在英美煙公司進軍中國煙草市場的過程中，有一個福州人扮演了重要的角色，有人說他是英美煙公司勾結國民黨政府的重要橋梁，就連董事會對他也是言聽計從，這人便是沈崑三。

　　沈崑三1889年出生官宦之家，其祖父是清朝兩江總督兼船政大臣福州人沈葆楨（沈葆楨也是林則徐的外甥兼女婿），父親沈瑜慶系當時的貴州省巡撫。幼年時就讀于北京午晨學堂， 1908年畢業后投考英國劍橋大學，專攻機械工程學并獲得學士學位。沈崑三學成后回國，初在北洋政府海軍部供職，1913-1917年在北平（今北京）大學教書，講授工程課目，后任北平市政府工務局總工程師，負責北平道路工程，并主持北平東西長安街的建造工作。由于個人和家庭的關系，他到處都轉得開，但也許他的性格不適合官場，因此別人只認為他是個學者，而不是個做官的人。

　　在英國期間，沈結識了英國人婁斯（A·ROSE），婁斯在中國做外交官多年，是個中國通。1922年，沈崑三在北平巧遇故友，這時婁斯已是英美煙公司董事。一陣寒暄之后，沈崑三表示他并不滿意現在的工作，想找個體面的事，他問婁斯英美煙公司是否需要他服務？婁斯正打算為該公司在中國找一個官場上會辦交涉的代理人，而沈崑三的才能與家庭背景都讓婁斯覺得眼前一亮：找的人就是他！

　　在婁斯極力推薦下，1924年4月初沈崑三進入英美煙公司，他的進入對婁斯的幫助很大，婁斯說“我和那些當權的人比以前任何時候都更接近了”。之后沈崑三又拉了兩個親戚當助手，一個是曾留學英國當過袁世凱參政的閩侯人王世徵，在該公司任法律顧問，另一個是曾任中國駐意大利公使的王述勤，在該公司擔任常駐北平的政治顧問。后來，沈崑三擔任英美煙公司董事、宏安地產公司總經理。

　　沈崑三對英美煙公司有著特殊的貢獻，英美煙公司也是通過他的關系，同歷屆政府交涉稅務問題，特別是同國民黨政府交涉減少統稅的級數，給該公司帶來巨大的利益。沈崑三還曾籌設許昌煙公司，企圖使英美煙公司的勢力重新進入河南煙葉區。他還設法使英美煙公司打進上海卷煙同業公會。抗日戰爭爆發后，內地交通被切斷，沈崑三則設法開辟了由香港經滇緬公路到云南的運輸路線，從而擴大了后方的卷煙市場。

　　1941-1945年間，英美煙公司在華企業受到日本人的軍管，抗戰結束后，沈崑三代表國民黨政府經濟部從日本人手中接收英美煙公司。1948年沈崑三離開上海遠赴香港，1955年在香港去世。