美國煙草合作社不斷探索新的發(fā)展路徑，努力為客戶提供更優(yōu)質(zhì)的產(chǎn)品，為煙農(nóng)提供更優(yōu)質(zhì)的服務(wù)。

　　2004年10月，美國《公平公正煙草改革法案》基本上結(jié)束了該國多年來實施的煙葉配額和價格支持方案。

　　美國烤煙合作穩(wěn)定公司作為原支持方案部分內(nèi)容管理者的角色也宣告終止。為了適應(yīng)新形勢，該公司重新制定了發(fā)展戰(zhàn)略，對公司在煙葉市場上所扮演的角色進行了重塑。目前，在首席執(zhí)行官斯圖爾特·湯普森的帶領(lǐng)下，昔日的公司正以嶄新的面貌和全新的管理理念致力于提高自身在煙葉市場上的知名度。

　　“要想徹底改變外界對我們的印象，需要在銷售和營銷方面做更多工作。”湯普森稱，“以前的發(fā)展思路已經(jīng)不再適應(yīng)新形勢了，我們希望被看成是一個致力于不斷提高服務(wù)水平的公司。”

　　邁向該目標的一個舉措是，開始提供除煙葉之外的煙草制品——2006年，烤煙合作穩(wěn)定公司通過位于北卡羅來納州的一家卷煙廠著手生產(chǎn)卷煙和其他煙草制品。另一個重要舉措是，采用一個全新的名字——2008年，美國烤煙合作穩(wěn)定公司更名為美國煙草合作社。

　　盡管如此，仍有人認為美國煙草合作社只銷售在市場上比較難出售的煙葉。在某種程度上，這是由于當年烤煙合作穩(wěn)定公司主要負責(zé)接收無法在市場上銷售的煙葉，之后低價出售。

　　2011年，湯普森加入美國煙草合作社。最初，他任合作社財務(wù)總監(jiān)，2014年被任命為首席執(zhí)行官。

　　“在價格支持方案實施期間，烤煙合作穩(wěn)定公司的確是低質(zhì)量煙葉的最終買主。”湯普森指出，“但新形勢下，針對市場定位和市場形象，我們做出了改變。如今，我們有最好的煙農(nóng)與最上乘的烤煙。”

　　由于許多客戶仍不清楚美國煙草合作社的具體業(yè)務(wù)及其存在的價值，美國煙草合作社的管理團隊正努力改變外界對合作社的印象。“我們對公司進行了重新定位，并與國際上的知名煙葉生產(chǎn)商建立合作關(guān)系。”湯普森說，“在聽取了客戶的需求后，我們發(fā)現(xiàn)，美國比其他煙葉原產(chǎn)國更能滿足客戶要求。這是值得欣慰的。”

　　2014年，該合作社加入良好農(nóng)業(yè)規(guī)范聯(lián)合計劃，該計劃要求對煙農(nóng)進行隨機審計，促使煙農(nóng)采取行業(yè)認可的操作規(guī)范。2015年12月，該合作社參與煙葉生產(chǎn)社會責(zé)任體系（SRTP），以保障煙葉從培育到最終交付的整個生產(chǎn)過程都能堅持落實行業(yè)標準。該體系致力于維持煙葉生產(chǎn)與環(huán)境管理、土壤管理、合理施肥之間的平衡關(guān)系，包括一系列關(guān)于環(huán)境、健康以及安全的標準。

　　目前，合作社的煙農(nóng)都已經(jīng)完成了審計。“煙農(nóng)審計比較耗費時間，但這是轉(zhuǎn)變外界對合作社看法的關(guān)鍵步驟。”湯普森稱，“社會責(zé)任感和可持續(xù)發(fā)展也已經(jīng)成為關(guān)注的焦點，煙葉采購方希望煙農(nóng)達到高標準。”

　　“我們的目標是確保合作社的煙農(nóng)持續(xù)落實良好的農(nóng)業(yè)操作規(guī)范，并生產(chǎn)出高品質(zhì)、具有天然風(fēng)味的煙葉。”湯普森指出，“同時，煙農(nóng)需要一個相對穩(wěn)定的工作環(huán)境，他們作為整個供應(yīng)鏈從業(yè)者的權(quán)利也應(yīng)該受到保護。”

　　如今，美國煙草合作社正在努力推動行業(yè)形成統(tǒng)一的審計標準。這種發(fā)展趨勢有利于提高美國煙草合作社及其煙農(nóng)在整個美國煙葉市場的地位，并為美國烤煙帶來額外的需求量。

　　美國煙葉有眾多優(yōu)勢。廠商與煙葉供應(yīng)商不用負擔(dān)農(nóng)作物的生產(chǎn)費用，不用承擔(dān)壞賬帶來的風(fēng)險；煙葉貿(mào)易基本上通過美元完成，貨幣相對穩(wěn)定。

　　美國煙草合作社決定不接受通過拍賣或經(jīng)銷商得來的煙葉。合作社所購入的每一捆煙葉都要具備絕對的可追溯性。湯普森說：“我們所出售的煙葉能夠一直追溯到具體的生產(chǎn)農(nóng)場和烤房。我們只從美國采購煙葉，以確保煙葉整體質(zhì)量水平。”

　　只要一年的煙葉全部售出，每一位煙農(nóng)都會分得一定的股息，以及部分合作社保留的普通股股份。這個做法被稱作贊助。此舉旨在促使煙農(nóng)盡可能生產(chǎn)出最優(yōu)質(zhì)的煙葉。“贊助也是為了維護我們社員的權(quán)益，它有利于我們吸引并留住最好的煙農(nóng)。我們的煙農(nóng)也明白，贊助將顯著提升他們的收益。”湯普森說。

　　“合作社的目標是既能提供給煙農(nóng)合理的價格，又能盡可能地降低生產(chǎn)成本。”湯普森稱，“我們有全國最好的煙農(nóng)生產(chǎn)最優(yōu)質(zhì)的煙葉，我們會大幅提升美國煙葉的品質(zhì)。”