自從3月份國家局發布《電子煙管理辦法》(以下簡稱《辦法》)后,電子煙行業逐漸步入正軌,各個市場主體都在朝著合規目標邁進。5月份開始,生產企業、零售終端先后開始申請專賣許可證,電子煙交易管理平臺也隨后上線,行業的合規化行動在穩步開展中。
在此前的電子煙生態鏈中,受影響最大的要屬各個品牌的國代商、經銷商了。《辦法》出臺后,只有各地煙草公司有資格取得批發專賣許可證,于是大批經銷商開始清退電子煙業務。不過,此前一些電子煙國代承載的不僅僅是批發業務,還包括終端門店開拓、維護、售后等服務,未來電子煙品牌也需要采購這類服務。
因此,市場上一直有“經銷商轉型服務商”的呼聲,甚至有一些品牌已經主動發出邀請,希望未來得到服務商的助力。本文,將從未來終端培育的需求出發,探討服務商應當扮演何種角色以及必要性。
經銷商退場,服務商登場
經銷商是商品交易的橋梁,很少有行業能離開中間商直面消費者。由于煙草產品的特殊性,經銷商職能由煙草公司執行,并且是全國唯一經銷商,大大減少了交易環節,最大限度地降低交易成本。雖然也分為省級、市級、縣級煙草公司,但實際批發交易、物流配送發生在市級層面,省級負責統籌規劃,縣級負責市場培育、維護等工作。
正式納入監管后,電子煙也會只存在一個“經銷商”,在一個交易平臺進行批發,而這一部分恰恰是此前國代商的最大利益所在。失去供貨和拓店的“權力”后,很多國代商很自然地會放棄電子煙業務。
不過對電子煙品牌來說,煙草公司只是承接了“供貨”這一項職能,而終端培育、市場開拓、售后維護依舊需要大量投入。在煙草行業,這些職能由工業企業配合商業企業完成,工業企業都會組建“銷區團隊”,通過城市經理下沉到各個市級、縣級市場,進而保障執行上述職能。
從成本、收益和執行角度來看,絕大多數電子煙品牌都無力、無意組建直營“銷區團隊”,上述職能依舊需要借助第三方團隊來完成,這便是服務商存在的現實意義,而且電子煙品牌和服務商也能通過合作實現雙贏,有利益才能有發展,這是服務商存在的物質基礎。
理清職能,搞清楚角色很重要
在服務商的定位上,可以參考工業企業的銷區制度。
目前,工業企業的銷區團隊,主要負責市場調研、新品培育、終端宣講、圈層營銷、客戶回訪等職能,而這些職能都是電子煙品牌亟需補強的。此前,經銷商最大的工作就是供貨和拓店,對于市場與終端培育的理解和行動還遠遠不夠。
當然,對工業企業來說,銷區團隊屬于企業內員工,薪酬標準比較容易制定,而電子煙品牌對服務商職能的采購標準就沒那么明確了,市場調研、新品培育、終端宣講等工作內容不像賣產品,可以按產品銷量給出報酬,特別是正式監管后的市場狀態未知,電子煙品牌的盈利能力未知,能否支撐后續投入,這些不確定性給各家服務商計劃制造了困難。
近期,一些品牌的服務商項目計劃被曝光,筆者選取某品牌的計劃做參考:
該品牌將服務商定義為“提供并滿足經營相關的服務(以提高銷量為主),從而獲得相應的報酬”。區別于傳統經銷商簡單的買賣模式(以渠道的維護和拓展為主,需要承擔一定的資金、物流),具體做法是放棄“買賣”,轉型做“服務”,盈利模式由“利差*銷量”轉變為“服務費*銷量”帶來的增效紅利”。
該品牌的定義和筆者的觀點類似,也回答了未來服務商“如何賺錢。以前賺的是差價,以后賺的是傭金。而服務商的傭金計算標準,有媒體分析將由兩個方面決定,一個是管轄內門店的POS請購總額,一個是門店對于服務商的評分。
有專業人士對此評論,“賺差價時代,大多數經銷商背負考核指標,庫存壓力帶來的串貨,開拓市場壓力帶來的虛假建店;而店主交著保證金,背著提貨壓力,卻發現自己的拿貨價毫無優勢,很大程度上激化了經銷商與店主之間的矛盾。”
而轉型服務商后,不再背負庫存壓力,而是將發力點定在提升終端銷量、進行客群維護等方面,以前利潤是在終端上,未來利潤要從品牌方拿。只是,服務商能否有效提升終端銷量,并且讓終端在未來依舊對品牌保持忠誠度,加大進貨量,還需要打一個問號。
過渡期內,要照顧多方利益
距離過渡期結束還有幾個月時間,這也是經銷商轉向服務商的過渡期。近幾個月來,各類買贈活動取消后,終端營業額走低、經營壓力變大,微商串貨也沖擊價格體系,導致終端被動加入價格戰,加上經銷商控制庫存導致訂貨困難,讓終端和經銷商的關系不斷變冷,極度透支了經銷商的信任度。
甚至“縱容經銷商賺最后一票平穩退場”,似乎成為了一種不明說的默契,這其實無異于飲鴆止渴。高企的拿貨成本使得越來越多門店已經“拿不起貨”,似乎就要大批倒在黎明到來之前。
實際上,服務商計劃要能真正落地,前提就是解決此前已經在渠道流通的貨源的遺留問題。外面流通著大量低價貨,服務商上門難免吃一個閉門羹。所以,轉型服務商必須早作打算,提前開始狠控貨源打下基礎,為服務商轉型成功留下足夠的空間。
在過渡期內,站在服務商角度來看,更低的出貨價表面上“搶”走了以前作為經銷商的利潤,這需要在傭金費率上“找補”回來。據了解,品牌會根據不同門檻制定費率,但目前大多為10%~20%。
因此,服務商這項制度對終端有不少好處,提升終端的毛利率,增強終端生存能力,保證終端的價格競爭力,有效應對此前的竄貨問題;通過價格和評分促成門店主動與品牌、服務商重連,為未來終端培育打下基礎。
對服務商來說,則能有以下幾點優勢:過渡期內,利用價格優勢盡可能擴張陣地;以進貨價為“武器”,重建對于終端的影響能力;業務范圍從專賣店擴展到所有店,增加抗風險能力。
這樣來看,起碼在過渡期內能夠重塑市場環境,增強“品牌-服務商-終端”的聯系,盡可能照顧多方利益,為未來打基礎。
不留歷史問題,要做好風險管控
在不確定未來服務商的最終形態的當下,只要是符合多方利益的方案,都可以看作是非常有益的嘗試。不過,在過渡期結束后一定不能留歷史問題,否則會對服務商產生很大的負面影響,不利于在過渡期結束后開展終端工作。
比如,某品牌實行的直供計劃,不僅要治理供貨、價格亂象,更要精準制定時間規劃,給統一交易平臺上線留下空間。不要等到過渡期結束后被動做出反應,這對終端店、服務商都是不負責任的,也不是大品牌應有的態度。
在過渡期內,除了品牌現有計劃外,筆者還建議“品牌-服務商-終端”三方多做溝通,要了解終端的真實需求,他們需要品牌和服務商提供什么樣的服務,在哪些方面進行物質幫助,從而也明確服務商的職能,為這些服務制定價格標準。
總之,過渡期結束不是電子煙的“末日”,更不是經銷商的“末日”,電子煙品牌和經銷商都不應“破罐破摔”,只顧自己的得失,而損害終端利益。只要真正把終端看作生意伙伴,用長遠眼光來看待電子煙發展,未來服務商是有用武之地的。
篤行致遠 2024中國煙草行業發展觀察