20世紀二三十年代，西寧沒有香煙出售，那時居民家中使用水煙瓶(也叫水煙袋)，也有旱煙鍋(葉旱煙袋)，不過式樣不一樣。

　　水煙袋制作材料多為青銅和黃銅，也有用竹木做的，形為弓形手柄筒，柄筒前端安一個有戴蓋的筒，內裝煙絲，后端裝水煙瓶，中間裝兩個細管插有兩根銅針，掏煙灰用，里面灌水，煙嘴較長，帶有煙鍋，鍋內裝煙絲點燃吸食。煙瓶桿長短不一，長者有兩尺，中等一尺，短者不足一尺。制作精致，煙柄上雕刻有山水、花鳥、人物、龍鳳、老虎等。更好看的，還有用銀絲焊制的空心松鶴，龍鳳圖案也有景泰藍制作，十分美觀。

　　老人一般吸旱煙鍋，有青銅或黃銅、鐵制的煙鍋。煙桿是木制的，一端安煙鍋，一端安上煙嘴，煙嘴有玉石瑪瑙的，也有普通石料做的，上刻有福祿壽禧字樣或龍、魚、蟾蜍等形象。煙葉由四川、陜西、甘肅等地運來，如報曉牌、云中鶴牌、工子牌等。

　　后來香煙逐漸在西寧時興。當時的香煙每盒10支裝，有大號哈德門、紅錫包、綠錫包、三炮臺、五臺山、仙島、華山等，煙盒上的圖案非常好看。也有鐵盒50支裝、硬紙盒10支裝的，每盒都有一張畫面各異的圖片，畫面除山水風景、珍禽異獸外，還有各朝代的歷史名人和故事，如蘇武牧羊、岳母刺字、花木蘭從軍、三娘教子等，也有關于兒童教育的畫片，如鑿壁借光、孔融讓梨、曹沖稱象等。收集這些畫片就是一本精美的連環畫，圖文并茂，是很好的教科書。

　　到了20世紀40年代，煙草銷量增大，居民家中的水煙袋不時興了，由香煙代替了一部分水煙瓶，美國香煙也大量涌入西寧。如美國的“咖啡香煙”，每盒20支，還附帶20根火柴。