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清朝黃地粉彩花卉鼻煙壺。

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清朝象牙雕福祿壽鼻煙壺。

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清朝全綠翡翠雙耳龍鳳紋鼻煙壺。

　　鼻煙是一種將煙葉烘烤、去莖、研磨、發(fā)酵并加入香料配制而成的用鼻嗅服的煙草制品。鼻煙最初是作為貢品由外國(guó)傳教士和使節(jié)帶入我國(guó)。中國(guó)最早有關(guān)鼻煙的文獻(xiàn)資料見于《熙朝定案》，其中記載了康熙二十三年，皇帝在南巡途中接受傳教士進(jìn)貢的情況。康熙帝傳旨：“朕已收下，但此等方物，你們而今亦罕有，朕賞賜你們，惟存留西臘，即是準(zhǔn)收。”西臘就是鼻煙。

　　鼻煙傳入中國(guó)后，在很長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi)只是被皇宮貴族享用。直到康熙、雍正年間，京師等地已能自制鼻煙后，吸聞鼻煙才慢慢普及開來。

　　鼻煙流行中國(guó)之始，并沒有專門的盛器，人們便用小藥瓶來裝鼻煙。這種玲瓏精巧的小藥瓶，可謂中國(guó)最早的鼻煙瓶。康熙中期以后，無論是風(fēng)格、造型還是色彩，鼻煙瓶已完全脫離了原有的概念。這一時(shí)期的記載中便有了“鼻煙壺”的稱謂，所以說鼻煙壺是中國(guó)獨(dú)有的器皿。

　　而隨著吸聞鼻煙風(fēng)行，鼻煙壺也變身為集中國(guó)工藝美術(shù)之大成的袖珍藝術(shù)品。清朝趙之謙的《勇盧閑詰》記載：“壺則水晶、羊脂、瑪瑙、翡翠、瓷石等質(zhì)，而蓋則珊瑚、珍珠、貓眼，無不鏤奇錯(cuò)采。最行者燒料，套紅以藕粉地為上。久貯不干者名老皮，價(jià)甚鄭重。補(bǔ)堂久寓淮上，習(xí)見達(dá)官巨商競(jìng)以羊脂翡翠為尚，而不知制壺之始僅有玻璃，余皆后起也。”文雖不長(zhǎng)，但從中可知，鼻煙壺開始用的原料僅是玻璃，而后用材越加稀奇珍貴。

　　以珍貴材質(zhì)制作的鼻煙壺，不僅顯得奢華精致，更是身份和地位的象征。當(dāng)時(shí)有的權(quán)貴雅士為了炫耀，必每日更換一種質(zhì)料或造型的煙壺。其更換鼻煙壺也有規(guī)矩，所更換的煙壺必須價(jià)值相近。比如，按每月的日序，更換鼻煙壺鳥蟲的數(shù)目。初一，用一只鵲為飾的煙壺；初二，用兩只鵲為飾的煙壺；初十，則用十只鵲為飾的煙壺。又如，依天氣的陰晴、風(fēng)雨等來更換煙壺。

　　清康熙年間所制的鼻煙壺多呈古樸的實(shí)用風(fēng)格。到了雍正年間，由于雍正帝甚嗜鼻煙，推動(dòng)了鼻煙壺制作工藝的發(fā)展，使鼻煙壺的色彩變化、工藝制作、圖案創(chuàng)意等形成了獨(dú)特的風(fēng)格。

　　乾隆年間更是鼻煙壺發(fā)展最輝煌的時(shí)期。這時(shí)的鼻煙壺集書畫、雕刻、鑲嵌等技藝于一身，采用象牙、玉石、瑪瑙、琥珀等材質(zhì)，運(yùn)用青花、五彩、雕瓷、套料等技法，汲取了多種工藝的優(yōu)點(diǎn)。

　　清《內(nèi)務(wù)府奏銷檔》中，有一則道光十五年題為《奕紀(jì)等奏遵旨清查宮內(nèi)及圓明園庫(kù)存物件》的記載：“印冊(cè)內(nèi)各樣煙壺八十六款，煙盒二十二件。今查得宮內(nèi)存白玉、漢玉、瑪瑙、蜜蠟、催生石、黑石、銅、琺瑯、玻璃、洋瓷煙壺七十一款，銅鑲瑪瑙煙盒四件；圓明園存白玉、漢玉煙壺十五款，銅鑲瑪瑙煙盒十八件，均與印冊(cè)相符。”如今，這些價(jià)值連城的清宮御制鼻煙壺，早已成為高端收藏的寵兒。

　　清道光年間，鼻煙壺出現(xiàn)了一個(gè)獨(dú)特的新工藝品種——內(nèi)畫鼻煙壺。最初的內(nèi)畫壺，就是在透明的玻璃、水晶鼻煙壺的內(nèi)壁上作畫。它的出現(xiàn)在京城引起轟動(dòng)，成為最受歡迎的品種。到了清末民初，鼻煙壺內(nèi)畫技藝更加完美，葉仲三、周樂元、丁二仲、馬少宣四人并列為內(nèi)畫鼻煙壺四大家，他們的作品被奉為大雅之物，成為“中國(guó)一絕”。

　　現(xiàn)在，流傳下來的鼻煙壺作為一種傳統(tǒng)工藝品和煙草文化寶庫(kù)中的一朵奇葩，仍以其超凡的藝術(shù)價(jià)值成為中國(guó)歷史文物的重要項(xiàng)目之一。