煙匠是做旱煙的工匠，抽旱煙在舊時農村很普及，在當時是一個能賺錢的行業。煙俗歷史可以追溯至明朝的鼻煙，鼻煙的原料其實就是用煙葉研磨成的細末，再加上點藥材香料。存放煙末的小瓶俗稱“鼻煙壺”，吸聞后，具有明目避疫的功效，吸聞鼻煙在各階層更是蔚為風尚。

后來,旱煙、水煙、卷煙成了國人茶余飯后的一種消遣方式。旱煙的用具叫旱煙袋，用于裝旱煙葉的，煙桿是用木頭、竹竿做材料，挖空內心，一頭是玉石煙嘴，另一頭是金屬做的煙窩，用火鐮點煙。

吸水煙的用具被稱為“水煙壺”，它有兩個口，煙管口放煙絲，點燃后煙氣經過煙管口下面的小水箱再從水里冒出，再經由吸管口流出氣體。點火需要粗纖維的火紙，用手捻成空心紙卷的“紙煤”。

上世紀六七十年代用報紙或廢紙卷煙。農村抽煙者一般在菜園地或者開荒的地里種植些煙葉，長大后的煙葉便摘下來編好掛在屋檐下風干。加工煙葉時，煙葉的主莖會被摘下，而這煙莖曬干粉碎后可以碾碎與煙葉摻在一起，在困難時期還摻些紅薯葉。

莊稼人面朝黃土背朝天，一年四季不停地忙碌，干活累了，村民們會聚在一起抽袋旱煙，侃會大山。煙匠所制出的煙絲多供給富豪紳士或商賈名流。

煙匠在城鎮有鋪面，來料或買料加工。也有走村串戶的煙匠，村里人拿來煙葉加工。

煙匠的工具有刨煙凳、煙刨、切刀、榨床、煙板、夾頭、夾板、榔頭、繩索等等，做煙的手藝流程繁雜，工藝獨特。在調拌、整形、壓實、開條、上榨、啟刨、揉捻、包裝等工序上都非常講究，一點點馬虎都會影響到煙絲的質量。

煙匠制煙的工序是：把煙葉上的灰塵等雜質去掉，抽去煙葉中的莖，用稀釋的菜油、茶籽油和水噴灑在煙葉上。然后，把煙葉一張張地放在一塊1米見方的木板上，碼整齊，無空隙，上面再放一塊同樣大小的木板，壓好。先開條子，用五六斤重的切煙刀，把木板中壓著的煙葉開成7條。把7條煙疊起來，夾在夾頭里，再放到刨煙凳上，凳面前低后高呈傾斜狀。用大繩索、夾板絞緊，再用兩根小繩索捆住，將煙葉固定，只露出一小截在煙凳外。開始刨了，人坐在煙凳上，然后拿起煙刨，這刨子很大，刨片就三四寸寬。雙手緊握煙刨柄，讓刨刀緊貼煙葉，不緊不慢地刨。隨著刨子的一來一去，煙絲從煙刨上冒出來，每人一次刨30來斤，刨成煙絲后，便用元書紙、桑皮紙包裝。

煙匠不僅需要技巧，而且還需要強健的體力，尤其是整個操作過程中，這煙葉散發出強烈的辛辣味道，除非是“老煙槍”，一般人是難以忍受的。

20世紀初，卷煙的到來開啟了新時代。民族工業的興起使得國產卷煙問世，煙匠制煙這個傳統技藝，已消失40多年，它只能帶著時間的印記，遺憾地退出歷史舞臺，但它永遠定格在人們不可忘懷的鄉愁里。