1930年12月21日，鄧小平率領中國工農紅軍第七軍一舉攻占綏寧縣城寨市鎮。由于紅軍連續作戰，鄧小平命令部隊在此臨時休整。

　　第二天清晨，鄧小平洗漱完畢，就叫警衛員拿煙來抽。警衛員翻箱倒柜都沒找到煙。原來是由于部隊行動迅速，從廣西帶來的幾斤旱煙放在馬背上丟失了。鄧小平只好用土紙當煙吸了幾口，便獨自散步去了。

　　警衛員知道，鄧小平的煙癮大，可到哪里去找煙呢?他先到街上轉了一圈，見所有的店鋪都關著門，他馬上到附近村子里打聽，看哪里能找到煙。在村后的一個小院子，他看到一位老大爺正蹲在屋門口大口大口地吸煙。警衛員走上前去，問大爺家是否有煙買。老人爺以為是國民黨兵，一聲不吭的就把門關上了。不一會兒，一個砍柴的小伙子擔著一擔柴走過來，見家門口站著的人正是把自己從國民黨監獄里救出米的紅軍，就主動上前打招呼，當得知警衛員是為鄧小平找煙時，就馬上告訴自己家里有十來斤煙葉。小伙子叫父親開門，并向父親介紹眼前的紅軍戰士就是打開牢門救出自己的大恩人。老大爺明白后，馬上從屋里拿出三四斤好的煙葉交給警衛員。警衛員要付錢給大爺，老大爺堅決不肯收。警衛員只好拿著煙葉，快速趕回駐地，趁鄧小平散步還未回來，先把煙葉切好卷好。

　　鄧小平回來后，看見桌上擺著煙，就問警衛員是不是丟失的煙又找回來了？警衛員回答說：是老鄉送的。鄧小平又問：沒給錢嗎？警衛員回答說：是老鄉不肯收錢。鄧小平說：我們是革命的軍隊，決不能隨便收老百姓的東西。接著他從衣袋里拿出三塊銀元，交給警衛員。警衛員趕到老大爺家說明來意，并將三塊銀元交給他，可老大爺還是不要。警衛員沒有辦法，只好回去報告鄧小平，鄧小平說：好，我親自去給這位老鄉送煙葉錢。

　　鄧小平見了老大爺后說：“大爺，你對我們紅軍的一片心意我理解，但紅軍是人民的軍隊，有嚴格的組織、嚴明的紀律，不拿群眾一針一線。鄧小平邊說邊將三塊銀元往老大爺手里塞。老大爺和兒子很是感動，老大爺說：首長，錢我可以收，但你要答應我一個條件。鄧小平說：是什么條件，你盡管說。老大爺把兒子拉到身邊說：國民黨逼我兒子當兵，我不答應，今天，看到你們紅軍為勞苦大眾打天下，我請求你們收下我兒子當紅軍。于是鄧小平送給了老大爺煙葉錢，收下了他兒子當紅軍。