倫敦布魯內爾大學一項新的研究顯示，說服英國一半的吸煙者改用電子煙每年可以為英國國民醫療服務體系(NHS)節省5億英鎊。

超過600萬人，占成年人口的13.6%，吸煙仍然是英國人過早死亡的最大原因。吸煙每年導致約506,000人入院，74,600人死亡，每年花費NHS約25億英鎊。

說服吸煙者改用電子煙是政府降低吸煙率新戰略的一個關鍵要素，部長們啟動了一項新計劃，將向100萬吸煙者提供“電子煙包”，幫助他們戒煙。

布魯內爾大學(Brunel University)領導的一項新研究發現，如果傳統吸煙者改用電子煙，與吸煙有關的疾病將減少70%，因為他們不再接觸傳統香煙中的致癌化學物質。

這項發表在《英國醫療保健管理雜志》上的研究表明，如果50%的人改用電子煙，住院人數將減少13%，相當于節省5.18億英鎊。

這個數字是通過查看與吸煙作為死亡原因有關的數據，以及因吸煙而患五種疾病的風險計算出來的:癌癥、心臟病、中風、慢性支氣管炎和肺氣腫。

該報告的主要作者弗朗西斯科·莫斯科內教授說:“這些疾病給NHS帶來了沉重的負擔，我們知道NHS已經承受了越來越大的壓力。”

他補充說，雖然電子煙的長期影響尚不清楚，但之前的研究表明，電子煙可以減少90%的化學物質接觸，而這些化學物質是導致健康風險的重要因素。

英國國家醫療服務體系建議使用電子煙作為一種永久戒煙的方式。然而，包括英格蘭首席醫療官克里斯·惠蒂爵士在內的醫學領袖強調，電子煙并非沒有風險，應該避免使用，除非它被用作戒煙的工具。部長們也擔心青少年吸電子煙的人數增加，理希·蘇納克承諾加強監管。

這項新研究使用了來自NHS數字、皇家內科醫學院和國家統計局的數據，以確定英格蘭每個地區的吸煙流行程度。

吸煙率最低的地區是東南部(12.2%)，中部地區為14.1%，西北部為14.6%，東北部和約克郡為15%。研究人員稱，僅在東北部和約克郡，50%的吸煙者改用電子煙可以節省1.48億英鎊。

慈善組織“吸煙與健康行動”的首席執行官黛博拉·阿諾特說:“這項研究提供了進一步的證據，通過向吸煙者提供100萬個電子煙來幫助他們戒煙，政府的‘交換戒煙’運動將有助于減輕我們過度緊張的NHS的壓力。”

“然而，盡管吸煙每年給NHS造成的損失遠遠超過20億英鎊，但減少吸煙對公共財政的最大好處不會是NHS，而是減少因吸煙而導致的社會保障和社會護理支出，這兩項加起來相當于NHS吸煙成本的兩倍多?！?/p>