L先生說

　　Lachel，專注心理學、認知科學和心智成長。每周四原創更新，與你一起探索事物本質。

寬窄說

快樂，等不到；

幸福，想不來。

創新，窄變寬；

固守，寬變窄。

　　前幾天看到一個問題，很有意思。說：

　　既然我們的快樂都來自于多巴胺，那為什么大腦不會進化成「自動分泌多巴胺」的模式呢？

　　這確實是個很有趣的問題。很多人都知道，我們喜歡做一件事情，覺得它有價值，無非是因為在這個過程中大腦分泌了多巴胺，從而給予我們快樂和滿足感；

　　同樣，你心情不好的時候，吃一點甜食，有助于改善心情，原因同樣在于多巴胺　——　它激活了你的獎賞系統，喚醒了你的動力。

　　那為什么大腦不能時時刻刻都分泌多巴胺，讓我們每時每刻都處于「快樂」的狀態呢？

　　原因很簡單：因為讓我們感到快樂的，本質上來說，并不是多巴胺本身，而是多巴胺的變化。

　　什么意思呢？首先了解一個基本事實：大腦其實是每時每刻都在分泌多巴胺的。我們不妨把正常情況下的多巴胺水平，假定為1。

　　當你獲得一個獎賞　——　比如得到一筆獎金，高分通過考試，或者得到別人的贊揚時，多巴胺分泌會升高，假定為2。

　　那么，讓你從獎賞中獲得快樂和愉悅感的，究竟是什么呢？是「多巴胺為2」這個結果嗎？不是，而是「多巴胺升高了1」這個過程。

　　也就是說：多巴胺起作用的機理，其實是通過濃度的「變化」，給大腦打下一個記號，告訴大腦：這件事情是有價值的，幫我記下來，強化它。

　　所以，很好理解：自然狀態下，如果大腦分泌多巴胺的水平從「一直都是1」變成「一直都是2」，會有任何區別嗎？不會。在這種情況下，你的大腦會立即適應「多巴胺=2」的狀態，并把它變成一種日常狀態。只有當它變成3、4、5……時，你才會感受到快樂。

　　它唯一起到的作用，甚至還可能是負向的：你需要更大劑量的多巴胺變化，才能使大腦得到激勵。

　　這個理論，就是　1997　年　Schultz　等人提出的「獎賞預測誤差假說」（Reward　prediction　error　hypothesis）。

　　這個假說優美而簡潔，它揭示了一個極其簡單的結論：多巴胺實際起作用的，并不是實際獎賞，而是實際獎賞與預期獎賞之間的「期望差」。

　　所以，與其說多巴胺標記的是「快樂」，其實不如說，它標記的是「驚喜」，也就是超出預期的獎勵和刺激。

　　這里有一些很有意思的地方，我們來一一細看。

　　當大腦第一次獲得「驚喜」時，多巴胺會大量升高，給大腦打下一個標記，把這件事情跟獎賞聯系起來。我們假定，此時它的水平是100。

　　而當第二次重復這件事情時，大腦會怎么樣呢？第一次的「驚喜」，會變成第二次的「預期」。也就是說，第二次你做這件事情，你的預期已經不是0了，而可能是20。那么當你同樣獲得100的獎勵時，你的「期望差」就變成了80　——　這跟經濟學里面的「邊際效用遞減」其實是共通的。

　　這意味著什么呢？當你重復這件事情5次，你的預期可能就變成了100。這時，如果獎勵同樣是100，它對你而言就已經毫無吸引力了。也就是說，它已經成為了你的一個「常態」。

　　所以，我們會說：在人際交往里面，如果一個人長期對另一個人特別好，那么久而久之，這種好就會成為一個常態，對方是感受不到的。

　　反而，這種好一旦下降了，這種「變化」就會被對方覺察到，從而產生負面的感受。

　　同樣，在公司里，如果一個人總是任勞任怨、樂于助人，那么久而久之，這種「助人」就會被大家當成「常態」。在大家的眼里，有問題就找你，你幫忙是正常的，不幫忙才是不正常的。

　　他們不會考慮到，你所做的、所承擔的，很多時候已經不是你分內的事情了。

　　所以，很多時候，快樂是什么？并不是「我得到了什么」，而是這么一條公式：

　　快樂=（你所得到的-你所期望的）/期望

　　擁有越多，期望越多，你就越容易索求更多，越加患得患失。同樣，你所注意到的，更可能是「失去」，而不是「獲得」。

　　回到前面的分析。

　　當你第二次開始做這件事情時，你大腦中的多巴胺濃度，從0變成了20，這會產生什么樣的結果呢？

　　你會發現：從1到20，同樣是一個變化，同樣產生了「期望差」。

　　根據前面的內容，有期望差，就存在獎賞。這也就是說：我們第二次做這件事情時，其實已經相當于提前「預支」一部分獎賞了。

　　那么，預支的這部分獎賞會起到什么作用呢？它會提高你維持、推動這個過程的動機，讓你有更強的動力去把它做完，來獲取到剩下的80的獎勵。

　　心理學家　John　Salamone　在一個實驗中，給兩組小鼠呈現了兩種食物：第一份可以直接取到，第二份較大，但需要跨越柵欄。結果發現：低多巴胺水平的小鼠，幾乎都選擇了前者；而高多巴胺水平的小鼠，會更傾向于跨域柵欄，來獲取更大的食物。

　　你會注意到：這其實就是「動力」的來源，也就是我們所說的「自驅」。

　　也就是說，自驅力來源于什么呢？一是意外的驚喜，它起到了定向的作用；二是預支的獎賞，它起到了推動的作用。兩者結合起來，就形成了強有力的驅動力。

　　更進一步，大腦是有神經可塑性的。這個過程，重復一次，未必會成為驅動力。但不斷地重復、循環，并穩步提升獎勵，你就會更加愿意去探索這個世界。

　　這就是一個強化的過程。

　　為什么說這個時代，許多人都顯得非常「喪」？

　　一部分原因也許就在于：單調性和不確定性，這看似矛盾的兩者，形成了兩道巨大的枷鎖，牢牢地困住了我們。

　　一方面，我們的生活太過單調，太過一成不變，每一天幾乎都能看得一清二楚，都在重復自己過往的模式，缺乏意外和驚喜，也缺乏能夠吸引你為之奮斗的目標　——　這就導致了，我們很難獲得「定向」。

　　我們的行為，都是被生存所推動，而不是為生活。

　　而另一方面，整個大環境，又過于云詭波譎，充滿不確定性。每當我們想嘗試一些改變，想踏出一步時，就很容易迷失在這種不確定性之中。我們不知道怎么做才能獲得「獎賞」，也缺乏一條明確的、可復制的行為路徑。

　　這就導致了，這個自驅的回路，哪怕能轉動，也很難持續地運轉下去，不斷強化你的探索動力和激情。

　　我們就像偶然被拋到汪洋大海之上的一葉孤舟，載浮載沉，隨風漂泊。

　　但這并沒有抹除我們獲得快樂的途徑。

　　我很喜歡一句話：萬物之中，希望至美。至美之物，永不凋零。

　　為什么說希望至美？因為，希望的本質是什么，是可能性。

　　無論處于什么樣的處境，始終相信「會有好事發生」，始終知道有那么一些路徑，是可以嘗試的，可以帶給你「驚喜」的　——　這才是最令我們心馳神往的。

　　我在以前很多文章里都講過：大腦有一個根本的需求是什么呢？追求穩定。

　　實際上，我們可以說：穩定和不穩定，是大腦一對最根本、最永恒的矛盾。大腦從穩定中獲得安心，又從不穩定中得到鍛煉。

　　只有把這兩者結合起來，讓大腦不斷地「把不穩定變成穩定」，繼而去面對新的「不穩定」，才是一種良好的狀態。

　　什么意思呢？如同我在做成任何事情的方法中講的：當你已經習慣了一個模式，它就會變成一個「穩定態」。而新的變化，新的思考方式，新的行為模式，乃至于新的沖擊，對大腦來說，就是一個不穩定的變量。

　　面對這個變量，大腦會有兩種選擇，一種是逃避它，繼續把自己困在「舊的穩定態」里面。另一種是面對它，消化它，把它納入到自己的舊模式里面，進入到新的「穩定態」。

　　走向前者，你就只是在活著，重復自己的每一天。走向后者，你才是在生活。

　　你每天工作，加班，下班回到家看會劇睡覺，這是一個舊的穩定態。你決心改變，每天回到家后讀15分鐘的書，寫一點筆記。一開始很困難，慢慢地適應了這種狀態，乃至于把自己其他的活動、安排都做了一些調整，覺得生活更充實，更滿足了。

　　這就是從舊的穩定態，轉移到了新的穩定態。

　　好的生活也應當是這樣的：基于一個穩定的形態上，不斷地迎接新的變化，新的可能性，讓自己不斷地吸納「驚喜」。