我們生來(lái)就要同植物打交道，有些可以填飽肚子，有些可以織成衣物，有些可以治療病痛。還有一些自始至終就是一個(gè)娛樂(lè)的工具，煙草就是其中之一。當(dāng)哥倫布第一次踏上美洲，當(dāng)?shù)氐挠〉诎踩送麄兘粨Q的貨物里面有一種金黃色的葉子，還散發(fā)出淡淡的芳香，那就是煙葉。當(dāng)?shù)厝松踔两虝?huì)這些遠(yuǎn)道而來(lái)的客人如何吸煙。誰(shuí)也不曾料到，這種金黃的葉子最終走遍世界，并擁有上億的追隨者。

　　煙是怎么吸起來(lái)的

　　考古證據(jù)顯示，早在1500年前，抽煙就已經(jīng)是瑪雅人宗教儀式的重要組成部分。除此之外，煙草還有嚼煙，吃煙，把溶解煙草的水當(dāng)灌腸劑等多種用途。真正讓煙草在世界發(fā)揚(yáng)光大，還要靠那些往返于大洋兩岸的水手。

　　當(dāng)哥倫布的水手第一次收到美洲土著送來(lái)的煙葉時(shí)，根本不知道它們有啥用。這些煙葉就當(dāng)標(biāo)本存了起來(lái)。不過(guò)，很快他們就學(xué)著當(dāng)?shù)厝说臉幼?#xff0c;用玉米葉包著煙葉，點(diǎn)燃吸食，并且愛(ài)上了這一口。之后，這種做法被帶回國(guó)內(nèi)。在歐洲，這些最初的吸煙者更像是雜耍演員，將吸進(jìn)的煙霧從鼻子嘴巴里噴出來(lái)，活脫脫傳說(shuō)中的怪物。據(jù)說(shuō)，海員經(jīng)常被圍觀的一個(gè)重要原因就是他們會(huì)抽煙。

　　毫無(wú)疑問(wèn)的是，煙草的種植改變了世界的隔絕。如果沒(méi)有煙草這種作物，亦或是這種商品不被人接受，那美洲殖民地的命運(yùn)就另當(dāng)別論了。弗吉尼亞殖民地的成功幾乎都仰仗于煙草的種植和貿(mào)易。這種植物不需要太多的耕種除蟲，煙草自帶的化學(xué)武器就足以應(yīng)對(duì)這些困難。收獲起來(lái)也不麻煩，只要把成熟的葉片砍下來(lái)晾干或者烤干就可以使用。當(dāng)然，這些商品的售價(jià)可比那些需要壓榨的甘蔗，或者需要精細(xì)耕種的小麥要高得多。于是，美洲殖民地生產(chǎn)的煙草從英國(guó)換回真金白銀，也奠定了美國(guó)發(fā)展的基礎(chǔ)。

　　另一個(gè)推動(dòng)煙草廣泛傳播的因素是卷煙的發(fā)明。在1832年土耳其和埃及的戰(zhàn)爭(zhēng)中，一名埃及炮手發(fā)明了用紙包裹發(fā)射火藥的方法，大大增強(qiáng)了火炮威力。于是，上司獎(jiǎng)勵(lì)了他一磅煙草，不過(guò)卻忘了附贈(zèng)煙斗。這名士兵靈機(jī)一動(dòng)，模仿火炮裝藥的形式，用紙包住煙絲抽了起來(lái)。這就是最早的卷煙。一種方便快捷、容易攜帶的吸煙方式就此誕生。

　　在同時(shí)期，發(fā)生了另一件決定性的事件 那就是烤煙的發(fā)明，1839年，北卡羅來(lái)納州的煙農(nóng)第一次用木炭來(lái)烘烤煙葉。得到了口感更好的，色澤金黃的煙葉。更柔和的煙草成了流行品。

　　后來(lái)，人們還通過(guò)添加其他香料(如香蘭素，薄荷腦等)，來(lái)改善香煙的口感。甚至有研究人員嘗試用中草藥來(lái)改變香煙。

　　欲罷不能的根源

　　作為一種嗜好品，同時(shí)被世界上所有的族群所接受，并不是一件容易的事情。煙草為什么會(huì)讓人如此癡迷？答案最終鎖定在煙草獨(dú)有的化學(xué)成分 尼古丁身上。微量的尼古丁可以興奮人的神經(jīng)，而稍稍加大劑量則可以讓人進(jìn)入放松的狀態(tài)。

　　為什么煙葉可以讓人們欲罷不能？以往，人們習(xí)慣從道德品質(zhì)之類的層面尋找原因，“意志不堅(jiān)定”，“缺乏恒心”諸如此類?？傊?#xff0c;要是有人同煙葉難舍難分，就必定是心中的小魔鬼在起作用。隨著研究的深入，人們發(fā)現(xiàn)藥物成癮，或者主動(dòng)吸食毒品的根源同道德思想并無(wú)直接聯(lián)系。那不過(guò)是，人體在生理上對(duì)其中的特定成分作出的反應(yīng)而已。

　　我們的大腦是個(gè)神奇的組織，看似簡(jiǎn)單的細(xì)胞組織間卻執(zhí)行著不同的功能。在我們倍感痛苦的時(shí)候，大腦會(huì)分泌一些被稱為內(nèi)啡肽的化學(xué)物質(zhì)，當(dāng)內(nèi)啡肽“擊中”腦神經(jīng)細(xì)胞上的“標(biāo)靶”(受體)時(shí)，神經(jīng)細(xì)胞就會(huì)釋放出多巴胺，從而達(dá)到減輕痛楚的目的，并且會(huì)讓人體驗(yàn)到幸福的感覺(jué)。正因?yàn)槿绱?#xff0c;我們能從痛苦中緩解過(guò)來(lái)，時(shí)刻準(zhǔn)備去迎接新的挑戰(zhàn)。

　　而讓人成癮的植物的真正作用，就是提供可以取代內(nèi)啡肽的物質(zhì)。無(wú)論是用鴉片搗鼓出來(lái)的嗎啡、大麻中含有的四氫大麻酚，還是煙草中的尼古丁，都可以代替內(nèi)啡肽，促使神經(jīng)細(xì)胞釋放出足量的多巴胺。并且，這些外來(lái)物質(zhì)的效力要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出我們自身分泌的內(nèi)啡肽。更嚴(yán)重的問(wèn)題是，一旦適應(yīng)了這種強(qiáng)烈的外來(lái)“幸福”刺激，內(nèi)啡肽就喪失了作用。只能依賴吞云吐霧的快感，煙癮也就這樣產(chǎn)生了。跟香煙保持親密關(guān)系，也就成了尋找所謂“快樂(lè)”的途徑。