美國競爭企業研究所高級研究員Michelle Minton近日撰文談到了美國青少年電子煙流行病的相關話題，她認為美國青少年電子煙流行病已經結束，以青少年為中心的反電子煙極端措施也應盡快結束。

以下為全文：

如果人們相信它會保護兒童免受傷害，他們幾乎會容忍任何強加。因此，在政治中經常引用為孩子著想的呼吁。但這種情緒操縱在電子煙問題上最為明顯。關于電子煙的爭論已經特別集中在青年使用電子煙問題上，這絕非偶然。這是一項資金充足的政治運動的預期結果，旨在將討論從科學中拖走，這表明電子煙是可燃煙草的挽救生命的替代品，而是將問題轉化為拯救成年人之間的錯誤道德選擇，或保護兒童。

到目前為止，這種禁止主義的敘述已經奏效。?

基于青少年吸電子煙既普遍又危險的信念，世界各國政府都采取了激進的反電子煙政策，包括全面禁止電子煙，作為極端但被認為是必要的措施。但美國政府公布的新證據進一步證明，青少年吸電子煙的流行病（如果它曾經存在的話）已經結束。

因此，有一個令人信服的論點是，當涉及到如何監管（甚至禁止）電子煙的問題時，我們應該停止僅僅考慮年輕人，而更多地考慮這些產品可能會影響他們生活的數百萬現在和未來的成年人。

根據最新的全國青少年煙草調查結果，在過去兩年中，青少年吸食電子煙的人數下降了 60%，只有 11.3% 的高中生在過去一個月內使用過電子煙。這使得 2021 年青少年吸電子煙的比率低于 2014 年，約為 2018 年水平的一半——當時的食品和藥物管理局 (FDA) 局長斯科特·戈特利布 (Scott Gottlieb) 宣布青少年吸電子煙為流行病。?

這個好消息已被嚴重低估，這并非偶然，而是反電子煙活動家及其盟友協同努力的產物，他們將最新的全國調查結果視為新冠大流行的產物。?

在某種程度上，對調查的懷疑是有道理的。與往年不同的是，2021 年的數據是在學校因 COVID-19 而關閉的情況下在線收集的。封鎖還限制了青少年的社交機會，這也可能影響了結果，因為大多數報告吸電子煙的年輕人都是實驗者，他們會從朋友的電子煙上抽一兩次，而不是擁有自己的設備的習慣用戶。綜上所述，有幾個原因不應忽視青少年吸電子煙的結果和下降趨勢。??

首先，年輕人吸電子煙的減少始于 2019 年，在COVID 封鎖之前。雖然批評者可能仍然聲稱兩年的數據顯示青少年吸電子煙的下降不足以成為趨勢，但當趨勢上升時，如此有限的數據足以將青少年吸電子煙標記為流行病。

其次，也許更能說明問題的是，在封鎖期間，青少年飲酒和吸食大麻的人數并未減少，這表明如果青少年想吸電子煙，無論是否實施禁閉，他們都會這樣做，但他們沒有。?

反電子煙的倡導者和他們的盟友并沒有以謹慎樂觀的態度慶祝結果，并試圖找出導致年輕人在過去兩年中對電子煙的興趣下降的原因（可能與媒體關注度降低有關）過度驅動數據以使其聽起來盡可能可怕，以免任何人認為年輕人的流行病已經結束。?

以 FDA 的新聞稿為例，該新聞稿公布了調查結果，標題為「在 COVID-19 大流行中，青少年使用電子煙仍是嚴重的公共衛生問題」。

同樣，FDA 的煙草產品中心 (CTP) 發布了一系列推文，甚至沒有提到青少年吸電子煙下降的事實。相反，CTP 將重點放在今年調查的不可靠性上，同時將其結果作為持續關注的原因。無論多么具有誤導性，反電子煙的倡導者都抓住了這些談話要點來宣傳他們的議程。?

一項受到關注的調查結果是，四分之一的高中生表示他們每天都在使用電子煙。鑒于上個月只有 11.3% 的高中生報告完全使用電子煙，這似乎令人困惑，但關鍵是讓公眾感到困惑。調查實際上發現，在上個月報告任何電子煙的高中生中，有 26.7%每天都在使用電子煙?；蛘?#xff0c;輸入合理的數字，3% 的高中生——但 3% 并不完全會引起恐慌。

因此，雖然提供百分比的百分比在技術上可能是準確的，但它似乎是為了讓青少年吸電子煙看起來比實際問題更大。?

FDA 還強調調查發現，在吸電子煙的年輕人中，超過 80% 的人表示他們使用有味道的電子煙（那些味道像煙草以外的東西）。同樣，這是以百分比的形式傳達的，因為它調查發現，這聽起來比說 9% 的高中生使用調味電子煙更可怕。

此外，人們可能想知道為什么年輕人使用調味電子煙很重要，因為證據并未表明它們比煙草味電子煙更有害、更容易形成習慣或更容易導致吸煙。答案是，沒關系。至少，這對公共健康無關緊要，但對反電子煙斗士來說意義重大，包括一些將禁止調味電子煙作為最高政策目標的國會議員。??

當然，我們應該考慮兒童和他們的長期健康。但我們不能只考慮這一部分公眾。對于政策制定者來說尤其如此，如果他們希望真正實現利益最大化和危害最小化，就需要考慮產品和政策對所有群體的影響——無論好壞——對所有群體，而不僅僅是青年。也就是說，如果旨在減輕煙草相關疾病負擔的政策應優先考慮一個群體，則有一個令人信服的論點，即重點應放在老年人身上，而不是兒童身上。??

美國的吸煙率比以往任何時候都低，這在很大程度上要歸功于反煙草活動家努力教育公眾了解吸煙的危害。然而，并不是每個人似乎都從這種下降中受益。好消息是，中年之前戒煙的煙民實際上消除所有的長期風險，壞消息是成功戒煙——甚至試圖戒煙——越老越難，越不可能。正是這個群體，即 30 多歲、40 多歲和 50 多歲的重度吸煙者，他們患與吸煙有關的疾病的風險最大，并且最有可能受益于獲得令人滿意的、風險較低的吸煙替代品，如電子煙。

除了切換到實際數字及其背景之外，年輕人的電子煙問題似乎并不那么令人擔憂。與前幾版的全國調查一樣，今年的結果證實，89% 的高中生根本不吸電子煙，大多數不經常吸電子煙，而經常吸電子煙的大多數以前是吸煙者。

此外，即使在最近下降之前，青少年嘗試尼古丁電子煙的比率也與其他冒險行為（如使用大麻和酗酒）的比率相似。與使用大麻一樣，尼古丁電子煙給青少年帶來的風險雖然可能不容忽視，但很小，而且——除了對依賴性的擔憂——完全是理論上的，而且是吸煙帶來的風險的一小部分（許多電子煙的青少年會這樣做）在沒有電子煙的情況下）。?

這并不是說青少年吸電子煙應該被忽視，我們可以期待反電子煙活動家堅持打那個特定的鼓。但是，正如最新的調查數據所表明的那樣，我們也不能繼續忽視成年人。如果拯救生命和改善公共衛生確實是目標，則必須精心制定政策，以平衡所有人群的風險與收益。除非政策制定者不再過多地考慮兒童，更多地考慮繼續吸煙的3400 萬美國成年人，并且他們的生命可以通過改用不燃的尼古丁來源（如電子煙）來挽救，否則這種平衡將永遠無法實現。