大多數優質的手工雪茄使用的煙葉都產自熱帶地區,那里也是颶風多發的地區。煙草種植者對這種極端的自然天氣很熟悉,在種植季會密切關注颶風活動。曾經有一些年份的颶風威力十足,甚至極大了影響了當年的煙葉收獲。今天和大家共同回憶歷史記載的五次破壞性較大的颶風。
1、颶風喬治
颶風喬治是1998年的4級風暴,這場颶風帶多米尼加共和國造成直接經濟損失10億美元,還造成接近400人死亡。颶風摧毀了富恩特城堡莊園的幾個煙葉倉庫,這個莊園是為富恩特旗下的巨著X提供煙葉的農場。因為存放煙葉的庫房被毀,富恩特公司暫時停止了巨著X雪茄的生產。富恩特雪茄的老板小卡洛斯創建了A?ejo品牌,使用了與巨著X同樣的茄芯和茄套煙葉,但是茄衣用的是康涅狄格的闊葉。
2、古巴2008年颶風季
古巴是一個經常遭遇颶風的國家,尤其是2008年的颶風對古巴西部的煙葉產區造成了非常嚴重的破壞。那一年,先后有三場颶風襲擊古巴。8月30日,4級颶風古斯塔夫(Gustav)襲擊了古巴的比那爾德里奧(Pinar del Río)省,淹沒了煙葉田以及3400多個煙葉倉庫,嚴重摧毀了其中的1500多個。
8天后,3級颶風艾克(Ike)從東向西橫掃整個古巴島嶼,對比那爾德里奧的煙葉田造成更大的破壞。兩個月后,第三場颶風帕洛瑪(Paloma)襲擊了古巴東部。
那一年,颶風給古巴造成了幾十億美元的財產損失,毀壞了大量煙葉倉庫,絕大多數是茄芯煙葉倉庫。一個煙葉種植者對記者說,過去50年里,這一年的颶風是最可怕的。
3、1998年的颶風米奇(Mitch)
這次颶風是有記錄以來中美洲遭遇的最知名的風暴之一,造成最大破壞的不是風,而是降雨。這場最高時為5級的颶風造成11000多人死亡,其中大部分是在洪都拉斯和尼加拉瓜。颶風摧毀了大量煙葉倉庫和一些農業基礎設施,破壞了正常的雪茄生產。
4、改變牙買加的颶風吉爾伯特(Gilbert)
牙買加曾經是雪茄產業的大國,麥克紐杜、皇家牙買加(Royal Jamaica)等品牌都是在那里生產的,兩個品牌也都用過當地種植的煙葉。但是這一切在1988年被一場颶風改變。9月,颶風吉爾伯特以每小時125英里的速度襲擊了牙買加,帶著19英尺的巨浪從東到西席卷這個小島國。
這場颶風徹底摧毀了該國的雪茄工業,皇家牙買加位于金士頓(Kingston)的雪茄廠被破壞,該工廠1935年開始營業。工廠附近的1000多英畝煙葉田被全部摧毀。這是1907年金士頓大地震以后發生的最為嚴重的一次自然災害。因為這場颶風,牙買加的煙葉產業倒退了好幾年。皇家牙買加將生產轉移到多米尼加共和國,麥克紐杜也不再使用牙買加煙葉。
5、基韋斯特三重奏:1909、1910、1919
佛羅里達州的基韋斯特(Key West)曾經是美國生產雪茄的中心。1890年,該市有130家雪茄廠,每年生產1億支雪茄,全部是手工卷制。但是颶風基本結束了基韋斯特在雪茄貿易方面的優勢。1909年、1910年以及1919年的三次強烈颶風橫掃這個城市,最嚴重的時候達到了4級風暴。颶風摧毀了城市里幾乎所有的雪茄廠,從此基韋斯特在雪茄行業的地位一落千丈。
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