鄧小平同志有很長的抽煙史，據他的女兒毛毛（鄧榕）說，在法國勤工儉學時期，小平同志就已經開始抽煙了。鄧小平同志最喜愛的卷煙牌子就是熊貓煙，在有關鄧小平的照片上，經常會看到他夾著一支熊貓煙。1969年，鄧小平被下放到江西勞動，由于只有少量的生活費，生活比較拮據，鄧小平才將原來愛抽的“熊貓煙”改為“前門煙”。中共黨史出版社出版的《鄧小平平民化的健康之路》一書中講述到：鄧小平與中外朋友會見談話時，經常是從抽煙開始的。而他抽的煙就是熊貓煙。

　　在紀念鄧小平同志逝世三周年的時候，原中共中央統戰部副部長、對臺工作領導小組辦公室副主任熊向暉同志曾經寫過一篇紀念文章，叫《小平戒煙》。說的是1978年8月18日，紐約《華僑日報》刊載一封讀者來信，希望鄧小平戒煙。這封信文字質樸，感情真摯，意蘊深厚，極大地觸動了熊向暉同志。他隨即將《華僑日報》上的這封讀者來信剪下來，送給小平辦公室主任王瑞林，并附上一便箋：瑞林同志：送上紐約出版的《華僑日報》剪報一則，請閱后退。第二天，王瑞林同志就將這則剪報退給了熊向暉，并在便箋上寫道： 熊部長：小平同志看了后說，那還戒得掉。

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　　“那還戒得掉”，這就是小平同志獨特的語言風格。確實，要讓鄧小平同志戒煙是個難事，他自己也知道吸煙這個習慣一時改變不了，幾十年“煙不離手”，怎么可能說戒就戒了呢？小平同志的保健醫生也說，像他這樣有著多年煙齡的“老槍”，如果一下子戒了，反而會引起肌體平衡失調，危害更大。但是，這封讀者來信還是對鄧小平同志有一定的觸動。怎么解決這個問題呢？小平同志的家人和保健醫生想出了種種限制手段，其中一項就是為他特制一種特殊海綿加長過濾嘴的熊貓煙。于是，根據上級指示，上海卷煙廠就承擔了為鄧小平特制加長過濾嘴熊貓煙的任務，從此，熊貓卷煙也就有了一種特長過濾嘴的新規格。

　　1986年9月2日，美國哥倫比亞廣播公司記者邁克?華萊士對鄧小平進行電視采訪時，看到小平同志吸熊貓煙，也好奇地要了一支，并發現這支煙很特別：“過濾嘴比煙還要長”。小平同志對華萊士的發現不無得意地說：“這是專門對付我的，我抽煙的壞習慣改不了啦”。
　
　　1989年以后，出于健康的考慮，小平同志開始戒煙，那時他已八十五歲，煙齡近七十年。