在其他行業(yè)流行的趨勢可能最終也會影響雪茄的世界。在過去幾年越來越受歡迎的這些趨勢中，有一種是酒桶陳年煙草。如果一支雪茄它的名稱帶有“Barrel Aged?（酒桶陳年）”的字眼，那通常就是指它混合了用酒桶陳年的煙草，酒桶陳年是葡萄酒和烈酒生產(chǎn)的標準做法。

釀酒師之所以把寶貴的酒放在桶里陳釀，有兩個原因：第一個，也是主要原因，是從木材中提取木質(zhì)素和其他成分。這些成分會給成品的風(fēng)味特征增加一些微妙的變化。另一個原因是桶內(nèi)發(fā)生的氧化過程。單寧、酸和其他成分通過木紋逐漸暴露在氧氣中，從而使葡萄酒的味道發(fā)生變化。在酒桶被用于陳釀葡萄酒或烈酒之前，酒桶的內(nèi)部被仔細烘烤(葡萄酒)或燒焦(波旁威士忌)。木炭的量會影響桶內(nèi)的液體，并為其添加一些風(fēng)味，木炭還起到一種天然過濾的作用。

這種火固化工藝也適用于將用于煙草陳化的木桶，即之前盛放葡萄酒或烈酒的酒桶，在放入任何煙草之前，將被再次進行火固化。顯然，木材和煙草之間的反應(yīng)無法與葡萄酒相比，這主要是因為葡萄酒是液體，它與木材的相互作用是不同的。至于煙草，它已經(jīng)發(fā)酵了一定的時間，之后在桶內(nèi)再到達另一個成熟期。這種煙草仍在釋放上述發(fā)酵過程中的產(chǎn)物，如氨。

這就是火燒酒桶的木炭發(fā)揮作用的地方，木炭的自然過濾特性可以吸收和消除一些副產(chǎn)品，如煙草發(fā)酵產(chǎn)生的氨。由于這方面的原因，酒桶陳年煙草通常嘗起來會更順滑。直接接觸到桶內(nèi)的煙草會吸收木頭和之前在桶中陳化液體的一些特性。因為這會影響香味，所以有必要經(jīng)常旋轉(zhuǎn)桶內(nèi)的煙草，以獲得更完美的效果。

多年來，不同的雪茄生產(chǎn)商采用了這一工藝，并用它來對最終出現(xiàn)在雪茄不同部位的煙草進行陳化。1996年以來，阿圖羅·富恩特(Arturo Fuente)就一直使用這種方法，用干邑酒桶來陳化康涅狄格的闊葉茄衣，并用于Anejo系列雪茄。

近年來，卡馬喬品牌使這一過程再次流行了起來，美國桶裝陳釀、尼加拉瓜桶裝陳釀和最近推出的康涅狄格釀酒廠版等系列陸續(xù)成功發(fā)布。卡馬喬品牌用酒桶陳年了部分茄芯煙草，溫斯頓丘吉爾暗夜（Winston Churchill The Late Hour）也有這一種類型的煙草；迪賽（Diesel）雪茄使用經(jīng)過酒桶陳年的茄套煙草，并運用在了威士忌（Whiskey Row）系列雪茄上。但天佑品牌雪茄的煙草以不同方式在桶中陳年，最終卷制出來的雪茄被稱為“Dragon's Milk”。現(xiàn)在，越來越多的生產(chǎn)商以不同的方式使用這一過程來完成他們的產(chǎn)品。

部分人可能會認為，這些酒桶陳年雪茄接近被調(diào)味，但是用橡酒桶陳釀的雪茄的味道變化比你想象的要微妙得多。試一試并自己找出答案，你可能會大吃一驚。