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　　我對(duì)鼻煙壺的了解，是在1980年與天津外貿(mào)有了業(yè)務(wù)往來。為使仿古產(chǎn)品擴(kuò)大市場，我北上天津外貿(mào)，得到云雪非先生和魏先生兩位主管的信任。云先生拿出精品古玉予以仿制，不少是乾隆工，大開眼界。

　　天津外貿(mào)另一特色是鼻煙壺，尤其是云先生參加國際鼻煙學(xué)會(huì)的，對(duì)鼻煙壺頗有研究。云先生給蘇州及揚(yáng)州各七個(gè)舊料煙壺試加工作為“考核”，蘇州勝出。我從天津外貿(mào)背回五百只各種材質(zhì)的老料煙壺，有瑪瑙、白玉、翡翠、套料等。加工時(shí)很重視和認(rèn)真，我予上海培訓(xùn)歸來的楊曦以重任。他從上海帶回一件作品，才華非一般人可比，獨(dú)具創(chuàng)新能力，且人品、個(gè)性皆善。我首批交給楊曦十個(gè)煙壺設(shè)計(jì)雕琢，均獲得良好效果。隨后楊曦在實(shí)踐中不斷完善提高，發(fā)揮出其藝術(shù)能量。

　　云先生現(xiàn)年事已高，不常走動(dòng)了，其子已承父業(yè)，與我常聯(lián)系。

　　鼻煙壺盛行于清代，是鼻煙（舶來品）的容器，形似古代中藥鋪的小藥瓶，西方稱之為盒。王公貴戚或巨賈以吸聞鼻煙為時(shí)尚，“上有好者，下必甚焉”，即蔚然成風(fēng)。以高貴的鼻煙壺待客則象征“予以吉兆”，還常“手示敬悉，承賜鼻煙”，作為禮物相贈(zèng)，以示友誼與敬重。

　　附說，嘉慶四年，和珅家抄出白玉煙壺800多個(gè)、瑪瑙煙壺100多個(gè)、漢玉煙壺100多個(gè)，鼻煙壺風(fēng)氣之盛由此可見。

　　據(jù)記載，承造宮中專設(shè)有金玉作、如意館等十四處，制作鼻煙壺及其他宮廷玩物。供職者稱“匠役”，由內(nèi)務(wù)府挑選地方良工“入宮”，其中多為蘇州專諸巷妙手，工藝水平居國內(nèi)之首。《中國玉器史》記載：“玉石壺，好者蘇州，稱為蘇作，巧作即見到的山水風(fēng)景，人物鼻煙壺，多以俏色為特點(diǎn)。”又文說：“蘇州工匠琢制的玉煙壺不僅造型生動(dòng)好看，而且巧作也非常精美，有白玉紅皮巧作、瑪瑙巧作和翡翠巧作。”

　　瑪瑙鼻煙壺以材質(zhì)優(yōu)美、造型各異、精美雕刻稱譽(yù)于世。熠熠光彩來自其迷人的千姿百態(tài)，造型有美人肩、月圓雙連式、魚形等，也有做扁圓、腰圓、桃圓、蛋圓等，均備極工巧。

　　鼻煙壺形小，可玩于手掌之中，方寸之間顯玲瓏，多巧藝工獨(dú)一幟。口小膛子大是鼻煙壺與其它器皿的顯著不同點(diǎn)，其工藝難度在于掏膛。鼻煙壺口也稱“眼門”，僅有綠豆大小。眼門大小也是衡量好壞的基本要求。掏膛既要薄，又要厚薄均勻，此活雖良工巧匠亦有所不能為。薄胎煙壺中的“漂壺”即“水上漂”，其壁薄如紙更輕于銖。

　　我集有加工鼻煙壺照片百余張，常使我回憶起那段歲月。那段加工經(jīng)歷使我難忘，玉雕傳人應(yīng)發(fā)揚(yáng)蘇作玉雕傳統(tǒng)特色，有所作為。