在優質雪茄領域，墨西哥雪茄一度默默無聞。如今，在一些充滿熱情的墨西哥雪茄制造商努力下，這種情況正發生改變。

墨西哥的煙草種植傳統可以追溯到阿茲特克文明和瑪雅文明時期。一直以來，墨西哥雪茄沒有得到充分賞識，這是一件令人遺憾的事情。實際上，墨西哥能夠生產優質雪茄煙葉，尤其是韋拉克魯斯州圣安德烈斯地區的煙葉品質優良。在19世紀和20世紀初，墨西哥雪茄曾經受到人們追捧。但后來的事態發展讓墨西哥雪茄一度落寞。

興起與衰落

美國歷來是墨西哥雪茄最大的出口市場。在二戰之后，美國市場對雪茄的需求量飆升。當時，墨西哥雪茄制造商片面追求增加產量，大量質量不佳的墨西哥雪茄流入美國乃至歐洲市場。這對墨西哥雪茄的口碑造成了極壞影響。

20世紀50年代之后，墨西哥煙農和商人發現，出口未加工的雪茄煙葉比出口成品雪茄更有利可圖。于是，墨西哥大量優質雪茄煙葉被出口，而不是用于制造本國優質雪茄。這導致墨西哥優質雪茄制造業進一步萎縮。即使在今天，該國每年采收的雪茄煙葉很大一部分仍被運往國外，包括圣安德烈斯地區的優質煙葉。在尼加拉瓜和多米尼加共和國，圣安德烈斯地區的優質煙葉作為雪茄的茄套和茄衣備受追捧。

盡管墨西哥的優質雪茄制造業式微，但從未完全退出舞臺。例如，Te-Amo是一個來自圣安德烈斯地區的家族企業Casa Turrent公司的高端品牌，幾十年來一直在墨西哥和美國市場廣受歡迎。“圣克拉拉”雪茄也是該地區的一家家族企業生產的。

在墨西哥國內，圣安德烈斯地區的雪茄經久不衰，一如既往地受歡迎。雖然墨西哥雪茄的海外知名度下降，但幸運的是，近年來，在墨西哥雪茄制造商的努力下，該國優質雪茄的聲譽正在恢復。墨西哥優質雪茄再度崛起讓雪茄消費者欣喜不已。

努力打造優質雪茄

自19世紀初以來，韋拉克魯斯一直是墨西哥煙草生產的主要地區。這里的土地含有豐富的火山土，煙農培育的黑色圣安德烈斯煙葉是世界上獨一無二的煙葉品種。Casa Turrent公司是墨西哥一家歷史悠久的雪茄生產企業。該公司首席執行官Alejandro Turrent說：“除了這里，黑色圣安德烈斯煙葉不會在其他地方生長，因為它的生長依賴于圣安德烈斯獨特的氣候和土壤。”黑色圣安德烈斯煙葉是一種優質雪茄煙葉，能賦予雪茄獨特的品質。Casa Turrent公司的大多數產品中都含有這種煙葉。

為了豐富產品組合，Casa Turrent公司在生產Te-Amo雪茄的同時，于2014年開發了Casa Turrent系列產品。2017年，該公司推出了“起源”系列產品和Casa Turrent1880系列產品。2019年之后，該公司又推出了7條不同的產品線。目前，該公司豐富的產品組合為雪茄消費者提供了各種尺寸規格和口味的雪茄。墨西哥煙葉在Casa Turrent公司的雪茄產品中占有重要地位，同時，該公司也使用了來自尼加拉瓜和多米尼加的優質煙葉。

Turrent說：“我們的Casa Turrent1880 Doble Maduro雪茄深受資深雪茄消費者的喜愛，Casa Turrent 1880 Doble Claro雪茄受到各類雪茄消費者歡迎，Casa Turrent 1880 Edición Limitada雪茄是我們產品中最高端的。”“1880”這個數字對于Turrent家族來說具有十分重要的意義，因為Casa Turrent公司成立于1880年。

墨西哥煙葉非常適合制造優質雪茄，當地煙葉大多都出口了。大多數消費者并不知道，許多高端雪茄品牌都使用了墨西哥煙葉。Turrent承認，該公司每年收購的煙葉約60%出口到多米尼加和尼加拉瓜。“幾十年來，我們將大部分煙葉用于出口。” Turrent說，“但是，我們現在越來越多地將收購的煙葉用于生產自己的品牌。墨西哥雪茄制造業目前正在復蘇。”

Casa 1910 SA de CV公司也是一家墨西哥優質雪茄制造商，在圣安德烈斯地區設有雪茄工廠。Casa 1910是該公司打造的優質雪茄品牌。該公司主配方師Manolo Santiago說：“我們一直致力于制作墨西哥優質雪茄。Casa1910系列的首款產品Cuchillo Parado是100%使用圣安德烈斯優質煙葉制成的。”自2021年11月推出以來，Cuchillo Parado形成了3條產品線7種規格。

參與研制Casa 1910的Serge Bollag介紹說：“我們在配方中使用了獨特的醇化煙葉，每一支雪茄在上市銷售前至少要醇化六個月。”

除了Santiago和Bollag外，在Casa 1910優質雪茄的背后還有第三個關鍵人物——Jamie Baer，他是一名長期居住在墨西哥的瑞士人。Baer說：“我很清楚美國市場對優質雪茄的需求。我們的目標是將Casa 1910發展成為墨西哥的高端雪茄品牌，引起年輕雪茄愛好者的關注，最終讓墨西哥雪茄重新回到聚光燈下。”

鐘少敏、薛秀云編譯自《亞洲煙草》