鼻煙壺是盛鼻煙的容器，小可手握，便于攜帶。明末清初，鼻煙傳入中國，成為朝廷官員、富人以及文人雅士較為常見的一種生活用品，其主要成分是在優質煙草末中加入麝香等名貴藥材，在密封的蠟丸中陳化數年而形成，時人把它當作提神醒腦、活血防疫的保健之物。為了保持鼻煙的油性和味道，人們一般使用小巧玲瓏方便攜帶、密封性能良好的鼻煙壺來盛裝鼻煙料。

　　在清代，鼻煙壺不僅是盛裝鼻煙的實用容器，還是供人們賞玩和顯示身份地位的藝術佳品，清沈豫《秋陰雜記》載：“……(鼻煙)壺則水晶、羊脂、瑪瑙、翡翠、茄、瓢、瓷、石等質，而蓋則珊瑚、珍珠、貓眼，無不鏤其錯彩。最行者，燒料套紅以藕粉地為上，久貯不乾者名老皮，價甚鄭重。”

　　如今，人們嗜用鼻煙的習慣幾近絕跡，曾風靡一時的鼻煙壺作為一種精美的藝術品，現已成為收藏市場不可或缺的文玩佳品、中外人士收藏的清雅奇珍。

　　武漢博物館收藏有一批精美雋逸的清代鼻煙壺，多出自名家之手，現擷取幾件略加賞析。

　　水晶內畫蝴蝶圖鼻煙壺，高7.2厘米。壺身為水晶料，壺蓋為玉料。正面內壁繪數只彩蝶，翩翩起舞于花叢之中。壺身上方中間位置自右至左有四字題款：“探花及第”，旁邊鈐橢圓形白文“宣”印。反面有楷書六行豎行款：“戊戌冬日。百樣精神百樣春，小園深處靜無塵。筆花妙得天然趣，不是尋常夢里人。于京師作，馬少宣”。

　　內畫是我國特有的一種傳統工藝，源于鼻煙壺內的繪畫。畫法是以一種特制的變形細筆在玻璃、水晶、琥珀等材質的壺坯內手繪出畫面圖案，具有格調高雅、筆觸精妙、細致入微的藝術特點，被譽為鼻煙壺中“鬼斧神工”之奇藝。內畫鼻煙壺制作工序繁雜，材料的選擇要質地透明、純凈，掏膛處理后，用金剛砂、小鐵球摻和水在壺內不停地搖動，以此來對壺的內壁進行打磨，產生在宣紙上作畫的效果。最后用彎曲成鉤狀的細筆蘸上顏料，通過大約只有5毫米大小的瓶口，在壺內壁上寫字作畫，最難的是這些字、畫必須反向而為，使呈現在人們面前的是正確的圖像和文字。

　　在這件內畫鼻煙壺上，花卉淡雅疏麗，幾只蝴蝶大小不一，或棲息于花卉之上，或穿行花間追逐嬉戲，或翩翩飛舞于花叢間，且回頭流露出依依難舍的情狀，神態各異，惟妙惟肖。書法工整端正，清麗秀雅，一絲不茍，色彩濃淡相宜，字畫雅俗共賞，洋溢著一種濃郁的文人畫氣息。古代科舉考試一甲三名，分別為狀元、榜眼、探花，科舉應試中選為“及第”，這件鼻煙壺款識“探花及第”，有連捷高中的美好寓意。此煙壺作于戊戌年，即光緒二十四年(1898年)，時馬少宣32歲。

　　水晶內畫花卉圖鼻煙壺

　　馬少宣水晶內畫花卉圖鼻煙壺，高7厘米。壺身為水晶料，壺蓋為玉料。正面內壁繪一蜻蜓由遠而近翩翩飛來，一只蝴蝶則停歇在花葉之上，似在專心致志地吸食花粉，清風吹拂，枝葉有些搖曳，動感十足。壺身上方空白處有作者題款：“仿南田老人筆法”，鈐方形白文“少宣”印。

　　鼻煙壺反面題楷書款：“于京師作。清輝迤麗上東墻，笑啟庭窗納晚涼。點點露螢飛不定，夜深花氣入 香。壬寅仲夏馬少宣。”鈐白文“少宣”印。畫面布局意境開闊，花葉描繪精細，連葉子的脈絡都刻畫得細致入微，特別是蜻蜓與蝴蝶的一動一靜，使畫面妙趣橫生，顯示出作者匠心獨運的構思以及高超的內畫技藝。一詩一畫的配置，則是馬少宣款內畫的重要特征，極具濃郁的詩情畫意。壬寅年為光緒二十八年(1902年)，時馬少宣36歲，這件鼻煙壺為馬少宣壯年期的成熟佳品。

　　綠釉雕瓷龍紋鼻煙壺

　　綠釉雕瓷龍紋鼻煙壺，高7.5厘米。壺身為瓷料，蓋為珊瑚料。浮雕一條飛龍騰躍于祥云之間，栩栩如生呼之欲出。細細觀之，龍飛舞騰挪之間，龍角蒼然，龍須勁張，片片龍鱗清晰可見。龍的眼睛圓睜炯炯有神，正怒視蒼穹，張開的巨嘴里舌尖微吐，似在迎風龍吟咆哮。鼻孔畢露，仿佛騰挪漸趨勞累，正呼呼喘著粗氣。龍牙露于外，巨齒森然。龍爪等細部刀法細膩，刻畫精細。整個鼻煙壺遍施綠釉，周身凹凸有致，小巧玲瓏，把玩之間，龍紋深雕細刻，紋路清晰可辨，云靜龍騰，一動一靜，折射出龍躍九州的力量之美，釉色清雅細膩，手感光潔柔滑，令人賞心悅目。壺的底部題有款識：“王炳榮作”。

　　在7.5厘米的袖珍之地營造出如此生動的場景圖案，而且充滿了濃郁的中華龍文化特色，形神具備，實屬難得。