隨著煙草種植在全國逐漸擴張，社會經(jīng)濟等級兩端的消費者，無論是貧農(nóng)還是高官，都可以持續(xù)不斷地買到新品種的煙草產(chǎn)品。因此，清代煙草零售業(yè)在兩條平行的軌道上進行：在著名生產(chǎn)中心加工的高端煙草在中國大城市的專賣店作為奢侈品銷售，而在大多數(shù)廟會或地方趕集市場上可以買到的廉價煙絲則為絕大多數(shù)都市和農(nóng)村的窮人提供了一種簡單的樂趣。

　　煙草在晚期帝國市場體系的各個層級銷售，從帝國首都直到標準集鎮(zhèn)。北京不僅是皇室居住的地方，也是高官、富商和出身名門的旗人的聚居地，有大量銷售各種煙草的專賣店。到1717年，如果我們根據(jù)紀念康熙皇帝六十歲生日畫卷上再現(xiàn)的許多招牌來判斷，北京零售商出售從許多著名產(chǎn)地輸入的旱煙，包括濟寧、石碼、蒲城和余塘。雖然僅憑圖像再現(xiàn)無法證明來自遙遠產(chǎn)地的優(yōu)質(zhì)煙草在北京的店鋪里出售，但將宣傳著名地方品牌的招牌精心繪制在這幅畫中，表明康熙時期山東、福建和湖南的煙草在北京備受關(guān)注。一百年后，富裕的顧客在北京的大型煙草商號里可以買到來自任何地方的旱煙。

　　在專業(yè)煙草店銷售的各種煙草制品中，江南地區(qū)的大城市（南京、揚州、杭州和蘇州）、北方的天津、長江中游的漢口、南方的廣州等地的富裕消費者也有相當多的選擇。天津最早的煙草商店——中和煙鋪建立于晚明時期。中和煙鋪與北京著名的北裕豐商號一樣，銷售多種等級和品質(zhì)的旱煙、水煙和鼻煙。這些是從全國各地和國外輸入的。到清代中葉，煙店在北京各地都很普遍。在乾隆時期，至少如徐揚1770年的畫卷所描繪的，蘇州有八家高檔煙店，其中三家專門銷售來自福建北部的煙草。到18世紀中葉，上海不僅從福建和廣東輸人國內(nèi)種植的煙草，而且從日本進口非常昂貴的煙草。1760年以后廣州成為歐美商人被允許開展業(yè)務(wù)的唯一沿海口岸，廣州居民不僅可以買到國產(chǎn)煙草，還可以買到在歐洲加工的巴西和切薩皮克鼻煙。19世紀的漢口有“大量令人眼花繚亂的零售店”，其中有些專門銷售漢中（陜西）和均州（湖北）的加工煙草。