在中國(guó)古代傳統(tǒng)文化里，大象是吉祥瑞獸，大象馱寶瓶被視作太平盛世狀。如圖所示這件清代太平有象銀鼻煙壺，象形瑞氣四溢，背披七彩錦披，珍珠地錦披內(nèi)心，鏨刻纏枝花卉紋，四邊鏨刻幾何紋。錦披之上，又隆重地重疊斜披一塊長(zhǎng)、寬各2.3厘米，富麗堂皇的如意紋方錦披。其上置寶瓶。方錦披前后模鏨出心形花朵紋。寓意太平有象、喜象馱寶、平平安安、平安如意、錦上添花、心花綻放等。

大象是動(dòng)物界龐然大物，但天性中不乏調(diào)皮可愛(ài)一面。此鼻煙壺之象是一頭憨態(tài)可掬的小象：寬額頭上鏨一朵風(fēng)車(chē)狀花紋，張開(kāi)著肥大雙耳，似正在凝神諦聽(tīng)什么，召喚什么，一對(duì)大眼睛，目光溫柔而和善，朝前甩出的長(zhǎng)長(zhǎng)象鼻，不知因何，又翻卷著縮回，象鼻一側(cè)淘氣地顯露一截小象牙，另一側(cè)卻將小象牙完全遮蔽。

十六世紀(jì)末，鼻煙作為具有除穢驅(qū)疲、提神醒腦等醫(yī)學(xué)用途的器具，由海外引入我國(guó)，流行于清代早期，王公貴族不僅吸食，還當(dāng)作禮物互贈(zèng)，是身份的象征。鼻煙壺亦由此應(yīng)運(yùn)而生，且大都制作精良，材質(zhì)有金銀玉翠、竹木牙角、琺瑯琉璃、水晶瑪瑙、雕漆銅器等多種。及至后來(lái)，鼻煙嗜好普通百姓也時(shí)有所染，盛行晚清，民國(guó)時(shí)期逐漸衰微。

這件太平有象銀鼻煙壺，總重23克，通高4.8、寬4.3、厚2.5厘米。象身鏨滿(mǎn)疏密有致彎眉紋，為前后兩片合模成型（不含寶瓶、象尾）；壺蓋蓋面直徑0.8厘米，以花絲鑲嵌綠松寶石，連蓋小銀勺長(zhǎng)4厘米（含嵌寶）；寶瓶高1.6（含嵌寶）、寬1.2厘米。手工藝制作為壓模、鏨刻、錘揲、模鏨、合模、花絲、嵌寶、焊接、銼磨、手工打磨等。