煙草在明代萬歷年間從菲律賓進入我國時，只是一種藥籠之物，張景岳在他的《景岳全書》中根據煙草避瘴氣、逐寒毒的功效，最后竟得出了“人多喜服而未見其損者”的結論。正是張景岳沒有發現煙草對人體的危害，讓煙草逐漸演變成一種自“公卿士大夫下逮輿隸婦女，無不嗜煙草”，以致到了難以控制難以戒掉的地步。

　　1718年，清康熙皇帝不但自己戒了煙，還下令軍民官吏都要戒煙。其實早在明代，崇禎皇帝就曾頒布過戒煙令，規定“吃煙者死”。世界上許多國家那個時候也都頒布過戒煙令，土耳其把吸煙者當眾燒死，俄羅斯把吸煙者割掉鼻子等。雖然法律這么嚴厲，但吸煙者并沒有從此絕跡。可見煙的癮對人們的影響到底有多大了。

　　其實，張景岳也不是故意隱瞞了煙草的危害程度，鑒于當時的科學局限和時間局限，張景岳在那么短的時間內很難發現煙草的危害。但隨著時間的推移，“無分老幼，朝夕不能間”的吸煙風潮，引起了越來越多有識之士的重視，從而萌生了有史以來最早的戒煙意識。

　　清人陳昊子于康熙27年，也就是1688年寫了《花鏡》一書，書中明確指出煙草“久服肺焦，非患膈即吐紅。抑且有病，投藥不效，總宜少用”。清初醫藥學家張璐在刊于1695年的藥書《本經逢原》中，在談及煙草時曾說：“閩人吸以祛瘴，北方借以避寒，今則遍及寰宇。豈知毒草之氣，熏灼臟腑，游行經路，能無壯火散氣之慮乎？”醫學家吳澄在他的《不居集》中也說“無病之人頻頻熏灼，津涸液枯，暗損天年”，而有病的“虛損之人”，就更不用說了，“最宜戒此”。這也應了那句老話：“是藥三分毒”，煙草作為一種藥，是不應該多吸食的，多吸食除了引起肺、支氣管等器官病變外，還會導致“喉風咽痛、嗽血、失音之癥”。

　　古人知道了煙草這么多危害，也曾想方設法予以解毒。《景岳全書》說用白糖解醉、《藥性考》說煎胡黃連和茶服能解毒、《醫奧》說用黑砂糖和井水服之能解煙毒，還有人們常常在影視作品里看到的用鼻子吸食的鼻煙等，目的都是想讓煙草的毒性減少到最低限度。

　　煙草的毒性不可低估。科學實驗證明，煙草在燃燒時產生的煙霧中，有3000多種有毒的化學物質，其中的尼古丁、煙焦油以及一氧化碳等，都可以對人體產生很大的危害，導致人們心血管病、呼吸道疾病已經腫瘤等疾病的發生。