說(shuō)起鼻煙壺，就得先說(shuō)鼻煙。這理應(yīng)是先有鼻煙后有壺才是。據(jù)說(shuō)鼻煙傳入中國(guó)是明萬(wàn)歷年間的事，意大利傳教士利瑪竇，于萬(wàn)歷二十九年進(jìn)京向皇上獻(xiàn)之自嗚鐘和鼻煙等貢品。

　　明末清初時(shí)鼻煙這東西只有皇家才擁有，而老百姓則根本不知鼻煙為何物。這鼻煙發(fā)明據(jù)來(lái)自西方的傳說(shuō)是，一個(gè)意大利煙草販子，收購(gòu)了許多煙葉儲(chǔ)藏起來(lái)，準(zhǔn)備等煙價(jià)漲上去時(shí)再出手，沒(méi)想到的是他穾然染病不起，竟然去世了。他死后數(shù)年，他儲(chǔ)藏的煙葉才被人發(fā)現(xiàn)。這時(shí)煙葉已干碎成面了，聞起來(lái)這有點(diǎn)嗆鼻子，后通過(guò)加工制出了出人意料的鼻煙。

　　鼻煙至今在市面上己失傳，自近十年收藏?zé)岬呐d起失落在民間的許多古玩雜項(xiàng)如沉下水底沙石再一次被攪了起來(lái)，1994年我在城南一古玩舊貨集散地競(jìng)意外發(fā)現(xiàn)了鼻煙，鐵皮擦漆外包裝紙上印有纏頭的印度人像，一只只有普通人的大手指蓋大小，估計(jì)也就二、三克的份量。鼻煙呈棕褐色，推測(cè)可能是東印度公司的出品，取少量吸了一下，有股辛辣沉郁的香氣，十分強(qiáng)烈地沖入鼻腔，令人連打噴嚏，過(guò)后頭腦中有清涼的感覺(jué)。

　　據(jù)行家說(shuō)品鼻煙，講究羶、糊、酸、豆、苦。說(shuō)是鼻煙細(xì)品有股羶味，跟羊肉的膻味又不一樣；有股酸味，又不同于醋；還有股生豆子味和苦味，吸過(guò)之后回味無(wú)窮。這種說(shuō)法弄得我有點(diǎn)“云山霧罩”的找不著北。

　　鼻煙一詞的出現(xiàn)當(dāng)是在雍正年間，之前多用譯名。有叫克倫士那乎、有稱(chēng)布魯灰陸。也有為了省事叫士那乎的。進(jìn)口的鼻煙海運(yùn)過(guò)來(lái)一箱有十三瓶，因此上被戲稱(chēng)為十三太保。進(jìn)口時(shí)的鼻煙裝在裝中藥的瓶中，瓶子比較大，大約到了乾隆年間，各種材料制成的小鼻煙壺才流行起來(lái)。而鼻煙壺這個(gè)叫法也是自乾隆時(shí)才有的。

　　乾隆朝以后涌現(xiàn)出了各種各樣材料制成的鼻煙壺，歸納起來(lái)大至有以下幾種：料器的、銅的、瓷的、玉的、瑪瑙的、翡翠的、珊瑚的、琥珀的、碧璽的、水晶的、珍珠的，都很名貴。也有一般材質(zhì)的像石頭的、竹根的、木腰子的、漆制的、木變石的。材質(zhì)雖普通如果工藝好也有收藏價(jià)值。

　　光緒年間，北方的蒙古王爺好一種能浮在水上面的瑪瑙煙壺?，旇У谋戎睾艽?#xff0c;入手沉甸甸的，巧手工匠制成口小肚大，壺壁薄如紙的煙壺。往水里一扔，瑪瑙鼻煙壺入水不沉立即漂上來(lái)。人稱(chēng)“水上漂”。還有一種瑪瑙鼻煙壺，在壺壁中有一汪水，說(shuō)是天然的，其實(shí)是玉器行的工匠，用手工掏空壺壁，然后灌水進(jìn)去。你卻根本找不到灌水的孔，工藝之高超令人叫絕。這二種壺在蒙古能賣(mài)出個(gè)天價(jià)。

　　清末民初時(shí)，講究用三彩套料、五彩套料和內(nèi)畫(huà)。內(nèi)畫(huà)煙壺則講究名家之作，像周樂(lè)山、馬少宣的山水、人物和丁二仲、葉仲三的花鳥(niǎo)、人物作品。都是人們追捧的對(duì)象。需注意的是自咸豐、道光、直至嘉慶，這一時(shí)期內(nèi)畫(huà)上不題字、不落款，也沒(méi)印跡。

　　據(jù)說(shuō)在清代貝勒與人見(jiàn)面，雙方會(huì)掏出煙壺，在煙碟上倒上鼻煙，相互敬煙，講究會(huì)用名貴的翡翠煙碟，互相謙讓：“貝勒爺您聞聞我這煙兒”。而且還要用“顧繡”煙壺囊套裝，這煙壺也講究成龍配套……

　　2004年我曾在城南報(bào)國(guó)寺偶遇一同仁堂款粉彩藍(lán)料描龍瓷煙碟，釉潤(rùn)精工，后轉(zhuǎn)贈(zèng)一友人，至今想起心中還有一絲遺憾。