與其他雪茄制造商相比，愛德華·費爾南德斯的創業故事是獨特的。他的家族沒有雪茄生產和煙葉種植的歷史或經驗。除了在上高中時偶爾路過裝有煙葉的倉庫外，費爾南德斯在創業之前沒有任何煙草方面的背景。如今，他創辦的阿加諾薩煙葉（Aganorsa?Leaf）公司擁有從煙草種子到煙草成品的整個生產線，成為雪茄市場上一支不可忽視的力量。他是怎樣做到這一切的呢？

招攬人才創立公司

費爾南德斯從美國賓夕法尼亞州立大學沃頓商學院畢業后，在金融行業打拼。20世紀80年代中期，他移居西班牙，和他的兄弟萊奧波爾多創建了TelePizza公司。1998年，費爾南德斯移居尼加拉瓜，創辦了阿加諾薩煙葉公司。

費爾南德斯深知企業發展需要專業人士的幫助，于是聘請了一些來自古巴的煙草專家，其中很多人有半個世紀的煙葉種植經驗，還有的在雪茄行業赫赫有名。費爾南德斯把這些煙草專家帶到尼加拉瓜，為他們盡可能地提供便利，使其能夠在賈拉帕、埃斯特利和孔德加開設農場種植優質煙葉。許多煙草制造商慕名而來洽談合作，從此公司迅速發展，業務范圍快速擴張。

阿加諾薩煙葉公司在其商標上印著這樣一句話——“煙葉賦予我們力量”。該公司市場銷售副總裁特倫斯·賴利說：“所有企業都會強調自己產品的優勢，我們公司的優勢就是使用自家農場培育種植的煙葉，這讓我們的產品有一種區別于其他品牌產品的標志性味道，這是我們企業獲得成功的主要原因。”

雖然阿加諾薩煙葉公司已經成立很久，但有很多人不了解該公司的發展史和影響力。賴利說：“我們公司以往主要為其他企業代工生產雪茄，自己的品牌卻默默無聞。近幾年這種情況發生了很大轉變，我們通過努力，讓越來越多的人開始了解并熱衷我們的產品。展望未來，我們還有很長的路要走。”

種植優質煙葉為阿加諾薩煙葉公司的發展奠定了基礎。該公司每年收獲的煙葉20%用于公司生產自有品牌產品，其余80%出售給其他煙草制造商。

形成自己的優勢

阿加諾薩煙葉公司的生產基地在尼加拉瓜，其產品的味道備受美國消費者青睞。該公司生產的雪茄所用煙葉主要產自賈拉帕、埃斯特利和孔德加三個尼加拉瓜的優質煙葉種植區，可以與古巴種植的優質煙葉相媲美，這一點可從美國近十年來進口尼加拉瓜雪茄煙葉的數量上得到印證。

除了2002年在埃斯特利開設的工廠外，阿加諾薩煙葉公司在賈拉帕也有一家工廠，在美國佛羅里達州的邁阿密還有一家專門制作精品雪茄的工廠。該公司大部分自有產品都是在埃斯特利工廠生產的。

阿加諾薩煙葉公司的雪茄煙葉備受青睞的秘密隱藏在發酵醇化過程中：收獲的煙葉在晾房或烤房里調制加工后，被儲存在醇化庫里進行發酵醇化；這期間，他們根據煙葉的不同等級進行分揀、剔除葉脈，篩選出用于制作茄芯和茄套的煙葉，整個過程需要兩年的時間才能完成。在這個過程中，任何失誤都會導致煙葉質量下降。因此阿加諾薩煙葉公司在這方面投入了大量時間和精力，對制作細節一絲不茍，以確保整個流程的每個環節都完美無誤。

雪茄豐富的層次感和味道是通過將不同的煙葉進行混合而得到的，所有的雪茄都是由不同的煙葉混合而成，很多優質雪茄都混合了不同產地、不同品種、不同植株以及不同部位的煙葉。雪茄制造商在開發煙葉配方時都會追求平衡、味道和香氣，阿加諾薩煙葉公司也是如此，其技術團隊致力于讓消費者體驗到味覺的絕佳平衡，從而對其產品念念不忘。

阿加諾薩煙葉公司有五六個人組成的配方專家小組。他們根據市場需求，研發產品組合中缺少的配方風格，從而創造出獨特的產品風格。

讓阿加諾薩煙葉公司的煙葉和雪茄與眾不同的一個重要因素是種子的品種。他們主要種植科羅霍99、科里奧羅98和科羅霍2012等煙葉品種。從煙葉種植到烘烤、發酵、陳化、混合和卷制，阿加諾薩煙葉公司能夠控制整個制造過程，這讓他們在競爭激烈的雪茄行業中擁有真正的優勢。

塑造良好品牌形象

阿加諾薩煙葉公司在爭做雪茄行業領頭羊的過程中必須應對多個挑戰，近年來該公司面臨的重大問題就是品牌重塑。該公司在2018年之前的名字是費爾南德斯之家（Casa Fernandez），改名為阿加諾薩煙葉公司，意味著產品包裝等需要進行相應改變。賴利說：“消費者見過Casa Fernandez品牌包裝的雪茄，又看到Aganorsa品牌的產品，可能很難把這兩者聯系起來。好在隨著我們的努力，Aganorsa品牌逐漸得到了認可。”

阿加諾薩煙葉公司面臨的另一個挑戰是高檔雪茄產品需求的增長，如何在滿足訂單需求和保持產品質量穩定之間做好平衡成為焦點。一方面，如果不能滿足訂單需求，零售商和消費者很可能轉向其他品牌；另一方面，如果公司選擇通過降低產品質量的方法來滿足數量需求，這將造成更嚴重的問題。

作為尼加拉瓜主要的煙葉種植商之一，阿加諾薩煙葉公司生產能力很強，在提高產能方面具有很大潛力。他們并不急于求成，而是采用穩妥的方式來提質增量，避免快速擴張可能導致的諸多問題。去年以來，阿加諾薩煙葉公司專注于生產公司自有品牌和現有合作伙伴的產品。

在與零售商合作時，賴利及其銷售團隊注重每一個在細節。他們會深入了解零售商及他們的顧客，從而確定自己的產品是否適合投放到這家零售商的店鋪。

賴利說：“我們專注于制作帶有古巴風味的尼加拉瓜雪茄，并讓產品具有較高的性價比。當然，我們的產品不會適合所有人的需求，消費者需要經過研究再決定是否將自己的雪茄盒裝滿Aganorsa雪茄。”

目前，約有125家零售商加入了阿加諾薩煙葉公司的銷售網絡。這些零售商承諾對阿加諾薩煙葉公司的品牌提供支持，阿加諾薩煙葉公司為零售商提供為期一年的產品折扣，并為他們提供限量版雪茄。

阿加諾薩煙葉公司的品牌重塑工作仍在進行。目前，該公司正致力于簡化和改進包裝，以使Aganorsa品牌在琳瑯滿目的產品中更容易被識別，更好地吸引消費者注意。賴利及其團隊明白，改進產品包裝和整體品牌建設對幫助零售商獲取客戶至關重要。在提高品牌知名度的過程中，阿加諾薩煙葉公司始終堅持自己的理念——“煙葉賦予我們力量”。