所損壞。如果希望煙葉的顏色淺一些，可以在煙葉還沒完全變黃時放到露天環境中干燥一段時間；如果希望煙葉水份蒸發的速度更快一點可以對谷倉加溫，主要采用在谷倉內放置爐子，密閉谷倉加熱烘干；不管是晾曬還是加熱，都會讓煙葉的香氣物質流失，后期需要在的時候噴灑浸泡過煙葉的水再提高煙葉味道。

窩堆

經過風干后的煙葉開始進行第一次渥堆發酵，這次發酵的時間差不多要三十天，煙葉被捆扎成一包一包放到發酵房，在那兒它們成堆擺放，剛開始進行第一次發酵時須提供足夠濕度，工人先用水將煙葉稍濕潤，然后疊成一大堆，讓其自行發酵。在持續三十天的發酵期間，煙葉堆內的溫度會升高，但溫度不可超過攝氏三十五度。遇溫度過高時工人會將煙葉堆分開使其降溫。在這次發酵過程中，煙葉里面的葉綠素基本會退卻，煙葉呈現出更為統一的顏色。這個發酵的時間現在很多工廠也沒有嚴格地遵循了，這就導致了去青不完善，現在能看到有些古巴雪茄也有綠色的青點。這在十幾年前基本是不可接受的。

原本煙葉還需要二次發酵，經過第一次發酵的煙葉被分類后，重新捆扎后更大堆地堆放起來，有些是堆放到一個巨大的池子里面，煙葉會引起更強有力的發酵，溫度也會比第一次發酵更高，此次發酵產生較大的化學作用，使煙葉的香味更佳。不過現在很多煙葉都已經沒有二次發酵了。有些即便有二次發酵，也不是傳統方式，而是會采用加溫，噴灑浸泡過煙葉的水來增加煙葉風味。

發酵之后的煙葉會分開再次風干幾天之后，用棕櫚樹皮或者麻袋捆綁打包，儲存在貨艙里等待雪茄工廠召喚。接下來就是煙葉的進一步醇化的過程了，以前需要一兩年，現在基本打包后直接進工廠。

煙葉天然去青、煙葉二次發酵、發酵后的煙葉在雪茄工廠入桶繼續醇化，這些以前很傳統的卷前處理，現在不少工廠已經不再采用了。最明顯的是很多古巴雪茄已經不再使用這些從前的標準了，這在雪茄市場越來越蓬勃的今天是一種高效的行為，可是我總覺得有一天那些依舊遵循老規范的雪茄會在市場得到更高獎賞。