一名在黃牛背上吹著橫笛的牧童，游蕩在美麗的農(nóng)家田園之中，一幅中國(guó)人習(xí)以為常的圖案，典型的楊柳青年畫風(fēng)格，這就是由天津麟記煙卷有限公司于清末生產(chǎn)的5支加嘴的“牛”牌煙標(biāo)。

　　清代末年，由于大量的外國(guó)卷煙輸入中國(guó)，導(dǎo)致“中國(guó)之利源外溢著每歲不下數(shù)萬(wàn)金”。針對(duì)這種情況，1903年正在天津推行“實(shí)業(yè)新政”的袁世凱，謀劃在天津小站開辦北洋煙草公司。1905年，天津商人楊臨齋在金湯橋西開辦了臨記煙草公司，生產(chǎn)麒麟、福祿、飛鷹、燕牌卷煙。開業(yè)之初，正值席卷全國(guó)的反對(duì)續(xù)訂《華工條約》的反美愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)，天津名人張伯苓、王竹林等，號(hào)召全市人民抵制美貨。商界、學(xué)界率先行動(dòng)，號(hào)召商人和市民不賣不吸美國(guó)煙。當(dāng)時(shí)北洋公司的龍球、臨記公司的麒麟等卷煙，被人們稱為“愛(ài)國(guó)煙”，受到市民的歡迎，而英美卷煙公司的品海、小美女、綠炮臺(tái)等卷煙，一時(shí)成為滯銷貨。為了擴(kuò)大銷售，臨記公司還與上海華盛公司訂立了代銷合同，確定由華盛公司負(fù)責(zé)代理臨記卷煙在南方的銷售。看到國(guó)產(chǎn)卷煙十分暢銷，后來(lái)愛(ài)國(guó)商人宋則久開辦的天津國(guó)貨售品所也開辦了紙煙工廠。

　　1908年，臨記公司遇災(zāi)賠累，由商人紀(jì)巨汾承接續(xù)辦。經(jīng)邀集紳商入股，新公司仍在原址，更名為麟記煙卷有限公司。紀(jì)巨汾是一位聰明的商人，吸收了北洋公司的一些經(jīng)驗(yàn)，不僅從稅收上享受政府的優(yōu)惠，還在廣告上進(jìn)行大力宣傳，聘請(qǐng)日本工藝專家為指導(dǎo)，參考美國(guó)工藝加工方式生產(chǎn)烤煙型卷煙。產(chǎn)品除原有幾個(gè)牌號(hào)外，又開發(fā)了牛、鳳凰、龍旗、鶴等牌號(hào)。工廠有職工105人，每天生產(chǎn)40萬(wàn)支，成為當(dāng)時(shí)天津最大的民族卷煙廠。但是工廠的卷煙機(jī)、干燥機(jī)等設(shè)備從日本引進(jìn)，煙葉、香精從美國(guó)進(jìn)口，所有的卷煙包裝（一個(gè)大盒內(nèi)盛50個(gè)小盒），都經(jīng)天津日商赤井洋行從日本印刷，導(dǎo)致了制造成本的增加，這家工廠在辛亥革命后也被迫停產(chǎn)。

　　“牛”牌煙標(biāo)是5支加嘴的款式，反映了當(dāng)時(shí)的一種時(shí)尚與需求。最初傳入中國(guó)的舶來(lái)品都是10支裝卷煙，由于中國(guó)人習(xí)慣吸旱煙，很難在中國(guó)打開市場(chǎng)。為了降低成本，又保留中國(guó)人吸旱煙的習(xí)慣，英美卷煙公司在華的執(zhí)行董事唐默斯發(fā)明了一種5支1個(gè)竹煙嘴裝的卷煙，很快推入市場(chǎng)，這種款式十分流行。后來(lái)，北洋煙草公司商總董黃思永發(fā)明5支加嘴再加一根火柴的卷煙款式，并在農(nóng)工商部申請(qǐng)專利，卻沒(méi)有流行。

　　近代天津是開風(fēng)氣之先的地方，北洋煙草公司是中國(guó)最早的民族資本的卷煙廠，也是清代唯一一家官商合辦的煙草企業(yè)。當(dāng)時(shí)天津集中了優(yōu)秀的卷煙人才，后來(lái)北洋、臨記相繼歇業(yè)，但天津的人才在外地發(fā)揮了作用。黃思永在北京開辦了愛(ài)國(guó)卷煙公司，秦輝祖被盛宣懷請(qǐng)到上海，開辦了三星煙草公司。后來(lái)日本華僑簡(jiǎn)照南創(chuàng)辦南洋煙草公司，就是對(duì)應(yīng)北洋煙草公司之名，希望南北洋成中國(guó)卷煙業(yè)的掎角之勢(shì)。