第一次發(fā)酵通常在煙葉初步風干后進行。風干后的煙葉被捆扎成束，然后由農(nóng)場送至分揀室。在那里，煙葉成堆放置并被覆蓋棉布，在煙葉所含濕氣的作用下，進行完全的自然發(fā)酵。

風干晾曬

煙葉堆積發(fā)酵

第二次發(fā)酵通常在煙葉進行分選和分級之后，主要是對茄芯和茄套煙葉進行發(fā)酵。這次發(fā)酵時間比第一次更長，較厚的完全香型煙葉發(fā)酵時間最長，較薄的清香型煙葉耗時則短一些。

二次發(fā)酵丨橡木桶發(fā)酵

第二次發(fā)酵之后，將茄芯與茄套煙葉放置在架子上晾干數(shù)日，然后捆扎并運送至倉庫，在那里與茄衣煙葉一同進行漫長的醇化處理。口味最濃的煙葉陳化時間最長，口味最淡的陳化時間最短。如同美酒，煙葉醇化成熟的時間越久口味越佳。

倉庫存儲

所謂醇化就是通過長時間的持續(xù)發(fā)酵，讓雪茄的茄芯和茄套達到最佳和諧狀態(tài)。對越是優(yōu)良的雪茄來說，醇化過程對其濃烈程度和味道有著越大的影響。

成品醇化

雪茄煙葉制成后仍一直處于發(fā)酵狀態(tài)，這使它在發(fā)酵過程中產(chǎn)生氣味與口感的變化，使其在這緩慢的發(fā)酵中，演變出更為精彩的風味。從化學角度看，發(fā)酵過程中發(fā)生了許多反應(yīng)。發(fā)酵是一種氧化反應(yīng)，它將蛋白質(zhì)分解為氨基酸，并減少氮元素（亞硝酸鹽和亞硝胺）的含量，殘余色素和多酚也被氧化，葉子內(nèi)部的殘余糖（碳水化合物）和淀粉都是由微生物處理的，這個過程會釋放二氧化碳和氮氣。

在發(fā)酵過程中，還可以排出煙葉內(nèi)的雜質(zhì)，降低酸度、焦油和尼古丁的含量，令煙葉品質(zhì)更加醇美，勻化茄衣煙葉的顏色。

發(fā)酵中的煙葉原料

直到今天，人們對于煙葉發(fā)酵的過程還沒有完全了解，很難分析出每一種微生物和化學成分對雪茄的口感發(fā)揮著怎樣的個體作用。每一個雪茄制造商都有自己的發(fā)酵體系，這是他們能制造出獨特口感雪茄的終極秘密。

雪茄煙胚