早在民國以前，陳州城就有了煙坊。北街有“同茂成”，西街有“同茂德”，十字街西路北還有一家“豫泰昌”。那時候的煙坊還不能卷煙，只是用閘子將煙葉壓成硬塊，經加工后再用寬大的刨子將煙葉刮成細絲兒，有高檔的“雪絲”煙和低檔的“皮絲”煙兩種，用銅制水煙袋或旱煙袋吸食。

自從卷煙傳入我國，上海和沿?？诎督⒘司頍煆S，什么“哈德門”、“雙刀”、“黃金”、“仙鳥”、“美傘”、“紅錫包”等名牌香煙很快就進入了陳州市場，陳州隨即便有了小型卷煙廠。最大的有大十字街南路東的同豐煙草公司，生產“美美牌”和“無比牌”香煙，開始與外地煙爭市場。大概也就在這時候，原來生產毛煙的“豫泰昌”煙坊也購置了卷煙機，生產“金鳳牌”香煙。由于配料好，配葉嚴，很快就超越了“同豐”生產的“美美牌”和“無比牌”，獨占鰲頭十年之久。

豫泰昌的老板姓毛，叫毛西豐。民國初年的時候，毛西豐正值年富力強，很有開創精神。改廠初始，他就從上海聘請來卷煙技師，而且從許昌襄縣一帶購買煙葉。他說襄縣地硬，煙草有勁兒。在煙絲兒用料上，多用外國洋貨，盤紙用日本卷紙，看利輕，很快就搶占了市場。

毛西豐能有如此魅力和膽略，主要是他曾去歐洲留過學，懂得西方經濟管理。他的父親叫毛大洪，就是當年專生產毛煙時的“豫泰昌”老板。這人不守舊，有了錢，就供兒子出洋留學。毛西豐從英國回來后，正趕上煙廠從手工作業向機械轉行的緊要關頭，便大膽購置了卷煙機。但是，擴廠之初，也曾遇到過很棘手的難題。

“豫泰昌”的廠址在沿湖街，緊挨東城湖。原來的廠地不是太大，購置了卷煙機，就需要建廠房。要想擴建廠房，第一個要解決的就是地皮問題。因老廠子東邊、北邊緊靠城湖，南邊臨街，所以只能向西擴展。而西邊是一家大戶人家的后花園，地勢、面積都很理想，只是擔心人家不賣。這家戶主姓胡，叫胡一升，皖地人，為徽商，早年來陳州做絲綢生意，發了財，在大十字街處蓋了陳州第一座百貨樓。只是胡家人丁不是太旺，娶了三房兩妾，只生了一男一女，而且兒子和女兒都是殘疾。兒子五歲時患過小兒麻痹癥，拐了一只腳；而女兒卻因生天花落下一臉黑麻子。胡老板為此很喪氣，只認自己命苦，但這又是沒辦法的事。

現在，“豫泰昌”的少老板要擴建煙廠，而且看中了他家的后花園，并且出價不低，使胡老板很有些猶豫不決。論說，自己也不缺這幾個錢，只是他為后代問題曾請過不少陰陽先生，幾位先生皆說其人丁不旺是因為這片宅基有問題，因為胡宅的北面正對著畫卦臺，畫卦臺上有一棵八卦柏，半歪了幾百年，而樹上有不少鳥巢，這些鳥每天都去胡家的后花園里覓食，將花園里的樹籽、果籽、花籽全叼走了。占卜先生說，“籽”同“子”，你哪里還會有后？就是有，也是個“爛籽”，這不，兒子不殘廢了？開初胡老板不信，后來他又娶了兩房，仍不見生兒子，這才信了。但盡管自己一心想賣掉這片花園，可又怕生意上的對手借機造謠生事，因為畢竟是賣宅基呀！所以，胡老板就一直猶豫不決。

胡老板猶豫不決，就苦了毛西豐。他雖然也想另選廠址，只可惜買過機器后資金緊張，再加上胡老板又沒一口回絕，仍給他留著希望和念想，所以也只好耐心等待。不想這時候，胡老板托人送來了信息，說自家的后花園是給女兒準備的彩禮，怎么能賣呢？言外之意，那就是留洋歸來倜儻瀟灑的“豫泰昌”少老板毛西豐要想得到這片地皮，必須托人來求婚，娶走自己那個麻臉女兒！

這消息很快傳遍了陳州城，許多人都說，這胡老板真是想得絕，這叫什么？這就叫“癩蛤蟆想吃天鵝肉”！

可令人料想不到的是，毛西豐竟真的托人來求婚了！

這不但出乎陳州人的意料，連胡老板也覺得很不可思議！他原來是想用此一箭雙雕之計給自己找一個臺階。你毛西豐若真想要這片地皮，那你就必須托人來求婚。你不想娶我的丑女兒，我又不是許親，只說是給女兒當嫁妝，不賣，也顧了我面子！不想人家竟毫不猶豫地托人登門求婚了！這毛西豐，真是不可小覷了！

不可小覷的毛西豐很快就與胡老板的女兒成了親。胡老板不食言，除去陪送豐厚的嫁妝外，還特意請了中人，將后花園那片地皮量了數目，立了字據，用紅紙攔腰扎著，送給了毛家。因為是兩家大戶人家辦婚事，自然很熱鬧，又因為男方是位很帥的留洋生，女方是一臉黑麻的丑女，不少人都懷著不同的心理來參加婚禮。毛西豐卻很大方，他在酒宴上當眾攙過新娘，掀開新娘的蓋頭，對眾人說：“諸位，我與胡小姐結合，許多人很可能認為不般配！其實，你們錯了！我從小就見到過患病以前的胡小姐，她美如天仙，從此就在我幼小的心中扎下了根！后來聽說她患了天花，臉上落下病跡，我為此不知流過多少同情的淚水！這些年我雖然留洋在外，但心中每時每刻都在牽掛著她！有人可能認為我娶胡小姐是為了得到一塊地皮擴建煙廠，現在我聲明，造成這個誤會，不是我的錯！我本打算廠子投產后再去胡府求親，不想我的岳父大人卻為我設下這個難題！為討回我的清白，現在讓我的新娘為我作證！”

新娘畢竟是大家閨秀，知書達禮，接過毛西豐的話，很大方地說：“西豐君在歐洲留學時，每年都寄信與我，大家請看！”說完，讓丫環取出一個非常精致的小箱子，打開了，內里果真有十幾封域外來信！

眾人這才信了，掌聲如雷。毛西豐又說：“為了愛情，也是為打破陳州陋俗，我毛某將與胡小姐廝守一生，決不再娶納妾！”

歡呼聲、掌聲如潮一般震蕩著婚禮大廳。這以后，毛西豐果然遵守諾言，不納一妾，并與胡小姐恩愛如初，生下兩男一女，個個漂亮。由于毛西豐的人品端正，很受人尊重，生意也隨著人品與信譽越來越紅火，十年后便成了陳州首富，還被選為商務會會長。

胡小姐為了丈夫的聲譽，也從未向外人透露過關于那一箱子書信的秘密。

只是每當二人私下說起這件事兒時，都要笑得合不攏嘴 ……