據媒體rnz于1月17日報道，新西蘭教育部最新數據顯示，電子煙和吸煙問題在全國范圍內的學校日益嚴重，小學生電子煙使用情況比中學生更為突出。去年，1至8年級因電子煙和吸煙而被降級的學生居多，這一數字超過了9至13年級，引發了對學校戒煙措施的深刻反思。在10個地區中，有6個地區都出現了這一引人矚目的現象。從2022年到2023年，因電子煙或吸煙被降級的學生總人數幾乎增長了19%。

統計數據并未詳細區分電子煙和傳統吸煙，但Rotorua Kaitao初級中學校長Phil Palfrey的觀察表明，電子煙在學生中的泛濫使用已成為當務之急。他指出，一些學生甚至在教室里明目張膽地使用電子煙。

目前，Rotorua地區的多所小學和初級中學共同制定了一項新的電子煙政策。該政策由Palfrey親自起草，著重于教育學生及其家長。盡管學校領導在面對這一挑戰時逐漸變得更加嫻熟，但實際上，他們本不應該成為解決這一社會問題的主要力量。

教育部明確表示，被降級的數據反映了學校對電子煙和吸煙行為的反應，而非行為本身。校長聯合會主席Leanne Otene表示，學校領導在接受教育并與青少年進行密切合作后，別無選擇，只能采取更為嚴格的政策來應對這一社會問題。

雖然政府已經采取了一些措施，例如新規定要求電子煙具備可移動電池，不再是一次性產品，但"無煙孩子"倡導組織的聯合創始人Tammy Downer表示，這并沒有帶來實質性改變。她認為，必須實施更廣泛和系統性的改革，方能真正讓電子煙遠離學生。

教育部長Erica Stanford對學校的吸煙和電子煙問題表示關切，特別是在小學。她指出，新西蘭首相/國民聯盟政策已經包括禁止銷售一次性電子煙產品，并對非法向18歲以下人群銷售實施更嚴厲的處罰。衛生官員也將提供建議，以幫助防止青少年開始吸煙和電子煙。政府有望在新的立法中進一步加強對這一問題的管理。