香料禁令正在挑戰(zhàn)電子煙液和硬件制造商生產(chǎn)。

隨著《電子煙管制辦法》于2022年10月1日正式實施，煙草香精成為國內(nèi)電子煙的唯一選擇。與此同時，在地球的另一邊，美國的幾個州和城市已經(jīng)禁止了調(diào)味電子煙。歐盟最近通過了一項對加味加熱煙草產(chǎn)品的禁令，這或許預(yù)示著加味電子煙將面臨怎樣的命運。曾經(jīng)種類繁多的調(diào)味電子煙現(xiàn)在正在迅速縮小。

許多業(yè)內(nèi)人士稱，禁止香料的行動可能會在全球范圍內(nèi)發(fā)展，將煙草香料推向主流市場。當(dāng)前的煙草香精浪潮正在測試電子液體和硬件(汽化器)的耐受性。制造商現(xiàn)在面臨的挑戰(zhàn)是，在這些除煙草以外的任何其他口味都被禁止的主要市場上，生產(chǎn)出一種顧客愿意購買和享受的口味。

在電子煙中重現(xiàn)傳統(tǒng)煙草的味道并非易事。這是許多企業(yè)目前正在努力解決的主要障礙之一。模仿傳統(tǒng)煙草口味的關(guān)鍵是蒸發(fā)器，這是任何電子煙產(chǎn)品的核心部件。如果一個汽化器制造商想要解決口味的挑戰(zhàn)，它必須改變其宏觀定位，專注于硬件和軟件的實力。

技術(shù)問題

面對強制使用煙草口味的全球趨勢，電子煙制造商很難實現(xiàn)轉(zhuǎn)型。大多數(shù)制造商選擇依靠稀釋的煙草香料來幫助他們喜歡水果味的客戶度過過渡期，這導(dǎo)致煙草味電子煙的均質(zhì)化。這使得許多制造商試圖確定真正的煙草口味需要哪些特征。

專注研發(fā)的全球電子煙制造商深圳華成達(dá)精密工業(yè)有限公司的一位代表表示，任何希望走向全球的果汁都必須具備幾個特點:高辨識度、濃郁的香味和卓越的口感是為客戶打造難忘體驗的關(guān)鍵，而干燒、焦芯、冷凝和爆炸果汁是必須避免的問題。

盡管方向明確，但蒸發(fā)煙草味電子液體所需的硬件還有其他痛點。一個主要因素是汽化器內(nèi)部的不穩(wěn)定性，包括:

結(jié)構(gòu)不穩(wěn)定，這是由汽化器的組件和材料決定的;

液體吸收率不穩(wěn)定，這是造成干燒和燒芯的主要原因;

加熱不穩(wěn)定，導(dǎo)致口味不一致。

目前，市場上最流行的兩種蒸發(fā)器(線圈)是陶瓷燈芯和棉花燈芯。華成達(dá)首席執(zhí)行官兼總工程師陳平表示，目前的陶瓷燈芯質(zhì)地堅硬，易于組裝，但由于技術(shù)限制，其細(xì)而小的孔隙結(jié)構(gòu)導(dǎo)致液體排出不穩(wěn)定，因為粘度較高的液體(如煙草香精)無法順利流過。相比之下，棉芯具有完全滲透性，并且具有更大的孔徑，可以使果汁順利通過(見圖2)。然而，對于目前市場上提供的所有棉芯，如果設(shè)備上的溫度設(shè)置過高，則存在燈芯燃燒的風(fēng)險。

“煙草味電子煙和水果味電子煙的特點有很大不同。如果我們把為水果香精設(shè)計的蒸發(fā)器應(yīng)用到煙草香精上，味道表現(xiàn)和核心表現(xiàn)就完全不同了，真的是一個不能令人滿意的煙草香精的再現(xiàn)。”“考慮到煙草味和果味果汁的不同特點，華城達(dá)通過蒸發(fā)器優(yōu)化了煙草風(fēng)味。理想情況下，不同口味的果汁需要不同的汽化器，就像一把鑰匙只能打開一把鎖一樣。”

下一代

在不穩(wěn)定性問題得到解決后，像華誠達(dá)這樣的制造商仍然必須尋找合適的硬件來真正釋放電子煙中真正的煙草味道。為此，陳說他的公司已經(jīng)投入了大量的研發(fā)資金。他解釋說，必須對蒸發(fā)器的結(jié)構(gòu)、材料、配方和加熱元件進行優(yōu)化。

比如上一代的汽化器是通過加熱絲加熱的，所以會出現(xiàn)過熱、燒焦，甚至燃燒的情況。然而，通過加熱網(wǎng)狀線圈產(chǎn)生的加熱元件可以均勻地加熱核心，從而產(chǎn)生更豐富的蒸汽。陳說，它有一個堅固的結(jié)構(gòu)，不容易燃燒掉，在長時間的使用中，味道仍然可以保持在最初的質(zhì)量水平。

展望創(chuàng)新之路，華成達(dá)致力于研發(fā)新型“纖維燈芯”，并于2021年申請了專利。據(jù)該公司介紹，纖維芯的制造過程是將纖維粉碎成紙漿，然后用粘合劑“粘在一起”，以確保材料的一致性，同時提高均勻性、穩(wěn)定性和汽化效果。

然而，這項技術(shù)仍有改進的空間。當(dāng)與煙油混合時，纖維燈芯會吸收煙液并逐漸膨脹。這影響了液體的吸收速度。在該技術(shù)大規(guī)模應(yīng)用之前，還需要進行更多的性能和材料測試。目前，華成達(dá)有COTTONX，一種更大的線圈，適用于一次性電子煙，還有一種仍在開發(fā)的纖維芯，一種更小、更緊湊的線圈，適用于豆艙系統(tǒng)電子煙。

“改善用戶體驗一直是整個行業(yè)關(guān)注的焦點，”陳說，他補充說，一個很好的例子是如何在線圈邊緣設(shè)計棉花分割器以防止泄漏;然而，消費者抱怨浪費，因為它會吸收一些液體。限制浪費電子煙液的需求刺激了進一步的創(chuàng)新。

“蒸發(fā)器的發(fā)展不同于微芯片的發(fā)展，”陳說。“對于芯片來說，從10nm到5nm再到2nm，越小越好。但對于汽化器來說，發(fā)展方向還有待探索。我們需要根據(jù)具體的法律法規(guī)和用戶需求，以分散的方式開發(fā)和定制產(chǎn)品。這意味著只有擁有大量技術(shù)儲備和更強研發(fā)實力的制造商才能在這個行業(yè)走得更遠(yuǎn)。”