最早的月份牌是1896年鴻福來(lái)票行隨彩票奉送了一種“滬景開彩圖，中西月份牌”的畫片，“月份牌”這個(gè)名詞就從此沿用。后來(lái)為了加速印制廣告畫，商家就去掉年歷，月份牌從而成為名副其實(shí)的廣告畫。

　　周慕橋的作品署名慕橋、慕喬、周權(quán)，以慕橋?yàn)槎唷Ｋ菑堉惧娜胧业茏?#xff0c;但很為吳友如器重，國(guó)畫功底很好，出手很快，故作品數(shù)量極多。他在傳統(tǒng)畫的基礎(chǔ)上揉入了西畫造型與透視，視覺效果在普通民眾眼里非正宗古畫可比。他是最早表現(xiàn)20世紀(jì)初中國(guó)女性的廣告設(shè)計(jì)家，圖為他的作品

　　明顯的線條勾勒然后著色的風(fēng)格，其人物形象較為平面，在直觀上更為接近老北京風(fēng)俗畫，而不是上海摩登場(chǎng)景。圖為周慕橋1908年為英美煙公司繪制的月份牌。

　　倪耕野，生卒年不詳，但有大量作品現(xiàn)存。倪耕野曾任職于英美煙公司廣告部，為英美煙公司設(shè)計(jì)“哈德門”等香煙廣告畫，同時(shí)也為啟東煙草公司等繪制月份牌廣告畫。計(jì)的月份牌畫仕女形象色彩清麗，畫面中形象較突出鮮明，層次對(duì)比強(qiáng)烈。圖為倪耕野所繪的耕種牌香煙廣告，四美圖。

　　在沒(méi)有電視，報(bào)紙版面極小，雜志種類又少的時(shí)代，商業(yè)的廣告意識(shí)從來(lái)不缺。上海，作為中國(guó)最大最開放的城市，大批歐美資本大量輸入。外國(guó)資本家很快借鑒和運(yùn)用了中國(guó)傳統(tǒng)的民間年畫中配有月歷節(jié)氣的“歷畫”樣式，融入商品廣告。

　　當(dāng)時(shí)中外廠商投巨資采用“月份牌”做商品宣傳，涌現(xiàn)了一大批以月份牌為生的畫家，比如周柏生、徐詠青、杭穉英等等。可以說(shuō)，上海的“月份牌”畫是整個(gè)民國(guó)時(shí)期(1912年至1949年)一個(gè)時(shí)代生活側(cè)面的記錄。

　　月份牌這種視覺消費(fèi)品是廉價(jià)乃至免費(fèi)獲得的。起先大多是在年終歲末贈(zèng)送給經(jīng)銷商或顧客的月歷，既當(dāng)禮品，又是廣告。我們現(xiàn)在見到的早期月份牌招貼廣告，有香煙廣告、化妝品廣告、藥品廣告、銀行廣告、保險(xiǎn)公司廣告等，都是隨商品贈(zèng)送給顧客的。圖為哈德門香煙。

　　只要你買兩盒英美煙草公司的紙煙，就可以憑煙盒內(nèi)附裝的贈(zèng)券換取一張?jiān)路菖啤４笊虉?chǎng)都實(shí)行“購(gòu)物一元，獲贈(zèng)香艷廣告一張，多購(gòu)多贈(zèng)”的辦法。圖為南洋兄弟煙草公司宣傳畫。

　　因此，月份牌事實(shí)上是現(xiàn)代商品世界奉送給所有人的一個(gè)日常生活的烏托邦，在這個(gè)烏托邦中現(xiàn)代世界以最柔軟的女性身體和充滿家庭氛圍的室內(nèi)外空間而呈現(xiàn)。圖為哈德門香煙上的美麗女子。

　　如果刪除那些小小的煙盒，主體的畫面依然是純粹的傳統(tǒng)歷史畫或仕女畫，不放在月份牌中，直接剝離出來(lái)就是一幅幅傳統(tǒng)中國(guó)畫。真正與傳統(tǒng)繪畫發(fā)生某種分離，則來(lái)自一種全新繪畫技術(shù)的出現(xiàn)。那就是第一代月份牌霸主鄭曼陀所獨(dú)創(chuàng)的炭精粉擦筆畫法。圖為鄭曼陀作品。